到了下午4点40分左右，高崎市乌川河岸。
节日的喧嚣热浪，扑面而来。
从停车场往河岸望去，红色、白色、蓝色的布幡在风里翻动。
章鱼烧的铁板滋滋作响，烤鱿鱼刷上深色酱油，火焰沿着边缘一闪而过。
更远处的河滩上，花火发射台已经搭好。
工作人员正在做最後检查。
距离花火真正升空，还有一段时间。
不过，祭典已经开始了。
今川织站在人潮前，稍稍眯了眯眼睛。
「前辈。」
桐生和介叫了她一声。
今川织回过神。
「走吧。」
她收起的自己思绪，率先往前走。
白底浴衣的下摆随着步子摆动，蓝色牵牛花一朵接一朵地从人潮中掠过。
夕阳漫不经心地泼在关东平原上。
今川织走得很小心。
「前辈，去河滩的路还有一段，要是木屐磨脚的话，我们可以走慢一点。」
桐生和介在一旁开口。
「嗯。」
今川织也没拒绝他的提议。
木屐走在这种场合确实不好走，落脚时要更用力，稍一不注意就会被人踩掉鞋绪。
她侧过身子，想从人流的间隙里挤过去。
突然
前方的人潮像是被人搅动了一下。
几个七八岁的小男孩，手里挥舞着刚从买来的圣剑，像一阵小小的旋风，笑着闹着横冲直撞过来。「喂！看路！」
「啊呀，你这小鬼！」
「喂！这里不能跑，会摔倒的！」
路人的惊呼和父母的嗬斥此起彼伏。
一个小孩从今川织和桐生和介两人间冲了过去。
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接着是第二个。
今川织刚站稳，就又来了第三个……
人群本来就密。
这一撞，後面的人也跟着挤过来。
「等……」
今川织的木屐不小心踩在不平的地砖边缘，身体不受控制地往旁边偏了一下。
「小心」
桐生和介喊了一声。
今川织也是下意识伸手。
可抓到的是一个陌生女人的浴衣袖子。
桐生和介的状况同样好不到哪里去，他也被人流往另一侧推开。
四周都是晃动的肩膀、衣袖。
有人从她面前经过。
有人在道歉，也有人根本没回头。
预计超15万的参观人数，真不是随口说说而已。
今川织站在原地，忽然有一瞬间的茫然。
明明都在急救急外来里见过很多人很多人哭喊着堵住通道，也在灾区废墟里踩过碎玻璃和血水。可这一刻，她竞然还是觉得不知所措。
「桐生……」
「我看不到你，你在哪里……」
她茫然地环顾着四周。
也是这时。
一只手从人群里伸了过来。
手掌温热，力道很稳，准确地扣住了她的手腕。
是桐生和介。
他不知道什麽时候挤了回来，额前的碎发被人群挤乱了一点，衬衫也有些乱了。
今川织看着他这有些狼狈的模样。
「你……」
「前辈，先离开这里。」
桐生和介说着，就把扣着她手腕的手往下移了一点，变成更自然的牵手。
「跟着我。」
他说。
今川织看着两人交握的手。
她犹豫了一下。
没有尝试去挣开，甚至还反握了回去。
「嗯。」
她低低地应了一声，看向了前方。
是被人牵着走的感觉啊。
小时候是妈妈。
再後来……就再也没有过了。
自己总是走在最前面的那一个，或者乾脆就是独自一人。
两人牵着手，总算能稳定地前行。
桐生和介走在前面半步的位置，用自己的肩膀替她挡开大部分的冲撞。
今川织跟在後面，轻松不少。
她甚至有闲心这里看看，那里瞧瞧。
棉花糖的机器嗡嗡作响，白色的糖丝一圈圈缠绕在木棍上，变成一朵巨大的云。
一个卖章鱼烧的摊位，被烤得金黄的丸子在铁板上翻滚。
桐生和介忽然感觉到被人拉了一下。
他回过头去。
「想吃？」
「嗯。」
今川织看着上面挂着的价牌。
一盒6颗，500门。
桐生和介径直走到摊位前。
「老板，来一份。」
「好嘞！」
老板动作十分麻利。
将6颗滚烫的丸子装进纸船，刷上深色的酱汁，挤上美乃滋，最後撒上一大把飞舞的木鱼花。桐生和介付了钱，将还冒着热气的章鱼烧递给今川织。
「前辈，尝尝看。」
「嗯。」
今川织看了他一眼，没有道谢，也没有拒绝。
她接过章鱼烧，用竹签小心翼翼地戳起一颗，吹了好几下，然後小口地咬了下去。
面糊外皮微脆，内里滚烫绵软。
章鱼的嚼劲十足。
鲜甜的酱汁和美乃滋的味道瞬间包裹了味蕾。
好吃。
今川织微微眯起了眼睛。
好似一只小猫。
桐生和介站在她身侧，也随手抽出一根竹签，朝着纸船探了过去。
然而……
他刚一动手，今川织就已经察觉到了。
她手腕一转。
竞然是端着纸船飞快避开。
同时还侧过身去。
宽大的浴衣袖口在两人之间轻轻一晃，把最後剩下的那两颗章鱼烧，给遮得严严实实。
好似一只被人盯上了食盆的小猫。
「不准。」
「你想吃就自己去买，不可以吃我的。」
今川织的表情凶狠。
偏偏口里的那颗章鱼烧还没来得及咽下去，脸颊微微鼓起，连话音都有些含糊。
甚至嘴边还沾着一点深色酱汁。
多少是有点可爱的。
因此，桐生和介忍不住看了两秒。
「好好。」
他哭笑不得地收回竹签。
无奈，只能又去新买了一份章鱼烧。
两人继续往前走。
河岸边的摊位一间连着一间。
塑料布搭起来的临时屋台被晚风吹得轻轻鼓起，里面的人扯着嗓子招呼客人。
今川织吃完了自己的章鱼烧，就将竹签和纸船还给了桐生和介。
她可是有始有终的好女人。
桐生和介一时间没找到垃圾桶，就悄悄背过身去，把垃圾给丢到地上了。
他又不是什麽良民。
天色一点点往下沉，人群比刚才更密了。
「前辈，还有想吃的吗？」
「没有。」
「要不要捞金鱼？」
桐生和介指了指旁边围满小孩子的摊位。
长方形水池里，红白相间的金鱼拖着尾鳍游来游去。
纸网刚探进水里，一条金鱼便灵巧地摆尾逃开，引得几个孩子发出不甘心的叫声。
今川织顺着他的手看过去，目光停留了片刻。
「养起来很麻烦。」
「不是可以放在医局麽。」
「然後你忘记换水，结果3天後这些金鱼都翻起肚皮？」
「也可以放在前辈的家里。」
「我不。」
今川织别过头去。
两人还在走着。
前方的面具摊，挂满了狐狸、天狗和阿福面具。
风从河岸吹过，成排的面具在木架上轻轻碰撞，像一群藏在祭典灯火里的妖怪。
「前辈，给你买一个吧？」
桐生和介拿起其中一张白色狐狸面具，在她脸旁比了比。
面具眼角描着红线，唇边微微上挑，带着几分狡黠。
确实很像她贪钱时的模样。
「戴着会热。」
今川织擡手按住面具边缘，把它从自己脸旁推开。
动作看起来嫌弃。
只不过，她眉梢稍稍扬着，眼里没有半分不高兴。
桐生和介又看见隔壁射击摊上摆着饼乾、糖果和几个包装精致的玩偶。
「前辈，想玩吗？」
他朝着最上层的一只白色猫咪玩偶指了指。
今川织擡眼看了看。
玩偶摆在木架边缘，看起来只要轻轻一碰就会掉下来。
然而，却有几个人都是连续打空。
今川织回过头来。
「那些黑心摊主会调枪口的。」
「你连这都不知道。」
「好笨。」
最後一句话说出口时，她自己都怔了怔。
怎麽跟个小女生一样？
恍惚间，她觉得自己好似回到了那个夏天。
那时。
她站在祭典摊位後忙着收钱、找零。
那时。
走过来又离开的一对对情侣，是不是也是像自己跟桐生君这样的。
今川织的唇角微微弯起了一点。
那点笑意很浅。
几乎转瞬即逝，连她自己都没有察觉。
桐生和介也笑了笑。
两人之间原本那点小心翼翼的距离，也在这些没什麽意义的问答里一点点消失。
就像……
盛夏的冰块在汽水里缓慢融化。
