“运河通行已有几年，朕一直想南下巡视却不得空、容澈、你代朕去巡视巡视。”
“现在虽不是战时，但各地粮仓的储备仍是重中之重，距离夏收还有一个月、容晏、你代朕去东山、夏亭两省巡视。”
“这次绝不能出岔子，有了功绩回来朕自会嘉奖。”
“儿臣叩谢父皇隆恩！”截然不同的两种嗓音交错响起。
低头叩首时四目相对，仿佛平静水面下两股暗流碰撞在一起，谁也不肯后退一步。
三日后，两个车队经过朱雀街、出城后一南一东浩浩荡荡地离开了京城。
火锅店二楼，目送两人离开的宋今昭转身回到屋子里。
萧承景就这样把两个儿子支出了京城，等他们回来宫里的孩子就该出生了。
随着后宫妃嫔胎象逐渐稳固，宋今昭减少了每天在宫里的时间，基本把完脉没事就走。
她选择把更多时间花在赚钱这件事上。
城外石泉庄单独建造的小型工厂里，两米高的巨大铜桶需要四个人才能围住。
薄铜制作的导气管连接铜桶和放在冰水里的冷凝管，冷凝管下面摆着一个桶用来接蒸馏出来的水油混合液。
头戴帽子、脸戴口罩，蓝溪寸步不离地在旁边盯着，确保所有流程都准确按照宋今昭的要求进行。
远在千里之外的宋家村。
宋老太将做好的饭菜端到桌上，朝刚从田里回来的宋老爹说道：“县令大人说朝廷走官道速度快，可这都过去十几天了，今昭他们怎么还不回来？”
宋老爹将锄头放下，用井水把脚上的泥冲干净。
其实二老现在不缺钱、可以不用下地干活，可他们就是闲不住。
加上现在正是农忙的时候，免不了要去给大房二房帮忙。
“听村长说宋高力要想当官还要参加一场考试，他们要是一起回来肯定会等高力，估计还要再晚十几天。”
宋老太夹一块肉放到宋老爹的碗里，满脸笑容地聊着家常。
“村里人都在等吃酒、想沾启明的才气，旁边腊黄媳妇都问了我三回了。”
宋老爹边吃边说：“也不知道宋蜡黄的小儿子在镇上私塾读书读的怎么样？”
“一想到耀祖我就想叹气，都是一起去郑秀才私塾读的书，永年能过府试，他一个县试都过不了，刚才老二又在我面前抱怨，说耀祖昨天又被郑秀才留堂了，真是不上进。”
宋老太嘴唇蠕动。
不上进你不还是供了，想想又觉得没用，索性把话咽了回去。
索性他们现在也不缺这三两银子，就当花钱买个清净，否则二房肯定得天天上门烦他们。
以前总想着三代同堂，一家人就该住在一个屋檐下。
现在她和老头子单独搬出来在三房住了这么久，不用操心一大家子事，日子比以前过的舒服太多。
现在老大请他们回老屋住，他们都不想回去了。
又过了十天，春杏带人驾着马车来到宋家村。
马车驶进村子里，村民以为是宋今昭他们回来了，一个个都跑出来看。
发现不是后问了才知道原来又是宋家三房在安阳府的下人。
“怎么又换了一个？上次来的是个男的，宋今昭的下人可真多。”
按照富顺上次过来画的路线图，马车准确无误地停在青砖房前。
听到声音的宋老爹和宋老太已经走到了院子里。
看到来人是生脸，两人心里生出一种不好的感觉。
“奴婢春杏给老太爷、老夫人请安。”
“奴才胡三螺给老太爷、老夫人请安。”
“奴婢周哑菇给老太爷、老夫人请安。”
比起上次富顺过来，这次宋老爹和宋老太淡定了许多。
跑过来的宋大郎指着春杏朝宋老爹介绍：“爹，我和永年去安阳府的侍候就是春杏招待的。”
宋老爹声音有点失落。
“今昭他们怎么没回来？还是要晚两天？”
春杏看一眼围在旁边的众多村民，将二老哄进屋子后才开始解释。
“大少爷高中探花后朝廷只给放半个月的假。”
“本来县主是要带二小姐和小少爷回来的，结果宫里娘娘怀孕，皇上知道县主医术好就让她照看，所以就回不来了。”
得到答案的宋老爹失望地坐在椅子上，一屋子东西他也觉得不得劲，
两年没瞧见人，他是真有点想了。
“那今昭有没有说什么时候能回来？”
春杏：“县主让人从京城送了信回来，说是让奴婢问问老太爷和老夫人，愿不愿意去京城住一段时间？”
屋内大房和二房一家怔住，今昭要把爹娘接到京城去住？
宋大郎身后，宋二郎的手臂都快被宋二婶掐紫了。
要是二老去京城，他们也一定要去。
宋二郎艰难地把手抽回来，“先看爹娘怎么说。”
宋二婶满怀期待地屏住呼吸。
翻身享福的机会就在眼前，他们二房绝对要抓住！
宋老爹听到要去京城脑袋里嗡嗡作响。
坐在旁边的宋老太不确定地问道：“你刚才说去京城住一段时间，那什么时候回来？”
春杏：“可能要到明年年初，县主说等宫里的娘娘把孩子生下来，皇上可能会给大少爷放几个月的假，到时候再一起回来。”
宋老爹和宋老太有点犹豫要不要去。
见二老迟迟不答应，等不及的宋二郎当即走到宋老爹的椅子旁边催促。
“爹，既然今昭都派人来接我们了肯定得去，京城是皇帝老爷住的地方，肯定特别热闹好玩。”
宋老爹皱了皱眉头，扭头看着宋二郎说道：“是接我和你娘过去。”
“耀祖还在私塾读书，田里还有稻子，你们去京城干嘛？”
宋二郎嘴角一僵。
宋二婶忙插进来讪笑道：“爹，耀祖可以去京城读书，田里的稻子让别人照看就行了。”
“京城那么远，你和娘年纪又都大了、路上得有人照顾，我们三房还能在京城过个团圆年。”
春杏余光瞟一眼二房夫妻两人。
果然和富顺说的一模一样。
“路上有下人照顾，县主特意叮嘱，说老太爷和老夫人年纪大了，让我们路上走慢点不用赶时间。”
县主没说带大房二房去京城，这事可不能答应。
宋二婶脸上笑容淡下来，面无表情地扫了春杏一眼。
一个下人插什么话，嘴真贱。
宋老爹将二房的迫不及待看在眼里，大房默不作声，肯定也是想去的。
“天色不早你们都回去吧，我和你们娘还没想好要不要去，明天再说。”
二房夫妇不甘心地三步一回头离开了屋子。
等他们都离开后，院门一关，宋老爹询问春杏。
“今昭是不是没说带大房二房一起去京城？”
春杏点头，“县主只提了老太爷和老夫人。”
“县主还说要是您和老夫人觉得京城远不想离开宋家村，就让奴婢安排两个下人在老家伺候。”
宋老爹上下打量站在春杏身后的胡三螺和周哑菇，怪不得这次多带了两个人，原来是这样。
“你们先在家里住一晚，京城那么远我和老太婆再想想。”
春杏恭敬地点头，“好的老太爷。”
“奴婢还想问问村长家在哪？高力公子托了信和东西一起送过来。”
宋老爹诧异地睁大眼睛，“宋高力也不回来了？”
春杏颔首：“对，高力公子要去兵部上值，所以也回不来了。”
宋老爹双手撑着椅子站起来，嘴里自言自语道：“原来是这样，看来都忙的很。”
“走，我带你过去。”
两人右脚刚迈出门槛，院门就响了，宋满仓带着宋大壮在门口拍门。
打开门，两人发亮的眼睛到处看。
“宋老爹，有我家高力的消息吗？他什么时候回来？”
宋老爹拿走春杏手中的信拍到宋满仓的手上。
“都忙的很，一个都回不来。”
他指着胡三螺抱在手上的箱子，“还有这些，都是你家的。”
宋满仓快速把信拆开，看完后先是失落、接着就笑了。
“没想到高力居然能留在京城。”
他高兴地拍着大腿。
“在皇城当官是最有出息的，我就知道我孙子厉害。”
晚上二老住的房间里，宋老爹靠在墙上脑子烦得很。
宋老太见他迟迟下不了决定、一直在叹气，忍不住开口说话。
“你想这么久，我们到底去不去京城？”
宋老爹唉声叹气地说道：“今昭要是只接我们去京城、把大房二房留下，村里人肯定要说闲话，尤其二郎跟他媳妇，抱怨话一大堆，到时候传的到处都是，影响启明仕途。”
“大房我不担心，我就担心二房。”
“村长说了，当官最忌家人仗势欺人，我要是不在村里待着，老二要是仗着自己有一个当大官的侄子、当县主的侄女，到处惹祸怎么办？”
“到时候惹来杀身之祸是要掉杀头，我放心不下。”
宋老太见他这么说心里也有点打鼓。
以老二的性子，没人管说不定还真能干出这种事。
“那就不去，京城那么远，路上就得两个多月，我们这把老骨头屁股还不得颠死。”
“到了京城一个认识的人都没有，孩子们都忙的很，总待在屋子里也无聊。”
宋老爹迟疑纠结：“今昭都让人来接了，我们要是不去是不是不太好？”
宋老太：“你想的有点多，今昭做事周到，去不去她都想到了。”
“没看到仆人都安排好了，两个人伺候，洗脚水都能给你倒好。”
宋老爹躺下翻来覆去地睡不着。
过了好一会儿，他忽然开口。
像是在自言自语，又像是在问宋老太。
“你说今昭他们明年年初能回来吗？”
“……”回应他的是一片安静，宋老太已经睡着了。
清晨，鸡笼里的大公鸡顶着血红的鸡冠仰天长鸣，堂屋传来宋二郎的一声惊吼。
正在做早饭的周哑菇把头从厨房里伸出来，“怎么了？”
胡三螺摇头，“好像是老太爷和老夫人不愿意去京城，我们可能要留在这里了。”
周哑菇哦了一声，不在意地回到灶前继续做饭。
来之前他们就做好了要永远留下来的准备。
自从接到宋今昭的信后，春杏就做了两手准备。
胡三螺和周哑菇是她精挑细选出来的人。
毕竟要长年累月地待在村子里服侍，可以说没什么前途。
年轻的有上进心待不住，老的又不能太老。
还要识字、会驾车、脑子机灵，心甘情愿，她挑了两天才确定人选。
“不去怎么行！今昭都派人来接了，你们要是不去她肯定会生气。”
宋二郎想不通，怎么能有人不知道享福。
皇城都不去，留在村里有什么好的。
宋二婶也在旁边急得跳脚。
“对呀，孙子孙女孝顺祖父母是应该的，他们在京城享福就该把我们一起接过去，也方便尽孝心。”
宋老爹面无表情地注视着他们，心里越发觉得不去的决定是对的。
二房这两个没人压着是真不行，他得留在村里盯着。
宋老爹：“京城那么远，我和你娘一把年纪受不了长途跋涉的苦。”
“今昭每次派人回来带这么多东西，已经够孝顺了，我和你娘就不去京城给她添麻烦了。”
宋老太拖着声音开口：“你和你大哥都在村里，我们老两口也该给你们尽尽孝心的机会。”
两人被宋老爹和宋老太堵的说不出话来。
大房一家还在老屋吃早饭，宋二郎带着宋二婶冲进来拖着他就要走。
“大哥，爹娘不想去京城，你赶快跟我一起去劝劝。”
被拖到门口的宋大郎用手抓住门边，“我马上要送永年去私塾上学，时间快来不及了。”
宋二郎强硬地用力拽他。
“少上一天没事，现在去京城才是大事。”
正在给儿子拿早饭的宋大婶说道：“老二，今昭派来的人都说了只带爹娘去，你还是别费精力了。”
“你家耀祖怎么还没来？这都要走了。”
“大伯母我来了。”宋耀祖背着书箱走进门。
才想起儿子的宋二婶迎上去询问。
“吃早饭吗？没吃就在你大伯家对付两口。”
宋耀祖点头，“大姐熬了粥，我吃过了。”
