伊森没有立刻回答。
诊疗室里一下子安静得有些压抑。
查理·海勒坐在他对面，双手按在膝盖上，指节因为用力而微微发白。
在那句话问出口以後，他就像是在等待审判一样，静静坐在那里，连呼吸都不敢发出声音。
伊森的目光落在他的身上，沉默了片刻——问题显然不是能不能，而是要不要。
过了一会儿，伊森缓缓开口。
「我有两个问题。」
查理目光炯炯地盯着伊森。
伊森看着他，语气平静。
「第一，你是谁？」
他停顿了一下。
「第二，你是怎麽知道我的？」
查理似乎早就预料到他会这麽问。
他的喉结滚动了一下，声音依旧沙哑，却比刚才稳定了许多。
他隐约感觉到了一丝希望面前这位医生没有直接告诉他「不能」，而是问他「怎麽知道的」。
这意味着，对方此刻犹豫的，不是能力，而是意愿。
「我叫查理·海勒。」他说，「我是中央情报局的数据分析员，主要负责密码破译、
情报筛选和数据关联。」
伊森的眉梢轻轻动了一下。
中央情报局。
这算是麻烦找上门了吗？
还是说，他的信息已经泄露到这种程度了？
查理继续说道：「我不是外勤人员，不会开枪，不负责审讯，也不执行那些听起来很像电影情节的任务。」
他的语气里带着一点自嘲。
「我大多数时间都坐在地下办公室里，对着一整面显示器查数据，分析加密文件，处理残缺信息，然後把别人看不懂的碎片，拼成一份他们能看懂的报告。」
伊森看了他一眼。
「所以，你查到了我？」
查理没有否认。
「莎拉死後，我最开始查的是那些凶手。」
他的声音低了下去。
「他们的身份、路线、资金往来、雇佣关系、出入境记录————就像我刚才给你看的那些。我把所有能查到的东西都查清楚了。」
说到这里，他的眼神暗了下来。
「但我心里明白，就算我把那些人全都找出来，甚至全都杀了，莎拉也不会回来。」
他的手指轻轻收紧。
「所以我也不知道，自己为什麽会突然查了一个词。
他看着伊森。
「复活。」
诊疗室里再次安静下来。
「然後，」查理低声说，「你就出现了。」
伊森有些诧异：「这麽简单？」
「当然不是这麽简单。」查理摇了摇头。
接下来，他向伊森解释了自己查询资料库的路径、方式，以及那些看似正常却处处不对劲的地方。
从他工作中最常接触的内部资料库，到外部系统，再到那些被删除、却没有被彻底覆盖掉的文件残片和信息痕迹。
他一层一层地解释着其中的异常。
「如果是其他人，可能会觉得这很正常。」查理说道，「一个普通医生，内部资料库查不到，外部资料库能查到，听起来好像没有问题。」
他缓了一下，继续说下去。
「但我做了很多年数据分析，所以我很清楚，这种情况绝对不寻常。」
「一个人只要真实存在，就不会有真正的空白。」
「像现在这样，该有信息的地方没有，不该太完整的地方却完整得过分。」
查理的语气笃定：「这说明有人在保护某些东西。」
「甚至更大的可能是，有人把真正重要的信息，藏到了连我在中央情报局内部都碰不到的地方。」
他停顿了一下。
「但他们最大的失误，是没有在空白处填入足够合理的假信息。」
「当然，如果真填入假信息，可能也会带来其他问题。」
「想要做到完全看不出痕迹，本身就不是一件容易的事。」
伊森靠在椅背上，看着眼前这个脸色苍白、眼底布满血丝的男人。
中央情报局的数据分析员。
密码专家。
能从一段破损的音频资料里追到雷恩诊所，从一堆看似正常的资料里看出异常。
这已经不是普通技术员了，这是程式设计师中的精英怪啊！
严格来说，伊森前世也算程式设计师。
不过显然没有眼前这位这麽高大上。
中央情报局的数据分析员，和他前世那种每天被需求、接口、线上事故和淩晨报警折磨的996後端程式设计师，完全不是一个画风。
但四舍五入一下，大家也算同行。
伊森的沉默让查理有些不安。
他忍不住微微前倾，声音里多了一丝急切。
「雷恩医生，我可以为你工作。」
伊森擡眼看他。
查理继续说道：「我不知道你到底是什麽人，也不确定那段音频里说的是真是假。但只要你真的能把莎拉救回来，我可以帮你做任何事。」
「数据清理、身份伪造、监控篡改、档案删除、资金流向隐藏、网络痕迹处理。」
他的声音越来越快。
「只要你不想让别人查到你，我就可以让他们什麽都查不到。哪怕是中央情报局里的人，也一样查不到。」
查理停顿了一下，像是担心自己的筹码还不够，又继续往下说。
「如果你需要，我还可以留下伪造的痕迹、数据、时间线、视频和监控记录。」
「我可以让一件事看起来从来没有发生过，也可以让一件从未发生过的事，看起来真的发生过。」
他的声音逐渐有些失控。
「只要你能救她，我什麽都可以做。」
查理说这些话时，像是在努力推销着自己。
他把自己能做的、可能有用的一切，全都摆到伊森面前，似乎只要其中有一样足够有价值，就能为莎拉带来一丝希望。
伊森没有立刻说话。
这听起来的确十分诱人，也很危险。
一个顶级数据分析员的价值，根本不需要多做解释。
伊森现在确实有很多事情需要查清楚。
比如之前唐尼·卡恩的「车祸」。
比如自己到底被哪些人关注着，又被哪些人惦记着。
以及他现在所谓的自由，究竟是真正的自由，还是被人刻意允许的自由。
查理的出现，刚好填补了他在这方面的空白。
当然，娜塔莎可以帮他从政府路径查。
约翰也可以从地下世界帮他。
可问题是，他们都会先考虑危险，再考虑真相。
他们会下意识先把他保护起来。
而查理不一样。
查理现在只想抓住最後一根救命稻草。
他愿意为了这一点希望，把自己整个人都压上来。
伊森还在犹豫。
就在这时，那个熟悉又讨厌的声音，忽然在他心底响了起来。
虚空低语再次上线。
「别装了，小牧师。」
「你早就想伸手了。」
「二十六岁，死在一场毫无意义的暴力里————」
「对你来说，那不是死亡。」
「是错误。」
「一个粗暴、愚蠢、仓促，又可以被修正的错误。」
「尤其是，你明明知道自己有能力修正它。」
「墓园那天，忍得很辛苦吧？」
「看着她躺在那里。」
「看着活人哭泣。」
「所有人用结束」这个词，说服自己接受一场本不该发生的终局。」
「而你只能站在那里。」
「像个守规矩的医生。」
「像个害怕麻烦的普通人。」
「可你其实并不想。」
「你不想尊重死亡。」
「你只是害怕逆转死亡之後的麻烦。」
「害怕解释、暴露，害怕别人知道你能做到什麽。」
「你现在的犹豫，不是理智。」
「只是怯懦披上了理性的外衣。」
「承认吧。」
「你想救她。」
「从看见她的第一眼起，你就想救她。」
伊森面无表情，在心底冷冷回了一句：你给我滚一边去。
他毫不犹豫地把那团阴冷的低语甩进意识角落里。
这玩意真是越来越讨厌了，也越来越没有逼格了。
以前还会装得像什麽古神低语、命运诱惑。
现在听起来简直像半夜三点电台热线里的知心大姐。
不过话说回来，有些话即使来自虚空，也未必全是错的。
事实上，伊森昨天在墓园里就已经犹豫过。
二十六岁。
太年轻，太突然，也太没有道理。
只是因为在混乱中扶起了另一个人，她就被一群歹徒拖进了死亡。
而现在查理自己找来了。
这给了伊森一个足够充分的理由。
伊森终於开口：「你知道自己在要求什麽吧？」
查理立刻打起了精神。
伊森平静地说道：「如果我说可以，你以後的人生就不可能再正常了。
「包括你的妻子。」
「她现在已经死亡。有正式记录，有屍检，有墓地，有葬礼。整个社会系统已经承认她彻底死去。」
「一个死人重新出现，不是简单换个地址就能解决的问题。」
查理像是终於看到了希望，连忙点头。
「我知道。」
他的声音发紧。
「这些对我来说都不重要。我只要她回来。」
「只要她能回来，我愿意接受任何代价。」
他急促地继续说道：「我可以给她做一个新身份，很乾净的新身份。国外也可以。如果她愿意，我们可以离开美国。我可以安排好一切。」
「只要她活着。」
「只要她能回来。」
他的眼眶发红，声音几乎哽住。
「哪怕是隐姓埋名一辈子，哪怕让我也跟着她消失，都比她永远离开我要好。」
伊森沉默片刻，最後轻轻叹了口气。
「今晚。」
查理猛地擡头。
伊森看着他，语气依旧平静。
「淩晨两点，我们在墓园见。」
他停顿了一下。
「带上工具。」
查理的嘴唇动了动，眼睛里有一瞬间的空白。
随後，那种空白被某种难以置信的光亮填满。
「你是说————」
他的声音颤抖起来。
「你是说，可以？」
伊森说道：「我只能说，试试。」
他看着查理。
「但第一个麻烦就是，我们得先把她挖出来。」
查理几乎是一下子站了起来。
「谢谢你，医生。」
他的声音抖得厉害。
「真的谢谢你，雷恩医生。」
他脚下甚至有些不稳，像是被某种巨大的压力压了太久，直到此刻才终於卸下一点重量，让他能够重新喘上一口气。
走到门口时，查理又停下脚步。
他回过头，强迫自己冷静下来。
「医生，淩晨两点之前，我会准备好一切。」
「我会查清楚墓园附近所有监控的位置和覆盖范围，确认那段时间的巡逻路线、车辆记录，还有可能经过的人。」
「不用担心。」
伊森点了点头。
这倒是省了很多麻烦。
他原本还想着要不要叫上其他人，现在显然不用了。
门关上。
诊疗室重新安静下来。
伊森一个人坐在椅子上，沉默了片刻。
随後，他低声自言自语。
「我刚才还说，以後再去墓园这种地方，就先把手剁了。」
他低头看了一眼自己的手。
「结果今晚就约人去墓地。」
伊森靠回椅背，忍不住轻轻叹了口气。
「挺好的。」
「至少这次不用忍了。」
「这次本来就是奔着复活人去的。」
