伊森和莱纳德无功而返。
谢尔顿甚至还没来得及向他们展示自己的「愤怒」，就又被佩妮缠上了。
这一次，他无比确定一一问题已经严重到必须采取行动的程度。
不过很快，事情就迎来了转机。
中午，大学餐厅。
谢尔顿、莱纳德、霍华德和拉杰仕照例坐在一起用餐。
谢尔顿盯着面前的午餐，眼皮越来越重，一点一点的搭了下来。
然後一一眼睛彻底闭上了。
下一秒，他整个人就这麽直挺挺地睡了过去。
「谢尔顿？」莱纳德下意识叫他，「谢尔顿？」
谢尔顿猛地一激灵，身体几乎要从椅子上弹起来。
就在这时，一个餐盘被放在了桌上。
莱斯利·温克尔坐了下来，加入了他们。
她习惯性地调侃了谢尔顿几句。
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谢尔顿本能地张口准备反击。
但话到嘴边，他发现自己，已经累到连吵架的力气都没有了。
於是他只是疲惫地叹了口气。
莱斯利打量着谢尔顿：「我听说，你最近在跟「中土大陆娃娃』通宵作战。」
谢尔顿有气无力地说道：「如果你指的是，一个金发邻居在凌晨两点半敲响我的房门，
只是为了询问「焚灵圣殿第三个Boss为什麽总是盯着她打』，
那麽，是的。」
他停顿了一下，语气让人听着有些心酸：「她未经许可进入了我的卧室，没有人可以随便进我的卧室……
莱斯利挑了挑眉，身体靠向桌边：「让我猜猜一一她现实生活不太顺利？」
「是的。」一旁的莱纳德点头：「试镜失败；职业发展停滞；情绪低落。」
「那就对了。」莱斯利毫不犹豫地下结论，「她只是逃到网络世界，以弥补她的性挫折。」谢尔顿缓慢地转过头，看向她：「请你定义一下你刚才使用的那个词。」
「性挫折。」莱斯利耸了耸肩，「在亲密关系和被渴望这件事上，连续失败，导致自我价值感受损。」「刷等级、刷装备、刷存在感，本质上都是因为她缺少性生活。」
莱纳德觉得不是：「她只是想拾回她的自尊心，跟性没关系。」
「任何事物都和性有关。」莱斯利理所当然的说道。
「非常认同。」霍华德举起手，想要跟莱斯利击掌，结果被无视。
谢尔顿并不认可：「你的推论缺乏数据支撑。」
「那你回答我几个问题。」莱斯利直视他，「她最近有和谁约会吗？」
「没有。」
「她最近对现实里的异性表现出明显兴趣了吗？」
谢尔顿认真回忆了一下：「……也没有。」
「那她是不是每天和你讨论游戏里的机制？」
「是的。」
「你现在，是不是她目前最稳定、最持续的社交对象？」
谢尔顿抿紧嘴唇，这是一个让他极其不舒服的问题。
被一个女人天天缠着，对他来说简直是酷刑。
他点了点头。
「恭喜。」莱斯利举起水杯，「你现在就是她的性替代品。」
谢尔顿的脸色以肉眼可见的速度塌了下来。
当天下午。
谢尔顿在自己办公室里，郑重地写下一行标题：
《佩妮（性）社交恢复方案（初稿）》
目标一一将佩妮从虚拟网络中拉回现实，解放自己。
手段一一引入现实社交刺激。
结论一一需要一个男性，跟佩妮发生性关系。
他很快意识到，这个「男性」的筛选范围，其实非常有限。
莱纳德？已被佩妮明确拒绝。
霍华德？难度过大，不如考虑世界和平。
拉杰仕？存在严重心理障碍（选择性缄默症）。
那麽……
谢尔顿的目光，落在了最後一个名字上。
伊森。
佩妮从不讨厌伊森。
而且从外貌、经济条件、社会地位等多个维度来看，伊森都是一个高度适配的优质对象。
逻辑链条完成了闭环：
佩妮与伊森建立现实关系
→现实满足感提升
→对游戏依赖降低
→谢尔顿解放。
完美。
他甚至在旁边补充了一行备注：
「参考案例：佩吉 伊森=社交稳定=佩吉可相处」
晚上，谢尔顿敲响了伊森的房门。
门打开，看到神情异常严肃的谢尔顿，伊森明显愣了一下。
「我需要跟你讨论一下如何解决佩妮的问题。」谢尔顿开门见山。
伊森看了他两秒，让开身位：「……好吧。」
谢尔顿走进来，直接进入主题：
「我认为，佩妮目前的问题，并非单纯的网络成瘾。」
「而是现实生活中，缺乏关键刺激源。」
伊森坐在床上：「什麽意思？」
「性对象。」谢尔顿平静地说道，「如果她在现实中重新建立稳定的性满足，她对虚拟世界的依赖将显着下降。」
伊森有些意外，忍不住笑了：「你从哪得到这个结论的？」
「莱斯利·温克尔。」谢尔顿面无表情的回答：「虽然我藐视她作为科学家的专业性，以及作为人的基本素养。」
「但我必须承认一一她在褴交和随便的**领域中，拥有极其丰富的实践经验。」
他停顿了一下：「莱斯利认为，佩妮正在遭遇性挫折，因此逃避现实。」
「我同意。」伊森想了想，没有反驳：「很多人沉迷游戏，本质上都是在填补现实里的空缺。」谢尔顿的眼睛亮了：「所以，你认为该如何操作？」
伊森擡头看了他一眼，语气变得谨慎：「佩妮本身很性感，这一点毋庸置疑。」
「但她现在的状态，严重削弱了这种吸引力。」
谢尔顿点头：「她最近的穿着搭配确实出现明显的审美退化，头发的油脂分泌也显着超标。」「没错。」伊森接过话，「她太沉迷游戏，整个人都被吸进去，以至於没心思打扮经营自己，失去了以往魅力。」
「所以呢？」谢尔顿追问。
「如果你去追蝴蝶，它们只会飞走。」
「但如果你打造一座花园，蝴蝶会自己飞来。」伊森说道，
「要让佩妮从游戏里暂时抽离一一洗个澡，换身衣服。」
「同时改变环境。」
他顿了顿，继续补充：「合适的气氛，再加上适量酒精，效果会更佳。」
谢尔顿迅速在脑海里进行模拟。
「首先是人，需要佩妮恢复性吸引力。」
「然後是环境，地点和氛围影响情绪波动。」
「酒精，可以降低心理防御，提高社交容错率。」
「还有，短期脱离游戏，可削弱即时奖励的恶性循环。」
他郑重地点头：「我理解了。」
伊森看着他：「你确定？」
「是的。」谢尔顿说道，「我们可以把它当作一次实验。」
他停顿了一下，又问道：「你会配合我一起帮助佩妮的，对吧？」
「当然，随时帮忙。」伊森笑了笑，「我还有几瓶好酒。」
「好的，我已经知道接下来该怎麽做了。」谢尔顿转身离开，神情坚定。
此刻，他内心已经制定好了完整的执行方案。
STAGE1.
谢尔顿站在自己房间的书桌前，面前摆着五瓶酒。
其中三瓶是伊森带来的。
他戴着一次性手套，神经专注。
「表面香甜，入口顺滑，酒精度数却远高於主观预期……」
谢尔顿一边低声念着，一边翻动手里的杂志。
这是一期《科学美国人》的副刊，封面已经被他贴满了五颜六色的便签。
这一期用了整整六页篇幅，讨论「味觉误判与酒精摄入失控之间的关联」。
谢尔顿当初只是把它当成「有趣的消遣」。
而现在，它被正式列入了实验参考文献。
谢尔顿按照杂志里给出的比例，小心翼翼地开始混合。
「高度蒸馏酒，是DPS一负责输出和伤害，用於突破心理阈值。」
「果味基酒，是坦克，负责吸引注意力，从而降低目标对象对高度酒精的警觉性。」
「碳酸气泡……」谢尔顿停顿，认真思索了一下。
「勉强可以算奶妈。」
「既增强果酒的入口愉悦度，又延迟醉意的主观反馈。」
这个组合显然不适合驾驶、或做重大决定一一它就是典型的湿身酒。
谢尔顿在笔记本上打了一个勾。
然後又看向下一项内容：
跳过Alpha测试（内部人员自测），直接进行Beta测试（少量外部用户公测）。
STAGE2
傍晚。
佩妮家的门被敲响。
她一开门，整个人愣住了。
谢尔顿站在门口，戴着手套，手里拎着一整套清洁工具。
「你……这是要干嘛？」佩妮疑惑地问道。
「进行下副本前的准备工作。」谢尔顿语气严肃。
「……什麽意思？」
「今天，我和伊森将带你下一个难度较高的副本，Boss会掉落你期盼了很久的装备。」谢尔顿一边说着，一边走进屋内，目光迅速扫过现场。
空披萨盒、翻倒的能量饮料罐、地上散落的零食包装袋，还有电脑屏幕上的游戏界面。
谢尔顿停下脚步，转头看向佩妮。
「你的生活环境，已经对你的决策能力造成了显着干扰。」
他又补充了一句：「而且你该洗澡了。」
「嘿！」佩妮立刻抗议，「这只是「努力打装备的副作用』！」
「努力不一定有用。」谢尔顿纠正：「不良的生活习惯会导致认知退化。」
他语气平静，却不容反驳。
「如果你希望这次副本顺利完成，请你现在去洗澡、换衣服。」
说完，他不再解释，直接开始行动。
吸尘、擦桌子、收拾垃圾、打开窗户通风。
佩妮抱着胳膊站在一旁，看着这一切，表情逐渐从警惕变成困惑。
「你今天……」她眯起眼睛，「是不是心情特别好？」
「取决於副本结果。」谢尔顿一边擦桌子一边回答，「如果副本顺利，我会感到非常愉悦。」佩妮放弃理解。
她想了想那个卡了她好几天的副本，最後叹了口气。
「……好吧。」
STAGE3
伊森来的时候，公寓已经完全变了样。
灯光被调成了偏暖色。
外卖盒整齐地摆在桌上，但还没打开。
空气里不再有奇怪的气味，只有隐约的食物香气。
他环顾一圈，忍不住笑了一下。
「这是……下副本的仪式感？」
「是的。」谢尔顿点头，「良好的环境有助於提升副本成功率。」
佩妮已经换好了衣服。
没有刻意打扮，也没有故意穿的性感。
只是久违地穿上了一身乾净舒适的居家服，头发刚刚洗过，还带着一点熟悉的香味。
伊森看了她一眼，没有多说什麽，只是笑了笑。
三人坐到茶几前，打开笔记本。
副本开启。
这一次，出奇地顺利。
佩妮没有乱冲，没有抢仇恨，甚至在打怪的关键时刻提前走位。
「看吧！」她兴奋地说道，「我早就学会了！」
「是的。」伊森笑着鼓励道：「坚持住，很快就到Boss了。」
在伊森和谢尔顿的配合下，就算佩妮偶尔出现小失误，也都被稳稳救了回来。
没多久，Boss倒下。
系统提示跳出。
其中一件装备，正是佩妮念叨了好几天的那件。
她直接从沙发上跳了起来。
「拿到了！！！」
她转过身，兴奋地一把抱住了伊森，完全没意识到自己的动作。
谢尔顿一边鼓掌，一边站起身。
「根据社交规范，」他说，「这是一个值得庆祝的时刻。」
他起身，走向厨房，开始将外卖餐盒打开。
「我们应该」
「喝一杯！」佩妮抢先说道。
伊森还没来得及反应，谢尔顿已经把酒端了出来。
酒的颜色漂亮，气味清新，看上去就是普普通通的低度果味酒。
伊森隐约觉得哪里不太对劲，但整个流程丝滑顺畅，一切显得顺理成章。
「这是什麽？」佩妮问。
「一种新式的鸡尾酒。」谢尔顿回答，「理论上有助於放松神经系统。」
他补充说明：
「适量酒精可以巩固正向体验记忆，使正确操作更快转化为肌肉记忆，从而提升下次副本成功率。」「听起来很有道理。」佩妮毫不犹豫地喝了一大口。
「确实挺好喝的。」伊森点头。
酒的味道出乎意料地好。
甜、顺，几乎没有酒精的刺激感。
佩妮喝得很快，伊森本来想慢一点，但不知不觉也被带着喝了几杯。
谢尔顿没有喝，只是像递热饮一样，持续地为两人续杯。
第二杯。
第三杯。
客厅的灯光变得更加柔和。
几人的话题从游戏副本，慢慢转到生活，再变成一些没什麽逻辑的碎片。
佩妮的语速明显加快，笑点越来越低。
伊森靠在沙发上，反应慢了半拍。
谢尔顿看了一眼时间。
又观察了一下两人的状态。
他站起身。
「我突然想起，我有一项数据需要立刻记录。」
「现在？」佩妮迷迷糊糊地问。
「是的。」谢尔顿严肃地点头，「否则我会失眠。」
他说完，毫不拖泥带水地离开了佩妮的公寓，并轻轻的带上了门。
音乐不知什麽时候换成了一首轻松的曲子。
伊森和佩妮坐得很近。
两人之间的对话已经不再具备实际意义。
经常一个人说完，另外一个人会笑半天。
某个瞬间，时间仿佛被轻轻按下了暂停键。
窗外，城市的灯光缓慢闪烁。
谢尔顿的房间里。
他躺在床上，睁着眼睛。
「如果我的假设成立，」他低声说道，「那麽今晚之後一」
「我就能重新获得安静的生活。」
他满意地闭上了眼睛。
