李紫芸躲在一个石墩子上，身影被拉得极长。
她转头看着宁远，有些看不透他。
最终问：“所以……你现在又点火是为了什么呢？是不是有什么深意？”
宁远看着她，半边脸在火光的映衬下，清晰可见冻得通红的毛细血管。
他狠狠吸了下鼻子，将双手死死夹在大腿之间，身体弓得像个虾米，打着哆嗦道：
“哪有那么多理由，就是撑不住了，管他娘的，先取取暖再说。”
他扬起下巴，瞥向远方。那帮羽家军在寒风里就像一尊尊生了根的黑铁塔，军旗被冻得硬邦邦的，在风中发出“啪啪”的脆响。
“这帮人是牲口吗？真他娘的牛。”宁远哈出一口浓重的白气，“这么冷的鬼天气，愣是一声不吭。”
篝火旁，络腮胡子上挂满了冰碴、冻得跟钢丝球似的万夫长大牛，咬着牙哆嗦道：
“确实牛啊，咱们这帮北方土生土长的糙汉子，都快扛不住了，他们还能站得那么直。”
“你瞅瞅人家这军纪，咱镇北军要是有他们这意志力，早就把天下给打下来了。”
大牛一听这话不乐意了，白了他一眼：
“宁老大，说生火的是你，夸别人的也是你。”
“要不你叫那帮狗娘养的出来比划比划？咱都光着膀子站雪地里，看谁先硬挺过去？”
“滚犊子。”宁远瞪了他一眼，又把身子往火堆前凑了凑。
下半夜，气温骤降，仿佛连空气都冻成了冰碴子。
那种冷，像是无数根细针顺着衣缝往里钻，直扎骨头。
羽家军那边，原本笔直的队伍开始变得歪歪扭扭，兵卒们冻得身体早就失去了知觉，不受控制地挤作一团。
后方传来牙齿打颤的声音，咯咯咯的，在寂静的雪夜里此起彼伏，像是一阵一阵的冰浪，盖过了风声。
此时，羽傲龙还在前头故作坚挺，双手藏在冰冷的战袍里，拳头紧握，却发现手指头早就冻僵了，根本使不上劲儿。
他终于彻底泄了气，扭头对身边的副将哆嗦着下令：
“娘……娘的，老子挺不住了。他们生火，咱也生火！”
“老子一把老骨头了，可不想不明不白地交代在这儿！”
的确，在这年头，五十多岁已算高龄。
更何况是常年在战场上厮杀的老将，风餐露宿，身体里早就攒下了不少毛病。
一到冬天，风湿骨痛便要了半条命。
很多老兵卒，没死在敌人的刀下，却往往在某一个极寒的冬夜，悄无声息地冻僵在营帐里。
羽傲龙麾下这帮老弟兄，不少人已经在风雪里冻晕了两三回，再这么硬扛下去，不等天亮就真要出人命了。
“宁老大，你看……”远处一名斥候踩着没过脚踝的积雪跑了回来，指着羽家军的方向。
那原本漆黑一片的阵列后方，密密麻麻的火光在寒风中疯狂摇曳。他们也开始扎营，顾不得什么军令了。
宁远咧嘴一笑，搓了搓冻僵的耳朵：“还真以为这帮人是铁打的呢，原来也是血肉之躯，终究还是扛不住冻啊。”
一旁，李紫芸抱胸起身，表情带着几分无语，嘴角微微抽搐：“宁王，我还真以为这两军对阵，严肃无比，如今看来，跟寻常人也并无两样。”
“都是爹娘生的，血肉之躯，哪有真的不惧死亡、不怕挨饿受冻的？”余光扫了一眼宁远，“不过……宁王我看就并非凡人。”
“怎么说？”
“寻常男人见了我，那腿就走不动道了。”
“宁王见了我，却连摸都不摸一下。”说着，李紫芸转过身，抬起头直视着宁远。
她那冻得通红却依旧纤细的玉指，轻轻勾住了宁远冰冷、粗糙的手背。
透过冰凉的肌肤，她能清晰地感受到眼前这个男人体内那股旺盛、炙热的气血。
她微微踮脚，吐气如兰，在黑夜里化作一缕白雾：
“以前伺候李家那个站不起来的老东西，奴家生怕稍微用点力，他就碎了。”
“若是宁王这般精壮、有劲儿的男人，反倒是奴家会担心有些吃不消呢。”
宁远眉头一跳，不动声色地将手抽了出来，往后退了一步：“你……是在勾引我？”
“那奴家勾引宁王，宁王敢碰奴家吗？”
“大敌当前，干这事儿。这要是传出去，我这北凉王的形象还要不要了？”宁远转身走回火堆旁，顺手抓起一把干树枝丢了进去。
火星点点，从炙热的篝火中升腾而起，飞向夜空，瞬间便被凛冽的寒风撕碎，消失不见。
风雪更盛了，卷起的雪粒打在甲胄上，沙沙作响。
双方兵马就这样隔空对峙，谁也没有迈出一步。
只剩下紧绷的军旗，在寒风中发出呜呜的哀鸣。
偶尔，空旷的雪地上会传来几声压抑的咳嗽，证明那冰天雪地里，还有活物。
火把将积雪照得金灿灿的，光影在地上拉得极长。
从黑夜到清晨，当第一缕惨淡的阳光吞噬掉最后一抹篝火，新的一天终于降临了。
“将军，天亮了！”
篝火熄灭，羽傲龙猛地睁开血丝密布的老眸。
一身皮甲被融化的雪水浸得湿漉漉的，寒意直透骨髓。
他豁然起身，望向远方。
鹰嘴崖上，镇北军的旗帜依然高高耸立，像是一道不可逾越的屏障，无声地告诉羽家军，胆敢踏足，必付出血的代价。
“不能继续在这里跟他们耗下去了。”羽傲龙抹了一把脸上的冰碴，沉声道，“派人去看看，至少要弄清楚，他到底有多少兵马，伏兵又藏在哪里。”
……
皇宫内。
一封密信被送入了密探司，又从那里，直接落到了羽培元的手中。
屋内，羽培元看完了密信的内容，眉头紧锁。
“消息可真？”
“回宰相，按照目前闽州的战况来分析，杨无敌必败无疑。”
“东瀛在海域对内陆城池进行炮火进攻，三军聚集一处，杨无敌这个曾经的第一猛将，即便是三头六臂，也绝无翻盘的可能。”
密探司的魏公，一袭紫袍，垂首淡笑，“以小人之见，如今即便先皇跟东瀛联手，将杨无敌赶出闽州，但这反倒是一次机会。”
屋内烛光昏黄摇曳。羽培元动作缓慢，将双腿从床上挪动了下来。床对面两名年轻丫鬟迅速上前，跪地开始给他更衣。
门外候着的丫鬟们陆陆续续走进来十几位，开始有秩序地伺候着。
等洗漱完毕，羽培元这才重新拿起那份密信，对着烛火看了许久，反问：“你觉得，机会在哪里？”
“如今镇北军在青阳一带扎根，摆明是想打持久战，本意并非主攻。”
“而杨无敌战败即将出逃，老皇帝和东瀛皇室持续了数月的战斗，估计也是人困马乏。”
“此时，我羽家军若是杀出幽州，抓住机会，未尝没有渔翁得利的可能。”
“但东瀛人有黑火药，有战船大炮，我羽家军引以为傲的重甲，在他们的炮火面前，起不到任何作用。”
魏公浅笑，抬起眸子看了一眼羽培元：
“宰相大人，闽州可不只有海，哪怕是只拿下闽北一带，远离炮弹覆盖的范围，至少，也能让先皇在南方不好受。”
“拉锯战尚可，但镇北府呢？这岂不是让宁远那小子白捡了便宜？”
“其实，敌人的敌人，未必就只能是敌人，有时候，也可以是朋友。”
“你的意思是……”
