伴随着丁家大公子的质疑声，北源府衙的大堂上，气氛逐渐变得肃杀起来。
孙知府端坐于公案后，惊堂木一拍，威严自生。
“堂下何人，状告何事？”
“学生苏墨。”
苏墨在堂中朗声说道。
“状告此人，于府试开考之日，当街拦车，伪造借据，诬我盗书之罪，意图毁我科考前程，并指控此人……”
他一指旁边跪着的丁府管事丁全。
“乃是受此人指使！”
孙知府的目光转向丁全问道。
“丁全，此人所言，你可承认？”
丁全闻言非但没有半分慌乱，反而抬起头。
一脸鄙夷地看了一眼那男人，随即转头看向孙知府，高声道。
“回禀大人！小人冤枉！”
“小人在丁府当差十余年，一直兢兢业业，从未见过此等泼皮！”
“他分明是见苏童生闻名府城，便想攀咬上来，敲诈钱财！”
说到这里，他转而对苏墨皮笑脸不笑道。
“苏童生，你年方八岁便中了府试，本是天大喜事。”
“却不成想，你竟也学会了攀咬诬陷的手段！无凭无据就要血口喷人，丁家可不是任你这黄口小儿能随意拿捏的！”
说里话外中气十足，似乎笃定了苏墨手中也就只有个人证，再无别的确凿证据，根本难以给他定罪。
堂侧，丁家大公子坐在专门给他设下的太师椅上，悠然地端着茶。
他缓缓将茶盖撇开，吹了吹浮沫，神态自然，丝毫不慌。
不紧不慢地开口道。
“孙大人，丁全是我丁家的管事下人。”
“他若当真犯了法，不等衙门处罚，我丁家就绝对不姑息，必会依家法严惩。”
说罢，他顿了顿补充道。
“但若只是被人随意诬陷，那我丁家也绝不会让自家下人，平白受了这等委屈。”
此话绵里藏针，既是在表面上支持秉公处理，正气凛然的表明丁家绝对不徇私枉法。
实则是在给孙知府施压，表示这是我丁家的人，无论怎么样都该由我丁家自行处置，你官府最好别插手。
孙知府无疑是听懂了这一点，心中不禁暗骂一声老狐狸。
不过他本就不想管这趟浑水，对此也没有什么意见。
毕竟府试刚刚放榜，他便升堂审案，本就已属破例。
而且丁家在北源府势力庞大，他实在是不愿，为了一个刚出头的农家小子，与丁家正面冲突。
只是可惜苏墨了，文章写的还是很符合他胃口的。
想到这里，孙知府叹了口气，转头看向苏墨，摆出了公事公办的架势道。
“苏墨，此事干系重大，你既是指控丁府管事，那除了这人犯的口供，可还有其他证据？”
言外之意便是让苏墨拿出证据，若是拿不出后续证据的话，他便要借证据不足将丁家摘出去，然后赶紧结案。
闻言，堂下的士子们也屏住了呼吸。
他们都看出来了，如今正是关键时刻，若是苏墨拿不出铁证，今日怕是要被丁家压下去了。
丁家大公子闻言端起茶杯，准备饮下。
心中只觉得大局已定，原本揪起来的心也放松了下来。
一旁丁全的嘴角，也勾起了一抹不易察觉的冷笑。
可让人没想到的是，苏墨居然避开了证据这一说。
并没有回答孙知府的话，反而抬起头，目光越过了堂上的所有人，直直地落在了侧堂，正悠然品茗的丁家大公子身上。
“知府大人。”
苏墨笑了笑，朗声道。
“在回应大人的问话之前，学生心中有一惑，关乎我大业律法，恳请大人为学生解惑。”
孙知府一愣，有些不解的说道。
“讲来。”
“学生近日苦读《大业律例?礼制篇》心有不解。”
“律例有载，凡我朝子民，见官当跪，唯有功名在身者，方有特权。”
“其中，童生见官不跪，生员可立于堂上，而举人及以上者，方可受赐坐于堂上。”
说到这里，苏墨的声音陡然拔高，他猛地一指，正悠然安坐的丁家大公子问道。
“学生敢问大人！这位丁家大公子，他既无童生之名，又无生员之身，更非举人老爷。”
“他是凭的什么，能安坐于这公堂之上，与大人您平起平坐？！”
轰轰轰。
此言一出，满堂震动！
堂外围观的上百名士子，瞬间炸开了锅！
他们寒窗苦读数十年，拼死拼活又是为的什么？
为的不就是这所谓的见官不跪、坐于堂上的特权吗？！
这是他们赌上一辈子，都未必能换来的尊荣！
可如今，丁家大公子一个连县试都没过的白身，竟敢公然在府衙大堂之上，享受着连生员都没有的赐座特权！
这不只是羞辱苏墨，这是在践踏他们所有读书人的尊严！
“对啊，凭什么！”
“他一个白身，凭什么坐着？”
“我等苦读圣贤书，却要跪着！他一个纨绔子弟却能安坐！岂有此理！”
“孙大人！请孙大人依律行事！”
一时间，群情激昂！
丁家大公子那悠然品茶的动作，也瞬间僵在了半空。
脸上的从容和淡定也消失不在，他万万没想到，苏墨竟敢不谈案情，反而拿这朝堂礼制来攻击他。
这件事若是没有人挑明，那么这些士子断然不会如此叫嚣。
可一旦此事被指出来，那么即便是他，也不敢当着数百名士子的面，公然承认丁家权势凌驾于律法之上。
有些事能做，但绝不能见光。
孙知府也被这突如其来的变故，惊出了一身冷汗。
要知道，在律例铁证和士子舆论的双重压力下，他今天若不处置到位，这股怒火就会烧到他自己身上。
“咳……咳！”
孙知府清了清嗓子，看向丁家大公子，脸上满是为难。
“大公子你请起吧，是我考虑不周了，这于理不合……”
闻言，丁家大公子握着茶杯的手，指节已然泛白。
强忍着将茶杯砸在苏墨脸上的冲动，缓缓站起身，动作僵硬得如同木偶。
“孙大人说的是。”
他从牙缝里挤出几个字道。
“倒是本公子疏忽了。”
随后对着一旁的衙役，冷冷道。
“来人，将这椅子撤下去吧。”
“苏墨！你太过分了！”
一旁的丁明智见大哥受辱，再也忍不住，跳了出来说道。
“你一个泥腿子，竟敢如此羞辱我大哥！”
“羞辱？”
苏墨回过头来，一脸无辜的说道。
“我不过是在背诵律例而已，莫非在丁家眼中，背诵我朝律法也是过分之举？”
“你你你！”
闻言，丁明智气急败坏，口不择言地脱口而出。
“你少在这里给我装蒜！我告诉你！你今天敢告丁管事，那就是在告我丁家！”
“那我丁家，就绝不会放过你！”
蠢货！
丁家大公子在丁明智刚开口的时候，便感到大事不妙，但来不及阻止。
如今听到此话后，更是气得险些吐血。
他这个弟弟，竟亲口将丁家与这个诬陷的管事，给死死地绑定在了一起。
明明此前进可攻退可守，而丁明智的一句话，便将这大好局势葬送。
“哦？”
闻言，苏墨眼前一亮。
等的就是这句话！
他立即转身面向孙知府，声音洪亮道。
“大人！您都听到了！丁明智可是亲口承认了，状告丁管事，那就是在告丁家！”
“学生敢问这管事便能代表丁家？还是说，他今日诬陷学生之举，皆是由丁家在背后指使？”
“哗！”
堂下再次哗然一片。
“原来真是丁家指使的！”
“天啊！丁家竟敢操控科举！”
丁明智也意识到自己说错了话，慌忙摆手道。
“不……不是！我不是那个意思！你你休要曲解！”
“呵，晚了。”
苏墨冷冷地看着他，没有言语。
多亏对手犯蠢，自己已经达成了目的。
成功地将所有人的目光，从那本就难以查证的诬陷证据，彻底转移到了丁家特权与连带责任之上。
还拿到了主动权。
