那念珠颗粒饱满，油润光亮，显然是主人时常捻动之物。
但在那一百零八颗珠子中，有一颗似乎格外不同。
颜色略深，形状也并非正圆，反而……更像一个小小的、扭曲的蛇形？
蛇形！
上官拨弦心中一动。
上前小心翼翼地将那串念珠取下。
找到那颗蛇形木珠，尝试着将其对准玉观音手掌心的那个小孔。
严丝合缝！
她轻轻用力，将木珠插入孔中。
“咔哒。”
一声轻微的机括声从佛像底座传来。
玉观音像微微震动，缓缓向一侧平移开半尺。
露出了下方一个暗格！
暗格之中，并非直接放着密钥碎片。
而是又一个更小的、造型奇特的青铜盒子。
盒子上有一个凹陷，形状正是——蛇形！
这需要拼合好的完整蛇纹密钥才能打开！
邱侧妃竟然谨慎到了如此地步！
她将密钥碎片藏在了一个需要最终钥匙才能开启的盒子里！
上官拨弦顿时感到一阵无力。
这等于白忙一场！
难道非要拿到侯爷那块，拼合成完整密钥才能取走这块？
不行，绝对不能等！
她仔细观察这个青铜盒。
盒子本身似乎浑然一体，找不到任何锁孔或缝隙。
强行破坏几乎不可能，且必定触发警报。
难道真的无计可施？
就在她几乎要放弃之时，脑中忽然灵光一闪！
师姐！
师姐同样精通机关之术！
她当年是否也探查过此地？是否留下过什么线索？
她立刻回想起师姐留下的那半页毒经笔记和银簪密信。
那密信是藏在银簪中的……银簪！
她迅速从怀中取出那根一直贴身携带的、师姐遗留下的银簪。
簪体素雅，并无特别之处。
她之前检查过多次。
但此刻，她抱着最后一线希望，再次仔细摩挲银簪的每一寸。
指尖划过簪尾一处极其微小的凸起时，她猛地停住！
那凸起几乎与簪体融为一体，肉眼难辨。
她尝试着用力按压。
“啪”的一声轻响。
银簪的顶端竟然弹开了一个更细的中空夹层！
里面藏着一根细如发丝、却异常坚韧的乌金色金属丝。
一端还带着一个微小无比的钩爪！
这是……专门用来对付精密机簧的探针！
师姐果然留下了后手！
她早已料到会有需要开启特殊机关的一天！
上官拨弦心中狂喜。
立刻用这根特制探针，小心翼翼地插入青铜盒边缘一道几乎看不见的缝隙。
她屏住呼吸，凭借过人的手感感知着内部的机括结构。
如同最精密的绣花，轻轻拨动。
时间仿佛凝固。
远处救火的喧嚣成了模糊的背景音。
终于！
“咯”的一声轻响。
青铜盒的盖子微微弹起了一条缝！
成功了！
上官拨弦轻轻打开盒盖。
里面铺着黑色丝绒，正中嵌着的，正是另一块蛇纹密钥碎片！
她迅速取出碎片。
将盒子恢复原状，拔出探针。
再将玉观音像推回原位，取下念珠挂回原处。
一切天衣无缝。
第二块密钥碎片，到手！
然而，就在她将密钥碎片收入怀中，准备迅速撤离时。
佛堂的门“吱呀”一声，被人从外面推开了！
一个身影站在门口，背对着院中的微光，面目模糊。
只有一双眼睛，冷冽如冰，正正地落在她身上！
上官拨弦全身血液几乎瞬间冻结！
被发现了！
她指尖银针已然扣住，脑中飞速计算着突围的可能。
然而，门口那人却并未呼喊，也未立刻动手。
只是缓缓走了进来，反手轻轻关上了佛堂的门。
借着佛前跳跃的烛光。
上官拨弦终于看清了来人的脸。
竟然又是世子李弘璧！
他怎么会在这里？
他不是应该在自己的院落吗？
李弘璧的目光扫过刚刚复位、但仔细看仍有一丝移动痕迹的玉观音像。
又落在上官拨弦尚未完全收起的、那根特制的乌金探针上。
眼神复杂难辨。
“果然……你和她一样，总能找到别人找不到的东西。”
他低声说道，语气听不出是赞叹还是嘲讽。
上官拨弦紧绷着神经，没有答话。
她摸不透这位世子一次又一次出现的真正目的。
“东西拿到了？”李弘璧问。
上官拨弦犹豫了一下，还是点了点头。
“那就好。”
李弘璧似乎松了口气，但随即语气又变得凝重。
“快走。这边动静太大，虽然父亲被引去了军械库，但曹总管马上就会带人过来巡查望秋阁。”
他竟然是在提醒她？
“你为什么……”上官拨弦忍不住开口。
“我说过，时间不多了。”
李弘璧打断她，眼神深邃地看着她。
“邱侧妃‘病’得太久，有些人已经等不及了。”
“她很快就会被‘治好’，到时候，侯府再无宁日。”
“你们必须快。”
他顿了顿，忽然从怀中取出一个小小的、冰冷的金属物件。
塞到上官拨弦手里。
那是一把造型奇特的钥匙，非铁非铜，触手冰凉。
“这是……”上官拨弦愕然。
“地宫玄铁重门最后一道内锁的钥匙。”
李弘璧的声音压得极低，语速飞快。
“蛇纹密钥只能打开外门，真正核心处的最后一道锁，需要这个。”
“这是我……多年前无意中从父亲那里复刻的。”
“原本以为永远用不上。”
他竟然连这个都准备好了！
上官拨弦彻底震惊了。
他帮助他们的程度，远远超乎想象！
“你……究竟想从我们这里得到什么？”
上官拨弦忍不住问道。
“或者说，你希望我们做什么？”
李弘璧看着她，烛光在他眼中摇曳。
映出一种近乎绝望的平静。
“如果可能……毁了那里吧。”
“把一切都烧干净，炸干净。”
“让那些肮脏的、罪恶的、见不得光的东西，都彻底埋葬。”
他的话语里，带着一种令人心悸的决绝和毁灭欲。
说完，他不再看她。
转身打开佛堂的门，警惕地看了看外面。
“从后面窗子走，快！”
上官拨弦不再犹豫。
深深看了他一眼，将钥匙贴身收好。
敏捷地从后窗翻出，消失在夜色中。
李弘璧站在原地，听着她远去的细微声响。
良久，才缓缓走到观音像前。
拿起那串念珠，无意识地捻动着。
眼神空洞而哀伤。
“抚琴，我所能做的……也只有这些了……”
他低声自语，仿佛在对那个早已香消玉殒的女子诉说。
“抚琴”，是师姐的名讳上官抚琴。
有一个孩子，无父无母，也没名字，乞讨不成，饿得不行。
上官抚琴出诊归来路过，见她可怜，塞给她一个饼。
回到家之后，上官抚琴发现她跟了过来。
她求上官抚琴留下她，她说自己什么都会做。
上官抚琴动了恻隐之心，同时也少了个打杂熬药的。
于是上官抚琴请示父亲上官鹰把她留下来。
久而久之，上官鹰发现她不仅聪慧，学习能力强，一点就透，且性格强势。
他看看上官抚琴，这个女儿什么都好，就是生性太善良。
而他自己年事已高。
如果有一个强势的姐妹保护，他也就放心。
上官鹰因此给她取名上官拨弦，名义上是师徒，实际上情同父女，毫无保留把平生所学全都教给她。
他希望在他百年之后，上官抚琴有一个强势的依靠。
……
上官拨弦带着两块密钥碎片和那把意外的内锁钥匙。
有惊无险地回到了安全地带。
与焦急等待的萧止焰汇合。
听闻佛堂惊险经历和世子李弘璧近乎“馈赠”般的帮助。
萧止焰的眉头紧紧锁起。
“太反常了。”他沉声道。
“世子此举，几乎等同于背叛侯府，背叛他的父亲。”
“这绝非寻常的帮助。”
“他所说的‘毁了那里’，更像是一种……自我毁灭的倾向。”
“他与侯爷之间，似乎有着极深的、不为人知的矛盾。”
“而且，”萧止焰继续分析，脸色愈发凝重。
“侯爷那边也极其反常。”
“军械库爆炸，他亲自坐镇，却似乎……雷声大雨点小，损失远比预想的小。”
“更像是一场……精心控制的表演。”
“他仿佛在故意纵容我们的行动，甚至像是在……引导我们去打开地宫？”
这个想法让两人同时感到一阵寒意。
如果永宁侯早已洞悉一切，却冷眼旁观，甚至推波助澜。
那他的目的究竟是什么？
借刀杀人？
清理门户？
还是……有着更可怕的、连“玄蛇”都可能算计在内的惊天阴谋？
“无论如何，密钥已得其二，内锁钥匙也在手。地宫必须下。”
上官拨弦斩钉截铁。
“无论侯爷有何目的，‘焚城雷’是实实在在的威胁。”
“我们必须阻止它。”
“鲁大成怎么样了？”她问。
“已经安全转移。”
“他恢复了些力气，根据他的记忆和那张残图，勉强绘制了一条相对安全的路线。”
“但地宫内部机关可能已被‘玄蛇’改动，危险重重。”
萧止焰摊开一张潦草的地图。
上面标注着从内库入口下去的路径和一些已知的机关点。
“第三块密钥在侯爷手中，我们拿不到。”
“但既然世子给了内锁钥匙，或许我们可以尝试绕过最外层的蛇纹密钥门，从其他路径进入核心？”
上官拨弦提出设想。
“可能性很小。地宫设计必然环环相扣。”
“但事到如今，也只能冒险一试了。”
萧止焰目光坚定。
“我调集了所有可信的人手，会在外围策应。”
“但地宫之内……拨弦，恐怕主要要靠你了。”
上官拨弦点头。
她精通机关毒物，确是深入地宫的不二人选。
计划定于明晚子时，从内库密道进入地宫。
然而，他们并不知道。
就在他们紧锣密鼓准备之时。
永宁侯的书房内，一场对话正在进行。
曹总管垂手恭立，低声汇报。
“世子殿下今晚去了佛堂，见了那位苏姑娘，似乎……给了她什么东西。”
永宁侯坐在暗影中，把玩着那枚从不离身的玉扳指。
脸上没有任何表情，仿佛早已料到。
“知道了。”他淡淡开口。
“下去吧。按原计划准备。”
“‘客人’们……也该到了。”
曹总管躬身退下。
永宁侯缓缓起身，走到窗前。
