正如世子所言，曹总管确实频繁往返于前院账房与望秋阁之间。
以汇报事务、安排“病中”侧妃所需用度为名。
每次停留时间不长，但次数异常频繁。
且他每次从望秋阁出来，神色都并无太多担忧。
反而隐隐带着一丝不易察觉的谨慎和……兴奋？
这绝不是一个忠仆面对重病主母该有的表情。
上官拨弦曾冒险在一次曹总管离开后，悄悄潜入望秋阁外围。
试图靠近邱侧妃寝殿窗户探查。
却发现窗外新设了极其隐蔽的丝线铃铛机关。
若非她精通此道，几乎就要触发警报！
邱侧妃的“病”，果然是个彻头彻尾的骗局！
她不仅清醒，还在暗中指挥操纵！
这帮人无法无天。
必须加快进度！
事关工匠性命与后续线索，上官拨弦决定当夜就冒险一探侯府内库。
子时过后，万籁俱寂。
上官拨弦换上一身夜行衣，如同一缕青烟。
悄无声息地避过巡逻的护卫，向位于侯府东北角的库房区域潜去。
内库是一座独立的石砌小屋，铁门铜锁，门口有两名护卫值守。
上官拨伏在附近屋顶观察良久。
发现护卫每隔一炷香会交叉巡逻一圈，但视线总有死角。
她耐心等待时机。
当两名护卫又一次交错走开，背对库房铁门的瞬间。
她如狸猫般轻盈落下，手中特制银针已插入锁孔。
细微的机括声几乎低不可闻，铜锁应声而开。
她闪身入内，迅速将门虚掩，整个过程不过两三息。
库房内弥漫着各种药材混杂的气味。
架子林立，分类摆放着人参、鹿茸、灵芝等名贵药材。
上官拨弦目标明确，直接寻找性极阳的珍稀药材区域。
她目光如电，快速扫过标签——天山雪莲、赤阳参……都不是。
忽然，她的目光被一个放在角落紫檀木盒里的药材吸引。
那药材形似菖蒲，根茎却呈玉石般的温润色泽。
隐隐透着一股纯阳温热的气息。
标签上写着“雪山石髓蒲”。
旁边小字标注“采自天山极阴雪线阳坡，逾三百年份”。
就是它！
而且年份远超预期！
药效更强！
她心中一喜，正欲伸手取药。
耳朵忽然敏锐地捕捉到库房最深处传来一声极轻微的、仿佛什么东西被拖动又卡住的摩擦声！
这内库里还有人？！
上官拨弦瞬间汗毛倒竖，身体立刻紧贴药架阴影，屏住呼吸，指尖扣住银针。
黑暗中，只有她自己的心跳声。
过了许久，再无声响。
仿佛刚才那一声只是幻觉。
但她确信自己没有听错。
她小心翼翼地挪动脚步，向声音来源处探去。
内库最里面堆放着一些不起眼的陈旧箱笼，落满了灰。
声音似乎是从墙边一个半人高的旧药柜后面传来的。
她绕到药柜侧面，发现药柜与墙壁之间有一条狭窄的缝隙。
而地面上……似乎有新的拖拽痕迹？
痕迹很浅，却与周围的积灰明显不同。
她心中疑窦丛生，用力将沉重的药柜向旁边推开一丝更大的缝隙。
后面赫然露出一个仅容一人通过的、向下的狭窄暗道入口！
阴冷的风从中透出。
带着一股熟悉又令人不安的、混合着泥土和某种特殊金属锈蚀的气味！
地宫！
这内库竟然有一条通往地宫的隐秘入口？！
难怪师姐能发现地宫秘密，或许她也是通过类似途径？
这条暗道是否直通那座需要“蛇纹密钥”才能开启的核心区域？
上官拨弦心脏狂跳。
这意外发现实在太惊人！
但此刻不是探索的时候，取药救人才是第一要务。
她强行压下立刻进去一探究竟的冲动，记下位置，迅速将药柜恢复原状。
她回到那个紫檀木盒前，小心地打开。
盒中果然躺着一株品相极佳的雪山石髓蒲。
她不敢多取，只用玉刀切下小小一截根须，足够入药即可。
再将盒子原样放好，尽量不留下痕迹。
拿到药材，她不再停留，如法炮制，悄无声息地溜出内库，重新锁好门，消失在夜色中。
整个过程神不知鬼不觉。
除了……那个隐藏在药柜后的暗道，以及那一声莫名的轻响。
带着来之不易的石髓蒲根须，上官拨弦连夜赶回安全屋。
萧止焰早已焦急等待多时，见她平安归来，才长长松了口气。
“如何？”
“拿到了。”
上官拨弦展示了一下手中的药材。
来不及多说内库暗道之事，立刻着手为工匠解毒。
鬼面草花籽，风隼弄到了极微量的一点，此刻正好派上用场。
她熟练地煎药、施针，以金针度穴之法引导药力，化解缠绵剧毒。
过程繁琐而耗费心神，汗水浸湿了她的鬓角。
萧止焰在一旁默默协助，递毛巾，扇炉火。
目光始终追随着她专注而苍白的侧脸。
地窖昏暗的灯光下，她长长的睫毛投下淡淡的阴影。
紧抿的嘴唇显示着她的坚毅。
他想起很多年前，那个在药庐里笨拙地给他包扎伤口的小女孩。
如今已成长为如此聪慧、勇敢、令人心折的女子。
一种难以言喻的心疼与敬佩交织的情感，在他胸中涌动。
“好了。”
许久，上官拨弦终于拔下最后一根金针，松了口气。
“毒性已解大半，最迟明早应该能醒过来。”
她疲惫地揉了揉额角，身体微微晃了一下。
萧止焰下意识地伸手扶住她的胳膊，触手冰凉。
“拨弦，你太累了，歇一会儿。”
他的声音不由自主地放得极柔。
上官拨弦微微一怔，抬起头。
对上他近在咫尺的、充满担忧和某种深沉情绪的眼睛。
地窖空间狭小，两人距离极近，她甚至能感受到他温热的呼吸。
空气似乎瞬间变得有些凝滞和微妙。
那日关于月牙疤痕的疑问再次浮上心头。
她张了张嘴，想问什么，却一时不知如何开口。
萧止焰似乎看出了她的欲言又止，扶着她的手微微收紧。
喉结滚动了一下，似乎下定了某种决心。
“拨弦，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张，“其实我……”
就在这时，地上昏迷的工匠忽然发出一声悠长的**。
眼皮剧烈颤动，似乎即将苏醒！
两人瞬间被吸引了过去，那刚刚滋生出的暧昧气氛被打断。
萧止焰到了嘴边的话又咽了回去，眼中闪过一丝遗憾，但很快被凝重取代。
上官拨弦也立刻收敛心神，蹲下身仔细观察工匠的情况。
工匠缓缓睁开了眼睛，眼神开始迷茫而恐惧。
待看清眼前的两人并非追杀他的突厥人时，才稍稍放松，但依旧警惕。
“你们……是谁？”
“救你的人。”
上官拨弦语气平和。
“你中了突厥人的毒，现在感觉如何？”
工匠试着活动了一下手脚。
虽然虚弱，但那股侵蚀肺腑的剧痛已经消失。
他眼中闪过难以置信和感激。
“多……多谢二位救命之恩！我……我叫鲁大成，是京畿一带的机关匠人。”
“鲁师傅，你为何会被突厥人追杀？可是与他们胁迫你改造地宫机关有关？”
萧止焰单刀直入。
鲁大成脸色一变，露出恐惧之色。
“你们……你们怎么知道地宫？你们也是……”
“我们是想阻止他们阴谋的人。”
上官拨弦安抚道。
“鲁师傅，地宫里到底藏着什么？他们让你改造了什么？‘蛇纹密钥’又是什么？”
听到“蛇纹密钥”四个字，鲁大成浑身一颤，眼中恐惧更甚。
“那……那是个魔鬼之地！他们……他们在地宫最深处，埋藏了大量的‘焚城雷’！”
焚城雷！
一种威力远胜普通火雷的可怕武器！
上官拨弦和萧止焰脸色骤变！
“他们想炸毁长安城吗？！”
萧止焰失声。
“不……不全是……”
鲁大成艰难地摇头，声音因恐惧而颤抖。
“那些雷……布置的位置很讲究……像是要炸毁特定的几个点……皇宫、朱雀门、几处王府和重要官署……”
“他们是想……是想在特定时刻，一举摧毁大唐的中枢！”
颠覆朝廷！
这才是“玄蛇”的最终目的！
“密钥呢？”
上官拨弦急问。
“怎么才能进去阻止？”
“密钥……是四块蛇纹铜符，拼合成一个完整的蛇形钥匙，才能打开最深处那扇玄铁重门。”
鲁大成喘息着说。
“我只知道……侯爷似乎有一块，藏在他的虎符暗格里……”
“侯夫人有一块，好像在她那顶九尾凤钗的东珠里……”
“另外两块……我就不清楚了……他们防我很紧……”
“那地图呢？地宫的完整地图你有没有？”
上官拨弦追问。
鲁大成努力回想，痛苦地摇头。
“没……没有完整地图……地宫太大，结构时时变动……”
“我只负责改造了核心区外围的几处机关……”
“我只记得……从内库那个旧入口下去，会遇到三岔口，要走左边那条，中间和右边都是死路……”
“后面还有好几处陷阱……我也记不全了……”
内库入口！
鲁大成也知道那个入口！
上官拨弦与萧止焰对视一眼，心中稍定，总算有了一条明确的路径。
“鲁师傅，你可知他们计划何时动手？”
萧止焰声音干涩。
鲁大成眼中充满绝望。
“听他们偶尔提及……好像……好像是下个月望日……陛下于南郊祭天之时……”
南郊祭天！
百官同行，京都空虚！
真是动手的绝佳时机！
时间紧迫！
只剩不到一个月！
必须尽快拿到所有密钥碎片，找到完整地图，阻止这场惊天阴谋！
安置好鲁大成，上官拨弦和萧止焰心情沉重地离开安全屋。
天色已微明。
“必须立刻行动。”
萧止焰语气急促。
“我去想办法查探另外两块密钥的可能下落，并密奏陛下南郊祭天的风险，早做防备。”
“拨弦，侯爷和侯夫人那边的两块，恐怕还需你想办法。”
“侯爷那边或许可借请安或送药之机，近距离观察虎符暗格。”
“但侯夫人那边……”
上官拨弦蹙眉。
“她戒备心极强，凤钗从不离身，更难下手。”
两人正低声商议。
忽然，前方巷口传来一个清冷的声音。
“苏表妹，萧大人，真是好早啊。”
两人悚然一惊，猛地抬头！
