陆登科沉默良久，仿佛下定了某种决心，他看向谢清晏，眼神复杂：“还有一个办法……我陆家祖传一套‘金针渡穴’之法，能以自身精元为引，辅以金针，强行激发伤者潜能，驱除异种真气。但此法凶险，施术者轻则功力大损，重则……性命不保。”
谢清晏毫不犹豫：“用我的！”
“不，”陆登科摇头，语气平静却坚定，“你的内力属性与她不符，贸然施展，适得其反。我修习的医术内力中正平和，更为适合。而且，论医术，我比你精通。”
“陆神医！”谢清晏震惊地看着他，“这太危险了！”
“医者父母心。”陆登科淡淡一笑，带着几分看透生死的洒脱，“若能救回上官大人，登科……死而无憾。”
他不再多言，转身走入内室，开始准备。
谢清晏看着他决绝的背影，心中五味杂陈。
他知道陆登科对上官拨弦的情意，却没想到竟深至如此。
接下来的三天三夜，病房内针落可闻。
陆登科以自身为炉鼎，将精纯的医道内力通过金针，一点点渡入上官拨弦体内，与那阴寒掌力进行着凶险的拉锯。
他的脸色以肉眼可见的速度苍白下去，鬓角甚至渗出了几缕灰白。
谢清晏守在外面，听着里面偶尔传来的、陆登科压抑的闷哼声，心急如焚，却无能为力。
与此同时，稽查司的运转并未完全停滞。
李灵站了出来。
这个往日里娇憨活泼的九公主，仿佛一夜之间长大了。
她换下了华丽的宫装，穿上了利落的便服，坐镇议事厅，开始接手处理积压的公务。
她先是雷厉风行地安抚了因上官拨弦重伤而有些惶惶的人心，重新分配了任务。
阿箬负责继续研究从莫言处缴获的蛊虫和药物，虞曦则带领文书人员整理分析所有与齐王、幽冥宗相关的卷宗线索。
令人惊讶的是，李灵处理起事务来竟有条不紊，思路清晰，下达指令果断干脆，隐隐有了几分其兄萧止焰（李止焰）当年的风范。
她利用自己公主的身份和对宫廷的了解，巧妙地从内务府、宗正寺等渠道调取相关信息，甚至通过自己的关系网，暗中调查齐王近期的动向和资金往来。
谢清晏偶尔从病房出来透气，看到李灵沉着冷静地处理着各项事务，指挥若定，不由得对她刮目相看。
他第一次发现，这个他一直视为小姑娘，甚至有些嫌她缠人的九公主，原来也有如此干练果决的一面。
然而，高强度的工作和内心的焦虑，终究拖垮了本就带伤的谢清晏。
陆登科累倒下了。
谢清宴全力照顾上官拨弦。
在上官拨弦昏迷的第七天，他在给上官拨弦喂药时，眼前一黑，猛地栽倒在地，再次昏厥过去。
“谢副使！”
众人一阵慌乱。
李灵闻讯赶来，看到倒在地上面无血色的谢清晏，心脏像是被狠狠揪了一下。
她强自镇定，指挥属下将谢清晏抬回他的房间，并立刻请来了太医。
太医诊治后，说是忧思过度，劳累成疾，加上旧伤未愈，需要好生静养，不能再受刺激。
李灵默默听完，送走太医后，她屏退了所有下人。
她看着榻上昏迷不醒、眉头紧锁的谢清晏，心中充满了复杂的情感。
她知道他喜欢上官姐姐，为了上官姐姐可以不顾一切。
她原本已经决定放下这份无望的恋慕，可看到他此刻脆弱的样子，那份心疼却无论如何也抑制不住。
她打来温水，拧干帕子，动作轻柔地为他擦拭额头和手臂的冷汗。
他的手腕因为长期握剑和近日的消瘦，骨节显得格外分明。
“清宴哥哥……”她低声唤着这个只在心里偷偷叫过的称呼，声音带着一丝哽咽，“你一定要好起来……上官姐姐还需要你，稽查司也需要你……我也……”
她端起旁边温着的汤药，试了试温度，然后用小勺小心翼翼地喂到他嘴边。
但他牙关紧闭，药汁顺着嘴角流下。
李灵犹豫了一下，脸上泛起一丝红晕，但很快被担忧取代。
她深吸一口气，将药含在自己口中，然后俯下身，轻轻撬开他的唇齿，将药汁渡了过去。
如此反复，一碗药终于喂完。
接下来的几天，李灵除了必要的事务处理，几乎寸步不离地守在谢清晏床前。
她为他擦拭身体，更换衣物，喂水喂药，甚至在他梦魇时握着他的手低声安抚。
她不停地跟他说话，说稽查司的进展，说外面的趣闻，说……她藏在心底，从未对人言说的心事。
“清宴哥哥，我知道你不喜欢我，觉得我烦，觉得我幼稚……我以前是挺不懂事的，只知道缠着你……可是我现在长大了，我可以帮你，可以帮上官姐姐，可以守护你们想守护的东西……”
“你不要再赶我走了，好不好？就算……就算你永远只当我是妹妹，我也认了……”
她的声音轻柔而执着，带着少女最真挚的情意。
也许是她的呼唤起了作用，也许是汤药起了效，第三天傍晚，谢清晏的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
他首先看到的，是伏在床边、因为极度疲惫而睡着的李灵。
她眼下有着浓重的青黑，秀气的眉头即使在睡梦中也无意识地蹙着，一只手还紧紧抓着他的被角。
谢清晏怔住了。
他依稀记得自己昏倒前的情景，也模糊地感觉到有人一直在照顾他，喂他吃药，跟他说话……难道……是李灵？
他心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他一直以为李灵只是个被宠坏的小公主，任性又麻烦，却没想到……
就在这时，李灵似乎察觉到他的动静，猛地惊醒过来。
看到谢清晏睁着眼睛看着她，她先是惊喜，随即像是被烫到一般，猛地松开抓着他被角的手，慌乱地站起身。
“你……你醒了？太好了！我……我去叫太医！”她语无伦次地说着，不敢看他的眼睛，转身就往外跑，因为起身太急，眼前一黑，身子晃了晃。
“公主！”谢清晏下意识想伸手扶她。
但李灵已经稳住身形，头也不回地冲出了房间，仿佛身后有什么洪水猛兽。
谢清晏的手僵在半空，看着她仓惶离去的背影，心中莫名地空了一块。
很快，太医赶来，为谢清晏检查后，确认他已无大碍，但仍需静养。
而李灵，自那天离开后，就再也没有出现在谢清晏面前。
后来谢清晏从下人口中得知，那天李灵因多日劳累，体力不支，被闻讯赶来的她母妃派来的贴身内侍强行接回了宫中静养。
临走前，她特意交代，不要告诉谢清晏是她照顾的他。
“公主说……就当是她一厢情愿，让谢副使不必放在心上。”下人小心翼翼地转达。
谢清晏听着这些话，看着空荡荡的门口，久久沉默。
半个月后，李灵养好了身体，再次回到了特别稽查司。
她似乎变了一个人。
脸上的稚气褪去了不少，眼神更加沉静坚定。
她将所有精力都投入到了案件中，处理公务更加雷厉风行，与阿箬、虞曦配合默契，将稽查司上下打理得井井有条。
只是，她再也没有像以前那样，缠着谢清晏，甚至……连看，都很少再看他一眼。
偶尔在议事厅相遇，她也只是公事公办地点头示意，目光平静无波，仿佛他只是一个普通的同僚。
谢清晏看着她忙碌而疏离的背影，心中那种空落落的感觉，愈发清晰起来。
他似乎……弄丢了什么很重要的东西。
而病房内，经过陆登科不惜代价的救治，上官拨弦的情况终于稳定下来。
虽然依旧昏迷，但胸口的阴寒掌力已被驱散大半，脸色也恢复了一丝血色。
陆登科却因此元气大伤，内力几乎耗尽，需要长期调养。
希望的曙光，似乎正艰难地穿透沉重的阴霾，一点点照亮前路。
上官拨弦的指尖微微动了一下。
如同蝴蝶振翅般细微的动作，却让守在一旁几乎不敢眨眼的阿箬瞬间屏住了呼吸。
“上官姐姐？”她试探着，声音轻得像怕惊扰了什么。
床榻上，上官拨弦长长的睫毛颤动了几下，终于艰难地掀开了沉重的眼帘。
视线先是模糊，继而渐渐清晰，映入眼帘的是阿箬惊喜交加、挂着泪珠的脸庞。
“阿……箬……”她的声音干涩沙哑，几乎难以辨认。
“醒了！上官姐姐醒了！”阿箬喜极而泣，转身就往外跑，“陆神医！谢大哥！姐姐醒了！”
很快，急促的脚步声传来。
陆登科和谢清晏几乎是同时冲了进来。
陆登科脸上是如释重负的疲惫与欣慰，而谢清晏则眼圈瞬间红了，扑到床边，紧紧握住上官拨弦的手，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出话来。
“我……没事……”上官拨弦看着他们，尤其是谢清晏那消瘦憔悴的模样，心中酸涩，勉力扯出一个安抚的笑容。
她尝试运转内力，丹田处却传来一阵针扎似的空乏和剧痛，经脉滞涩，往日充盈的内息如今只剩下微弱的一丝。
陆登科的金针渡穴虽保住了她的命，却也几乎耗尽了她苦修多年的功力。
“别急，别急，”陆登科看出她的尝试，连忙温声安抚，“能醒来已是万幸。经脉的损伤需要时间慢慢温养，切不可操之过急。”
上官拨弦点了点头，接受了这个现实。
能活下来，已是侥幸。
在陆登科的精心调理和众人的悉心照料下，她的身体以缓慢但稳定的速度恢复着。
虽然暂时无法动用武功，但基本的行动已无大碍，头脑也恢复了往日的清明。
她开始重新接手稽查司的事务，只是方式与以往不同。
她更多是坐在议事厅内，听取李灵、阿箬和虞曦的汇报，进行分析和决策。
李灵展现出的统筹能力和果决让她暗自惊讶且欣慰，阿箬在蛊术和毒物上的钻研日益精深，虞曦则凭借对前朝典章和机关术的了解，提供了许多关键线索。
谢清晏的伤势也基本痊愈，重新担负起外勤和武力支持的重任。
只是，他与李灵之间，似乎多了一层无形的隔阂。
他偶尔会看着李灵忙碌而疏离的背影出神，而李灵则始终保持着恰到好处的距离，除了公务，再无多余交流。
这一日，上官拨弦正在翻阅虞曦整理的关于齐王名下各处产业的卷宗，试图找到更多他与幽冥宗勾结的证据。
萧聿端着一碗刚熬好的参汤，小心翼翼地走了进来。
“上官姐姐，该喝药了。”少年脸上带着显而易见的担忧和关切。
自从上官拨弦重伤，他仿佛一夜之间成熟了许多，不再像以前那样跳脱，除了完成大哥和姐姐布置的功课外，大部分时间都待在稽查司帮忙处理些文书，或者像现在这样，默默关心着上官拨弦的身体。
上官拨弦接过参汤，温和道：“有劳你了，聿儿。”
萧聿摇摇头，在她旁边坐下，看着她苍白依旧的脸色，忍不住道：“上官姐姐，大哥要是知道你伤得这么重，他……”
他说不下去，眼圈微微发红。
提到萧止焰，上官拨弦的心像是被无形的手攥紧，呼吸都滞涩了一瞬。
剑南道依旧消息隔绝，他生死未卜……
她强行压下翻涌的情绪，轻轻拍了拍萧聿的手背：“他会没事的。我们在这里守好长安，就是对他最大的支持。”
萧聿用力点头，正要说什么，忽然，外面传来一阵急促的脚步声和喧哗声！
