风，似乎更冷了。
两人就这样在马上坐着，谁也没有说话。
过了许久，许元长长地吐出一口白气，像是要把心里的郁结都吐出去。
他抹了一把脸，眼神重新变得清明，却也多了一份决绝。
“算了。”
许元摇了摇头，嘴角挤出一丝苦涩的笑意。
“不想了。”
“这世上没有这么当大哥的。”
“吐蕃乱就乱吧，大不了以后再打回来！但我不能让兄弟们寒了心。”
他猛地一勒缰绳，战马发出一声嘶鸣。
“传令下去！”
“明日一早，全军拔营！”
“班师回朝！”
“咱们……带兄弟们回家过年！”
周元愣了一下，看着许元那决然的背影，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是咽了回去。
“……是！”
这一声应答，带着几分轻松，却又藏着几分难以言喻的沉重。
当天下午，军营里沸腾了。
“回家了！要回家了！”
“侯爷下令了，明天就走！”
“老子终于能见到我家那个胖小子了！”
欢呼声此起彼伏，士兵们兴奋得把帽子抛向天空，更有甚者抱在一起痛哭流涕。
那是一种劫后余生的喜悦，是对故乡深入骨髓的眷恋。
许元骑马穿过营地，看着这一张张笑脸，他也跟着笑。
笑着笑着，心里却在滴血。
他知道，这一走，这片刚刚看到曙光的高原，恐怕又要陷入黑暗了。
但他别无选择。
人性，终究是肉长的。
……
次日，清晨。
天刚蒙蒙亮，启明星还挂在天边。
许元早早地起来了，一身戎装，腰悬横刀。
昨夜他几乎一夜未眠，脑子里全是吐蕃未来的乱局，但他强迫自己不去想。
既然决定了，就不后悔。
“来人！备马！”
许元大步走出营帐，深吸一口冰冷的空气，试图让自己清醒一些。
然而。
当他走到辕门外，准备检阅整装待发的部队时，整个人却愣住了。
错愕。
震惊。
难以置信。
眼前的景象，和他想象中完全不一样。
没有收拾好的行囊。
没有拆掉的帐篷。
营地里静悄悄的，甚至连那些原本应该熄灭的灶火，此刻依然烧得正旺，上面架着的大锅里，正如往常一样煮着热气腾腾的早饭。
除了战马被喂饱了草料，其他的，一切如旧。
根本就没有半点要拔营的迹象！
“这……这是怎么回事？”
许元瞪大了眼睛，一股无名火瞬间窜上心头。
军令如山！
他说的是今日班师，这帮兔崽子把他的话当耳旁风吗？
“周元！周元死哪去了！”
许元怒吼一声。
没人回应。
但下一刻，营地里有了动静。
不是忙乱的收拾声，而是整齐的脚步声。
踏！踏！踏！
从各个营帐之间，走出一队队全副武装的士兵。
领头的，是长田军的各个千户、百夫长、校尉。
他们没有背行囊，而是手按刀柄，神色肃穆，一步步走到许元面前。
黑压压的一片，足有上百号军官。
而在他们身后，是两万名沉默伫立的长田军士卒。
没有人说话，只有风吹过旌旗的猎猎声。
许元看着这一幕，心跳莫名地漏了一拍。
他从这帮兄弟的脸上，看到了一种他极其熟悉，却又从未如此震撼过的表情。
那是倔强。
那是死心眼。
“你们……”
许元指着他们，手指有些微微颤抖，声音严厉：
“都反了吗？本侯的军令，你们听不见吗？”
“为何不收拾行装？为何不整队？”
“不想回家了吗！”
人群中，一名满脸胡茬的千户站了出来。
那是老李，许元在长田县招募的第一批老兵，断了一根手指头，平时最爱说笑话，此刻却板着一张脸，严肃得像块石头。
“回禀侯爷！”
老李抱拳，声音洪亮：
“行装没收拾，是因为咱们不走了！”
“回家的路，咱们认得，但今天，咱们不想回！”
“放屁！”
许元大骂道，眼睛却红了。
“昨个儿听到要回家，一个个高兴得跟猴子似的，今天跟我装什么大尾巴狼？都给我滚去收拾东西！”
老李没动。
身后的百夫长们也没动。
两万大军，纹丝不动。
“侯爷。”
老李深吸一口气，目光灼灼地看着许元。
“咱们是想家，想老婆孩子，想吃家里的热炕头。”
“但是……”
他转过身，指了指远处逻些城的方向，指了指那些正在田地里劳作的吐蕃百姓。
“昨天咱们听说了。”
“咱们要是走了，这帮刚分到地的百姓，就得死。”
“那帮被咱们踩在脚底下的贵族老爷，就会卷土重来。”
老李重新转过头，眼眶泛红，声音有些哽咽：
“侯爷，咱们长田军，以前也是苦出身。”
“咱们知道被人当牲口使唤是个什么滋味。”
“这一仗，咱们打赢了，咱们是大唐的兵，是仁义之师！”
“若是前脚刚走，后脚这里就变成了修罗场，那咱们这一年的仗，不是白打了吗？”
“咱们死了那么多兄弟，把血洒在这，难道就是为了看这一眼昙花？”
“老李说得对！”
旁边一个年轻的校尉大声喊道，脸上带着稚气，却透着一股子狠劲。
“侯爷！您教过我们，当兵不仅仅是为了吃粮饷，是为了保家卫国，是为了给天下立规矩！”
“如今这规矩刚立起来，还没站稳，咱们不能走！”
“咱们走了，这就是逃兵！”
“咱长田军，丢不起这个人！”
轰！
这句话像是点燃了火药桶。
身后的士兵们齐声高呼：
“不走！”
“咱们不走了！”
“留下来！守住这片地！”
“让这帮蛮子知道，大唐的规矩，立下了就是铁律！”
声浪如潮，一波高过一波，震得周围的雪山都在颤抖。
许元呆呆地看着这一切。
看着这一张张熟悉而又陌生的脸。
他的喉咙像是被什么东西堵住了，酸涩得厉害。
这帮粗坯。
这帮平日里只会喊着吃肉喝兵血的混蛋。
什么时候，竟然有了这样的胸襟？
什么时候，竟然懂得了这样的家国大义？
“谁……是谁跟你们说的？”
许元声音嘶哑，目光在人群中搜索。
他并没有下达留守的命令，更没有说过后果如此严重的话。
这帮大老粗，自己想不通这些弯弯绕。
这时候，人群分开一条道。
周元低着头，从后面走了出来。
他不敢看许元的眼睛，脸上带着几分尴尬，几分愧疚，但更多的是一种释然。
他走到许元面前，扑通一声跪下。
“侯爷，是我说的。”
“昨晚，我把你心里的话，告诉了老李他们。”
“我就说了一句……”
周元抬起头，看着许元，咧嘴一笑，笑得有些憨傻。
“我说，侯爷心疼咱们，想带咱们回家，但他心里苦，他舍不得这片刚打下来的江山，舍不得这帮百姓。”
“我就问了兄弟们一句：能不能帮侯爷分分忧？”
许元看着跪在地上的周元，又看了看那一双双炽热的眼睛。
那一刻。
这位即使面对千军万马也面不改色的统帅，眼眶也不由得红了起来。
