顾怀章没应声，拿起那张边图翻转。纸角被炭火烤卷了，他用茶壶压平，找出了玉门外的三条驿路。
“你想让老夫领突厥入关啊？”
“突厥入关不必的，让长安信了就行，他们已经跟着你来了。”
黑水坝周边的守军被许元标在图上了。坝上有凉州屯兵六百，监闸官出自兵部，每月一次换防名册送往京中。
“以军粮案旧犯的身份，顾公逃出沙州，带走顾氏亲兵和首辅旧部，沿途把军堡攻下来，直奔黑水坝。”
“领着陇右军追击，这是陈武侯干的。兵部收到的军报里，河西各镇因顾怀章复叛大乱，黑水坝也落入叛军手里。”
拔悉密部的位置被顾怀章用茶盖按住了。盯了半晌，他把那张边图推回给许元。
“靠嘴攻军堡啊？老夫手里就这么点亲兵，金吾卫都投了你，首辅旧部又散在关西各处呢。”
“十三名军粮案旧犯关在沙州牢里，押水队里还有二十多人愿意跟着你走，金吾卫统领也得借一队人来追啊。”
“十三名囚犯就想让朝廷相信河西失控，许刺史这场戏，唱的抠搜过头了吧！”
韩谨送来的商户名册被许元取出来了。互市封停以后，二十七支商队滞留城中，其中六支常年往返突厥诸部。
商队有马，有车，有向导熟悉草原道路，护卫来路朝廷难查。换上边军旧甲，人数能翻好几倍。
“商队会被安延拆成三路。一路向北扬尘，一路去烧玉门的空驿，假军报让另一路送进凉州。”
“顾怀章聚众三千写在军报上了，拔悉密部已应约南下，朝廷调关中军呢，还是查三千人的户籍呢？”
“关中军出动缺不得粮草的，沿途军镇要接旨，一个月总是要的。”
“追到黑水坝，一个月够陈武侯用的。顾公在坝前败上一场也是够的。”
顾怀章抬眼看他。手背上旧疤在炭火旁隆起，七年前坠河逃生的印记延伸进袖口。
“这败给陈武侯了，以后呢？”
“退往玉门，顾公带着残部走。陈武侯夺回黑水坝，朝廷得了平叛捷报，河西粮仓保住了。”
“陛下命他继续追的，太子要老夫的人头，戏唱到这地步，谁能收住刀啊？”
“你得越过玉门去拔悉密部做大汗啊！长安瞎折腾争平叛功劳的时候，我们去查陆慎留下的军械账。”
边图被顾怀章折成四方，塞进空茶壶里。壶底压着密诏灰烬，他晃了两下，铜符撞壁的声响传出。
“这意思就是，你要老夫背着叛国罪名出关，把七年前的罪再认一遍咯？”
“今日留在沙州，顾公能洗清吗？”
“洗不清。”
“回长安受审，你还能活啊？”
“活不了。”
“那就麻溜的活着出玉门！骂名背着，等河西活下来，从陆慎的旧账里把你名字挖出来不就行了？”
门外风声撞着窗棂，茶壶被顾怀章放回炭盆旁。铜符卡在壶口，黑水监三个字露出半边。
“老夫要是不肯呢？”
“你这人头我就押给东宫去！拿顾家换沙州安稳，等陛下派人开闸，我领全城百姓堵黑水！”
“你这瞎话编半天，这才是大实话吧。”
顾怀章撑着膝盖站起。紫金节留在案边，官袍从肩头脱下，露出里头磨旧的短褐。
七年前逃出刑部押车的军粮犯，就穿这衣裳踏过玉门。七年后从沙州又要走一遍旧路了。
“首辅残党从哪来啊？”
“抓了三年东宫没抓净。牢里十三人算一批，顾家流落河西的部曲算一批，余下的人商队护卫来扮。”
“他们凭什么跟老夫去送命啊？”
“跟你走的人，家眷沙州给安置的，每人发三年粮。活着回来的再领五十贯，这事不强求。”
顾怀章伸手拿回紫金节，掂量两下。节杆被他抬腿折在膝上，乌木断口露出里头一卷薄纸。
突厥各部头领姓名密密写在纸上，旁边标注了兵马和冬营。拔悉密部名下，画着狼首印。
“藏了七年的东西，原来在这啊。”
“陆慎送出的军械，一半落在他们手里了。谁拿多少，老夫心里有数，拔悉密不肯收人，靠这份账能把门敲开。”
许元接过薄纸，扫几行便卷回节杆。既然顾怀章肯交出这账，这场假叛算敲定了。
后门被秦茂打开。韩谨和安延被叫进来，跨过门槛时两人瞧见断裂的紫金节，谁也没多嘴问。
“韩谨，七年前通缉文书重抄三十份。劫夺州衙和私通突厥两项罪名添上去，明日满四门去贴。”
“把滞留城中的商队分开，安延。愿出城的发路引，车马州衙包了租的，三日后北门走。”
胡须被安延捋着算了一阵。他开口问钱从哪出，银箱刚还给商户，刺史府账上钱不够买金吾卫的药了。
“顾公筹的银子入公库，商户取回本钱。余下算钦差私征罚没的，韩谨把账做明白。”
“拿老夫筹的银子，雇人替老夫造反啊你？”
“顾公清名多值钱啊，这钱替你买点恶名不亏的。”
安延没忍住笑出声。空茶盏被顾怀章抓起扔过去，落在脚边滚了几圈，没碎。
“陈武侯那边派谁啊？”
“今夜度支判官出城。盐引和互市细账带去陇右，请陈武侯五日后拔营，奉诏讨逆的旗号写上。”
“驿道还在顾氏手里捏着呢。判官带账走，这要是被截了，沙州和陇右私下换盐的证据可就落别人手里了！”
“这账不假，陈武侯肯信我。路上若出了岔子，这场戏就提前唱咯！”
沿图上道路，顾怀章算过日子，黑水监铜符交给了韩谨。命他连夜去仿制一枚，真符留在州衙。
众人议到掌灯时分。靴底踏沙的急响从门外传来，门帘被谢珩掀开，他进屋，肩头沾着城墙落的黄土。
越过安延，羽檄被他放到许元案前。单膝跪地，腰间佩刀撞上砖面。
“兵部新派的职方司郎中过玉门关了，使君。离沙州不足五十里，人家指名道姓要见您呢。”
