内卫忍不住催促起来。
“许使君，圣人可是命你即刻动身，驿马跟人手都备齐了，今夜就走，出沙州。”
黄纸递给了秦茂，在许元看完密旨后。
府中留存的御前文书被取了出来，秦茂盯着那私印看了一会儿，才低头去比对。
是真的，这印。
宫中所用的熟黄纸，这纸也是。
许元开口问了一句。
“何时送出的，这密旨？”
“八日前。”
“出宫，是经了谁的手？”
内卫回话，语气生硬。
“只管传旨，我等无权过问。”
“换过几次马，在路上？”
“二十一次。”
“停了多久，在凉州那地方？”
这密旨从宫中送出，传旨内卫能活着抵达沙州，说明崔昶并不怕他回京，甚至盼着他尽快上路。
密旨被放回桌上，秦茂沉着脸。
“抗命啊，若不奉旨，便是抗命。”
“那沙州怎么办，要是奉了旨？”
许元沉默着，挪到坊图前。
城内驻军刚经历清洗，军械贪墨尚未查完，铁勒骑兵还在城外活动，突厥残部也未肃清，中书省便可派人接管沙州只要许元离开，再把军库和暗册一起收走。
护卫如何更换，宿于何处，出了玉门关，全由沿途驿站安排，一次夜袭，一场山火，甚至一碗药，都足以让许元死在路上。
届时朝廷只需发一道讣告，边将畏罪，病死归途。
谢珩腿上缠着布条，冷不丁出声。
“并未写何日抵京啊，密旨只写回京。”
内卫转过头喝骂。
“你瞎了不成，即刻二字，你没看见？”
“识字，我自然识字。”
谢珩连眼皮都没眨。
“你们几个人也交不了差吧，许大人若是死在路上。”
内卫头领冷哼了一声。
“生死无需旁人操心，我等奉圣命办事。”
许元此时已经回到案前，提笔写了一份接旨文书。
臣旧疾复发，沙州城防未定，待城中诸事交割完毕，便启程入京请罪。
内卫头领满脸怒容，文书被重重拍回桌上。
“许元你敢拖延圣命？”
“本官已经接旨了。”
“圣人可是要你今夜启程！”
“密旨里头没写今夜。”
内卫头领憋红了脸，这密旨不同于中书门下制书，他能传递却无权替天子增添内容，许元恰恰抓住了这处空隙。
郑文耀带着钦差卫队闯入后堂，一把夺过内卫手中的接旨文书，纸张就被粗暴扯碎散落在地。
“圣人召你回京，你要造反吗，许元？”
目光落在地上的纸片上，许元无动于衷。
“该当何罪啊，郑钦差撕毁臣下奏呈？”
“少拿官场规矩压本官！”
手指直直指着院外，郑文耀怒气冲冲。
“沙州驻军都该听命，本官带了圣人节符，本官便押你走，你若不走！”
横身挡在许元前面，秦茂毫不退让。
“调不了沙州守军的，郑钦差，节符只能调动沿途护军。”
“奉的可是皇命，本官！”
“制书呢，何在？”
一时语塞，郑文耀卡了壳。
只持有查案敕书，他此次出京本为追查军械失窃，则由内卫另行传递天子密召许元回京的消息，他根本无权押送沙州主将因为这两件事互不相属。
重新铺开一张纸，许元动作平稳。
“可以上奏的，郑钦差若认定本官抗旨，请圣人宽限月余，本官也会写明沙州军情。”
“一个月？”
郑文耀怒不可遏。
“分明是想拥兵自重，你！”
“钦差今日进不了府衙的，若本官真要反。”
许元已经唤来亲兵，在郑文耀还要喝骂时。
“自今日起封城，传令四门，商旅只进不出，军士停休归营，未经府衙手令，任何人不得靠近军库和城墙，各坊实行夜禁。”
手指快要戳到对方脸上，郑文耀指住许元。
“你真敢封城？”
“城外另有黑甲乱兵，铁勒骑兵已到突厥旧营，这沙州若失，谁担罪责啊？”
“本官会向朝廷参你的！”
“请便。”
许元头也不抬，转头对秦茂交代。
“清点城中粮仓，各营缺额须在两日内补齐，不许私领，军械按营造册。”
秦茂领命离去了。
四座城门相继关闭，随着军令送出，守军将滚木搬上城头，绞盘拉起吊桥，城中百姓纷纷赶回各坊听闻夜禁。
许元留了一手，并未让兵卒包围驿站。
他给郑文耀留了体面，也给内卫留了住处，钦差一行同样无法出城，在城门封闭后。
郑文耀站在院中骂了许久，最后带人返回驿站。
离开前，内卫头领顿住脚步。
“最多等三日，许使君，我等。”
许元淡淡回应。
“三日后给你回话。”
待众人离开，谢珩这才开口。
“这三日能办完什么啊？”
“沙州便会换主，能让全城知道我一旦离开。”
许元翻开那本暗册，收银名单被取了出来。
只要抓错一人城内便会生乱，名单所列官吏牵涉数处衙门，若迟迟不抓，对手也会趁机毁证。
许元拿起朱笔，在几个人名旁画了圈。
“不动主官，先拿小吏，谁也别想置身事外，让各营都派人参与查账。”
谢珩提醒了一句。
“朝廷会说你收买人心的，把军民绑在沙州。”
“长安便不敢随便派人接掌，只要粮仓和军库还在。”
在入夜后，封城告示贴遍各坊。
郑文耀满心愤恨，他命书吏研墨在驿站大堂召集随员，要写一封血书送入京师参奏许元抗旨，封城，谋夺军权。
一壶热茶被端了上来，书吏刚刚把纸铺好。
郑文耀实在骂的口干，端起茶盏喝了一口。
他手中的毛笔直落下去掉在地上，茶水刚咽下。
双腿却撑不住身子，他挣扎着想站起身，随后耳中也有鲜血淌下，鼻孔先冒出了红红的血水。
惊慌失措的随员急忙围拢上前搀扶。
喉间只挤出半截浑浊的气音，郑文耀吃力的张着嘴。
直直摔在驿站大堂的青砖上，没撑过片刻，他就不动了。
许元尚在核对粮册，报信的驿卒赶到府衙时。
“死了，郑钦差他……死了。”
随手扔开账簿，许元冷下脸。
“怎么死的，不是刚走吗。”
