恒罗斯城北，血腥味浓得呛人。
整整三天三夜的绞杀，战壕里尸体垒了半人多高，连落脚的地方都找不着。
许元带三万新兵顶三个时辰，张羽带两万老兵换上去，再顶三个时辰。
两个梯队轮番绞杀，把穆阿维叶十几万大军活活磨碎。
第三天清晨，穆阿维叶扔下近六万具尸体，率残部向西溃逃。
许元没追。
想追，追不动了。
嗓子喊劈了，右臂连砍三天，肿得老粗，握刀都费劲。
“伤兵先抬下去，能走的往城里撤。”
他站在战壕边上。
“尸体分开处理，咱们的弟兄单独收殓，大食人的就地烧了。”
张羽裹着绷带从后面晃过来。
左脸被大食弯刀削掉一块皮，露着粉红的嫩肉。
但这家伙跟没事人一样，笑着凑上来。
“王爷，数清了。”
“说。”
“阵亡四千六百，重伤三千二百。”
张羽顿了顿。
“轻伤的没法算，基本人人带伤。”
许元盯着战场上那些被抬走的担架，看了很久。
“大食那边呢？”
“光城北这片，五万七千多具尸体。”
张羽的语气畅快了几分。
“另外俘了两万多伤兵。穆阿维叶能带走的，撑死不超过四万。”
“还真让本王说准了。”
许元扯了扯嘴角。
那笑容里没多少喜悦。
“让薛仁贵收拢阵型，东面高地不用守了。穆阿维叶短期内没胆子再来。”
“得嘞。”
张羽转身要走，又停住。
“王爷，您也该歇了。三天没合眼了。”
“等弟兄们都安顿好再说。”
许元弯腰查看一名伤兵的伤口，身后传来密集的马蹄声。
他直起身，眯眼望向尘土飞扬的方向。
一支黑色骑兵队伍直扑大营，马蹄踩过血泥，溅起大片暗红的水花。
许元的眉头一下子拧紧了。
玄甲军只听命于一个人，远在长安的皇帝。
这支部队出现在恒罗斯，意味着长安来人了。
而且来者不善。
三百骑展开包抄阵型，将许元所在的区域兜住。
骑兵散开，马槊端平，槊尖一致朝内。
领头的校尉翻身下马，从怀中掏出一卷明黄绢帛，高高举过头顶。
“圣旨到！安西大都护，岭南王许元接旨！”
这声音穿过战场的嘈杂，钻进每个人的耳朵。
许元没动。
他盯着那卷明黄绢帛，然后把视线挪到校尉脸上。
校尉被这一眼看得不自在，但还是硬着头皮展开圣旨，高声宣读。
“奉天承运皇帝诏曰，安西大都护许元，恒罗斯一役，拥兵自重，延误战机，致使大食贼首穆阿维叶率残部潜逃。其罪当诛，念其往日功勋，暂免死罪。即刻解除一切兵权，押解入京听候发落。所部兵马，即日起移交左卫大将军薛仁贵统辖。钦此。”
搬尸体的士卒全呆住了，担架直接摔在地上。
几个老兵反应最快，手已经按在刀柄上，眼里全是杀意。
“他妈的！”
一声暴喝在身后砸过来。
张羽不知什么时候冲了回来，横刀已经出鞘半截。
“老子们在前面拼死拼活三天三夜！你们这群长安城里的狗东西！”
他一步跨到校尉面前，刀尖直指对方的喉咙。
“你说什么拥兵自重？你说什么延误战机？”
他一把转身，指向战场上堆积的大食尸首。
“你睁开你的狗眼看看！这地上躺着五六万大食人！你告诉老子，这叫延误战机？”
校尉脸色变了几变，但站得笔直。
“张将军，这是圣旨。末将奉命行事。”
“圣旨？”
张羽横跨一步，刀锋离校尉的脖子只剩一拳。
“老子管你圣旨不圣旨！谁敢动王爷一根毫毛，先从老子尸体上踏过去！”
周围的唐军开始骚动。
这些人亲眼看着王爷冲在第一线，身上挂了七八处伤还不肯退。
这份过命的情谊，一纸圣旨抹得掉？
“张羽，把刀收了。”
许元上前一步，一只手按住张羽的肩膀。
“王爷！”
张羽眼眶一下子红了。
“本王让你收刀。听不懂？”
张羽死攥着刀柄，手背上筋脉一根根凸起。
半晌，刀归鞘。
许元松开手，转向校尉。
“谁说本王要抗旨？”
许元自己动手解甲。
胸甲，腰带，胫甲，一件一件卸下来扔在脚边。
那套明光铠跟了他三天三夜，上面布满刀痕箭孔。
血迹糊了一层又一层。
最后，他只留了腰间那柄唐刀。
许元回头看了一眼。
身后那些将士面色铁青，年轻的脸上写满愤怒，不甘，困惑。
“都老实待着。薛仁贵是个好将军，跟着他不会吃亏。”
没人应声。
“听到没有？”
许元加重了语气。
“……是。”
稀稀拉拉的回应，每个字都从牙缝里硬挤出来。
许元不再多说，迈步走向玄甲军。
路过校尉身边时，他停了一下。
“走吧。别磨蹭。”
校尉张了张嘴，终究没敢多说半个字，朝身后骑兵打了个手势。
许元翻身上马，动作利落，看不出这是个三天没合眼的人。
拽住缰绳，快驰出大营时，他勒马看向北方。
“老狐狸。”
嘴唇微动，声音低得只有自己能听见。
“你惹出来的麻烦，可比你那十几万人大得多。”
马鞭落下，战马嘶鸣着窜出去。
三百玄甲骑押着许元，消失在通往长安的官道上。
战场上，张羽一动不动钉在原地。
他直直盯着那个越来越小的背影，从头到脚都在发抖。
一名亲兵小心翼翼凑过来：“张将军，您……”
“滚。”
张羽弯腰，从血泥里捡起许元丢下的明光铠。
他一件一件擦干净泥污，抱在怀里。
万里之外的长安，长孙无忌府邸，灯火通明。
书房墙上挂着一幅大唐舆图，西域的位置被朱笔圈了一个圈。
长孙无忌坐在书案后，手捧热茶。
一名便服文士快步走进来，附在他耳边低语了几句。
长孙无忌端茶的手停了一停。
“到了？”
“到了。旨意宣了，许元没反抗，正在押解途中。”
“薛仁贵呢？”
“按计划接管了兵马。但听说，脸色很不好看。”
长孙无忌放下茶盏，枯瘦的手指轻轻叩击桌面。
“脸色不好看就对了。薛仁贵是聪明人，聪明人不会在这个时候跳出来。”
文士迟疑了一下：“国舅，陛下那边怎么交代？”
“陛下那边不用你操心。”
长孙无忌打断他，嘴角轻轻一挑。
“恒罗斯大捷的战报……”
他拿起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
“会在许元进京之后，才送到御前。”
烛火摇曳，长孙无忌的影子投在舆图上。
恰好，盖住了整个西域。
