一路来到目的地。
三皇子的府邸比安洛想象中朴素得多。
没有金碧辉煌的装饰，没有成群结队的侍从，连院墙都是普通的青砖，墙边种着桑树。
他一边走一边观察，然后看见了一片菜地。
绿油油的，种着大白菜，长得还挺精神。
正常皇子公主都不会在府邸里种菜。
安洛多看了两眼，这朴素得让他想起下城区的院子。
和平时期，那儿每家每户都会在门口种点东西，有能吃的也有不能吃的，图个生机盎然和热闹。
艾琉修注意到他的目光，笑了笑：
“以前这儿是个练武用的擂台，我还同父皇在这比过武，可惜......”
他顿了顿，轮椅继续往前。
“人都变了，旧物就别留着了。
所以我拆了它，叫人把地锄了，种上了菜。”
他坐在轮椅上在前头带路，轱辘压在青石板上，咕噜咕噜响。
“我这地方简陋，安子爵别介意。”
艾琉修回头笑了笑，语气随意得像在招待老朋友。
安洛道：“很雅致。”
这话倒不是客气。
比起那些金玉其外的贵族府邸，这儿确实有股不一样的味道。
安洛跟着他穿过回廊，进了书房。
书房不大，书却很多。
从地板堆到天花板，有些书脊已经翻得发白，一看就是反复读过。
安洛想起暮执书房里那些崭新的书墙，忽然觉得艾琉修这个人有点意思。
“坐。”
艾琉修指了指书桌对面的椅子，自己驱动轮椅停在另一侧。
安洛坐下，等着对方开口。
艾琉修没急着说话，而是从空间纽扣里拿出一个小盒子，推到安洛面前。
盒子打开，里面躺着一枚戒指。
这是枚古旧的银色戒圈，戒面上镶嵌着一颗淡蓝色的宝石，宝石内部隐约有光在流动。
“认识这个吗？”
安洛看着那枚戒指，心里一动。
这不会就是艾琉修偷拿走的那件女神遗物吧？
但下一瞬，他察觉到了不对。
他出发前把铭文镯放回了空间纽扣，但手镯上的气息安洛早已熟悉。
铭文镯是货真价实的女神遗物，他能感受到镯子上流动的能量，像活的一样。
和铭文镯建立联系后，他对女神遗物的气息比以前敏锐得多。
可眼前这枚戒指没有那股特殊的气息。
一丝一毫都没有。
况且，如果这枚戒指是女神遗物，那他应该能感受得到戒指和他的铭文镯的呼应才对。
安洛面上不动声色，摇了摇头：
“不认识，殿下，这是什么？”
艾琉修笑了笑，把盒子往前推了推。
“这是女神戒指，传说女神夏雪切留下的遗物之一，能护佑持有者不受邪祟侵扰，还能净化部分魔气。”
他盯着安洛的眼睛，一字一句道：
“我虽然没去内阁预选会议，但我通过一些渠道，知道你在会上说，你只做实事，不喜欢说空话。”
“所以，我也不跟你讲空话。”
他把盒子推到安洛手边。
“如果你愿意跟我合作，它就是你的。”
安洛没接话，只是看着那枚戒指。
脑子里却在飞速转着别的事。
子爵府那个被取走的女神遗物，是真的。
如果三皇子手里这枚也是真的，那他应该能感应到同源的气息。
可现在什么都没有。
要么这枚是假的。
要么...真的被人调换了。
谁有这个权力？谁能神不知鬼不觉地在三皇子眼皮底下动手脚？
答案只有一个。
维恩大帝。
安洛忽然觉得后背有点发凉。
他抬起头，对上艾琉修的眼睛。
安洛很擅长分析别人的情绪，定下心来后，他也从艾琉修的眼睛里看到了更多东西。
期待，诚恳......不，不只有这些，那里边还有一种造作的可怜。
【安安，他在朝你卖惨呢！茶茶的！】小白道。
安洛默默回它：赞同，但你先别出声影响我酝酿。
“我的情况你应该知道。”
艾琉修叹了口气，低头看了看自己的腿。
“八年前兽潮大战，我中了毒刺，双腿废了。
异能治不好，医师也束手无策。”
“从那以后，我就和那个位置无缘了。”
他抬起头，苦笑了一下。
“但我还有别的。我的异能，我的脑子，这些年在暗中经营的一切。”
“安洛，我需要一个能信任的人。”
他的声音低沉下来。
“如果你愿意帮我，等我成事，你就是机要大臣，一人之下，万人之上。”
“这枚戒指，只是定金。”
安洛沉默了一会。
这个条件真的很诱人。
艾琉修和他没有过节，甚至可以说是第一次正式打交道。
而艾琉西亚那边，只是曾经的师生关系，并没有达成任何合作协议。
按利益来说，选三皇子似乎更划算。
但安洛更相信自己的感觉。
如果维恩大帝真的在监视这一切，那现在这场对话，恐怕已经被人听去了。
安洛缓缓开口：
“殿下的厚爱，安洛心领了。”
艾琉修脸上的笑容微微一滞。
“可我不能接受。”
“为什么？”
艾琉修皱起眉，“是因为艾琉西亚？你们那点师生情谊，值得你押上未来？”
安洛摇头。
“不是因为公主。”
他看着艾琉修，认真道：
“是因为我更想做个纯臣。”
这话说出来后，安洛自己都差点被自己骗到了。
他声音太坚定，表情太诚恳。
艾琉修沉默了几秒，忽然笑了，笑意苦涩无比，像生灌了一大杯黑咖啡。
“你倒是坦诚。”
他靠回轮椅上，整个人看起来有些疲惫。
“我明白了。”
他垂下眼，声音低了下去：
“也是，我这样的残废，能开出什么好条件呢......”
安洛看着他，不得不承认，艾琉修这副样子，确实会让涉世未深的年轻异能者心软。
但安洛的心早就硬了。
他思绪有些跳脱，忽的想到，皇室里这些有野心的，好像都没结婚。
大皇子没，三皇子没，艾琉西亚也没有。
大皇子眼光高，要这要那，但拥有未婚形象的他在一些逊色于金家的贵族眼里，也是块香饽饽。
安洛站起身。
“殿下如果没有别的事，我先告退了。”
艾琉修抬起头，脸上已经恢复了得体的笑容。
“好，今日冒昧了，安子爵慢走。”
安洛点头，转身离开。
走出府邸大门时，他回头看了一眼。
那扇门在他身后缓缓关上。
门后，绿油油的菜叶在风里轻轻晃着。
艾琉修说的对，人已经变了。
艾琉维恩再也不会和他在擂台上比武，他也不知道自己的一举一动在父皇眼里一览无余。
......
