孙眉和陈芳父子三人再次面面相觑，无言以对。
他们不是国内乡下酸腐的儒生，也不是朝廷里耳目闭塞的庸官。
他们在海外做了半辈子生意，懂英语、识洋文，行迹遍布世界，还送孩子去美国接受精英教育。
甚至自己日常过的也是半中半西的生活，就像眼前这栋房子一样。
以见识与魄力而论，他们都属於这个时代最顶尖的华人群体，莱昂纳尔讲的道理又怎会不懂。
没吃过猪肉，还没见过猪跑？但是从懂得到接受，又是横亘在他们心中的一座大山。
莱昂纳尔转向孙眉，语气郑重：「孙先生，你问我办法？我认为办法就在这一万八千人里。」
接着他又看向陈芳父子：「除非，你们从来没有把这一万八千个中国人，当成可以依靠的同胞。」
陈芳的脸色变了，孙眉则低下了头。陈席儒想说什麽，但被陈龙拉住了。
只有孙文一个人，站在角落里，激动得浑身发抖。
莱昂纳尔站起来，向孙眉伸出手，并且露出一个微笑：「不用担心，我的承诺依然有效。
我很喜欢中国的一句格言，一言既出，驷马难追」。给纽约和巴黎的信，我今晚就会写好。
但是今後的路，还是要你自己走。我累了，想先回去休息了。」
孙眉心情沉重，不知道该说什麽，木然与莱昂纳尔握了握手，再次道谢。
陈芳父子则脸色阴沉，不知道在想些什麽。
第二天，莱昂纳尔早早就醒了。楼下的大厅里，孙眉已经等着了。
他的头发依旧梳得光亮整齐，但眼睛下面有很深的黑眼圈，显然一夜没睡好。
尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德也带好东西在等候他了。
「索雷尔先生，马车在外面。」孙眉看见他下楼，立刻迎了上来。
莱昂纳尔从怀里掏出两个信封，递给孙眉：「您按上面的地址，寄出去就好。」
孙眉接过信封，神情复杂。他建设电网的决心没变，但是想得却更多了。
莱昂纳尔环视了一圈，发现孙文不在，又问了一句：「孙文呢？」
孙眉露出尴尬的神色，遮遮掩掩地解释：「他————他昨晚就回茂宜岛了。」
莱昂纳尔点点头，不再多问，只是说：「我们出发吧。」
几人走出大门，门口停着两辆四轮马车。车夫看见他们出来，就跳下马车拉开车门。
莱昂纳尔和孙眉上了一辆车，尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德则上了另一辆。
早晨的火奴鲁鲁很安静，街道上没什麽人，只有几个卖鱼的小贩推着车走。
路边的棕榈树在晨风里沙沙响，空气里全是安详、闲适的气氛。
马车走了一阵，孙眉忽然开口：「索雷尔先生，我想了一夜。」
莱昂纳尔看着他：「想出什麽了？」
孙眉沉默了很久，才接着说：「您说我们从来没有把那些劳工当成同胞，说的是事实。」
他转头看着窗外：「我来夏威夷二十年了，见过太多同胞，他们不识字，不懂法律，不会说英语。
除了干活，什麽都不会。说实话，我以前没想过他们能做什麽。他们就是劳工，干活拿钱。
我确实认为，我跟他们不是一类人。」
莱昂纳尔看着他：「那现在呢？」
「现在————我也不知道。但您说得对。一万八千人，如果像现在这样，那确实什麽都不是。」
说道这里，孙眉犹豫了很久，才问出了心中的疑惑：「您说的那些，到底要怎麽开始才行？」
莱昂纳尔看着他，眼前的孙眉不过比自己大了三岁，但是看起来却沧桑、成熟许多。
可见这个「茂宜王」以前吃过不少苦，能在三十岁出头就挣下这份家业，确实过人之处。
相比於年过六十的陈芳和那两个初出茅庐的纯情男大，孙眉反而更实际、更有想法。
莱昂纳尔认真地说：「据我所知，夏威夷的中国人似乎没有任何参与本地政治生活的热情。
仍然把五千海里外的那个朝廷当成唯一的政治归宿，哪怕它给不了你们任何想要的帮助。」
孙眉低下了头。
「而且，我想知道，在一万八千人中占绝大多数的劳工，你们究竟是拿他们当同胞，还是奴隶？」
孙眉没有回答。
莱昂纳尔叹了口气，这个答案孙眉不说，他也知道。
他於心不忍，最後还是多说了一句：「如果真想从头做起，至少在这里办一份中文报纸。
我听孙文说，现在夏威夷连一张中文报纸都没有。」
孙眉擡起头：「中文报纸？」
「对。至少要让那些识字的中国人都能看到。让他们知道美国发生了什麽，夏威夷发生了什麽。
识字的会给不识字读，不识字的会相互告诉其他人。报纸的力量，比你想像的大得多。」
这是现在莱昂纳尔能给孙眉的，最为温和，并且最容易让他接受的建议。
孙眉沉默了很久，然後点了点头：「我尽力。」
这时，马车拐了个弯，港口到了，停在一艘大船旁边。莱昂纳尔看了一眼，是「北京城号」。
这艘大船的烟囱里正冒着白烟，已经在准备起航了。
莱昂纳尔推开车门，跳下马车。尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德也下了车，一人拎着一个大箱子。
箱子里都是孙眉准备的礼物，莱昂纳尔推辞不过，只能带上。这样他的行李就有了整整八大箱。
莱昂纳尔正要往船上走，忽然看见旁边一艘大船正在卸货。
那是一艘老旧的货轮，船身上锈迹斑斑，吃水线很高，显然已经卸了大半货物。
船边站着黑压压的一大片人，排成几列，被人用绳子牵着，从船上走向码头边的一片空地。
莱昂纳尔停下脚步。
那些人都很矮，不仅比码头上的白人水手矮了一大截，也比他见过的夏威夷华人矮不少。
他们剃着光头，神情木讷、目光呆滞，走路的时候两腿往外撇，带着明显的罗圈腿。
莱昂纳尔一眼就认了出来，皱起眉头：「这些日本人是怎麽回事？」
孙眉在一旁叹了口气：「这些是日本政府主动赞助输出的劳工，据说有将近一千人。
下一批在六月份，规模和这批差不多。明年、後年，还会陆续再运来。」
莱昂纳尔转头看他：「主动赞助？」
孙眉点点头：「日本政府替他们出了路费，还帮他们找好了种植园—一全是白人的种植园。
1882年美国通过了《关於执行有关华人条约诸规定的法律》，开始在全美范围内驱逐华人。
夏威夷的美国人种植园主担心这个政策迟早会影响到这里，到时候劳工会断档，影响生产。
所以他们提前输入一些日本劳工，作为替代品。」
「日本政府支持这种事？」
「很支持。日本政府大概觉得这样可以缓解国内的人口压力，还能赚外汇。」
莱昂纳尔看着那些劳工被赶到空地上，像货物一样被点数、登记、分配。
一个白人监工拿着鞭子站在旁边，时不时挥一下，发出啪啪的响声。
那些日本人连头都不敢擡。
莱昂纳尔看了很久，然後用中文对孙眉说了一句：「时不我待啊，孙兄。」
孙眉愣了一下，然後重重地点了点头。
莱昂纳尔转身上了船。尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德搬着箱子跟在後面。
三个人上了甲板，找到自己的舱房，把行李安顿好。
莱昂纳尔站在舷窗边，看着码头上那些日本人被分批带走。
孙眉还站在马车旁边，擡头看着这艘船，不知道在想什麽。
早上十点，「北京城号」拉响了汽笛。船身震动了一下，缓缓离开码头。
莱昂纳尔坐在舱房的椅子上，长长地舒了一口气。夏威夷的行程总算结束了。
虽然比预期的复杂了些，但结果不算坏。发电厂的合作谈成了，还认识了孙眉和陈芳这些人。
至於其他的事—一他摇了摇头。
他当然不会指望昨天的几句话就能改变夏威夷被美国吞并的命运，这几乎是注定会发生的事。
日益强大的美国肯定不会放过夏威夷这块已经叼在嘴边的肥肉，无论从经济、政治还是军事角度，迟早都要把它纳入版图。
他更不指望那些华人富商真的会开始把华人劳工当人看，他还没有天真到那个地步。
但只要华商们迫於压力开始提前「自救」的努力，那麽无论动机如何，总比什麽都不做好。
而在历史上，美国吞并夏威夷的时候，华人富商们除了事後「抗议」外，可以说毫无作为。
1887年的政变後，夏威夷华人被剥夺了所有政治权利，进入了「只纳税无权利」的漫长黑暗期。
等1898年美国彻底吞并夏威夷後，华人更被禁止自由进出夏威夷—一其他移民没有这一限制。
莱昂纳尔强迫自己停止这些糟糕的回忆。每个人都有自己的路要走，他已经说得够多了。
等「北京城号」行驶开始平稳，他刚准备躺下休息，舱门忽然被敲响了，又急又重。
莱昂纳尔起身开门，错愕地发现门外站着一个水手，手里抓着一个年轻人的衣领。
水手怒气冲冲：「索雷尔先生，我在货仓发现了他。这小子说您会支付他的费用，是真的吗？」
莱昂纳尔定睛一看，愣住了一是孙文。
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