京城，周老太傅的后事终于全部落下了帷幕。
这些日子，王明远几乎一直待在周府。
守灵、吊唁、送葬，再到整理老师留下的书稿与新学章程，一件接着一件。
很多事情并不会随着一个人的下葬便彻底结束。
相反，周老太傅留下的那些东西，才刚刚开始。
等他真正从周府回来时，才发现家里的气氛已经和前些日子不太一样了。
后院里摆着大大小小十几个箱笼。
廊下晒着刚洗好的厚衣，狗娃蹲在几个木箱旁边，一边往里面塞肉干，一边拿绳子捆紧。
大嫂刘氏则领着几个丫鬟清点衣裳。
“彩凤的两件厚袄放这一箱，定安的靴子别混进去。虎妞那两个孩子的东西单独放，省得路上找起来麻烦。”
“还有这些药，别压在箱底。”
“哎呀，狗娃！”
大嫂刘氏一回头，脸都黑了。
“不是说只放两包肉干吗？你这一箱子塞的全是肉，衣裳往哪放？”
狗娃头也不抬。
“路上那么远，不多带点吃的咋行？”
“再说了，衣裳冷了能多套一件，饿了又不能把衣裳煮了吃。”
刘氏：“……”
旁边正在收拾孩子东西的虎妞忍不住笑出了声。
“大嫂，你别管他了。狗娃从小到大，觉得天底下最大的事就是吃饱。”
狗娃这才抬起头，一脸认真。
“小姑，这不是我觉得。”
“三叔以前带着我去求学时候就说过，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。要是吃不饱，啥也干不了，我这叫听三叔的话！”
王明远刚走进院子，便听见了这句话。
他脚步顿了一下，直到这时，他才真正反应过来。
二哥和二嫂要回西北了，定安这次也会跟着他们一起走。
虎妞和张文涛本就是为了看他们才带着孩子来京，这次正好与二哥他们同行。
几家车马一路往西，到了秦陕以后，虎妞和张文涛留下，王二牛、钱彩凤再带着定安继续前往镇远关。
这件事情，家里前些日子其实便已经说过。
只是那时周老太傅病重，后来又骤然离世，王明远满脑子都是老师和新学的事情，竟一直没有真正意识到，分别已经到了眼前。
想到这里，他心里忽然生出一股说不出的愧疚。
这些日子，一家人好不容易才真正团聚，可他这个最该陪着他们的人，却几乎没怎么在家。
而另一边，虎妞正蹲在箱笼旁边，把两个孩子的小衣裳一件件叠好，她一抬头便看见站在门口的王明远。
“三哥？”她立刻站起身。
“你今日怎么回来这么早？”
王明远听见这句话，心里更加不是滋味。
他走进屋，看着地上成堆放着的箱笼，过了一会儿才开口。
“虎妞……”
“嗯？”
“这次你特意来京城看三哥，可三哥这些日子……都没怎么陪你。”
虎妞怔了一下。
而王明远脸上的歉意也更浓了几分，“你来一趟不容易，又带着两个孩子。可从你来了以后，我不是在衙门，就是在国子监和周府。”
“早知道你这么快便要走，我……”
“这有啥？”虎妞直接打断了他，她甚至有些奇怪地看着王明远。
“三哥，你是大官啊。”
王明远一愣。
虎妞理所当然地说道：“你每天做的都是正事。二哥在边关打仗，你替那些受伤的将士要银子。周老太傅要改科举，你又得帮着忙。”
“周老太傅去世，我们心里也难受。”
“他老人家以前还教过你，娘都说了，那就是你的先生。先生没了，你多陪陪他，多送他一程，不是应该的吗？”
虎妞说着，还伸手拍了一下王明远的胳膊。
“三哥，你不用觉得对不起我。”
“我这次能看见你好好的，能跟爹娘一起吃这么多顿饭，还能让两个孩子认认外公外婆、舅舅舅母，我就已经很高兴了。”
“而且……”她咧嘴一笑。
“外头那么多人都知道我三哥厉害，我也骄傲！”
王明远望着她，鼻子忽然有些发酸。
在他心里，虎妞好像永远还是清水村里那个跟在自己屁-股后面的小丫头。
小时候有什么好吃的，明明自己馋得直咽口水，也会先偷偷给他留一块。
谁要欺负三哥，她抄起石头便敢往前冲。
后来她长大了，出嫁了，如今连孩子都有两个了。
可有些东西，好像一直都没变。
虎妞见三哥一直看着自己，反倒有些不自在。
“你看我-干啥？”
“没什么。”王明远笑了笑，“就是忽然发现，虎妞真长大了。”
虎妞撇了撇嘴。
“我早就长大了，我孩子都有两个了，你才发现？”
王明远被她噎了一下。
就在这时，王二牛也从外面走了进来，显然，他听到了两人全部的对话，此刻也上前拍了拍王明远的肩膀说道：
“虎妞说得对，一家人分这么清楚干啥？”
他一屁-股坐在旁边的凳子上。
“你在京城好好当你的官，我在西北守我的关。虎妞跟文涛把秦陕的日子过好。”
“等真碰上事情了，咱一家人再一起上，这不就行了？”
“况且一家人日子还长，这次见不够，下次再见。”
王明远听见这句话，心里那股堵着的情绪终于散开了一些。
是啊，下次再见。
以前每次离别，总觉得前路太远，不知道何时才能团圆。
可只要人都还在，只要大家都好好的，便总还有下一次。
……
次日晚上，王家又摆了一顿饭。
没人说这是送行饭，可其实每个人都知道。
狗娃下午便钻进了厨房，从卤肉到清炖羊肉，从烩面片到肉丸子，又是蒸鱼又是炖鸡，最后又包饺子，足足忙了几个时辰。
大嫂刘氏进去看了两次。
第一次骂他做得太多。
第二次进去的时候，却自己又添了一大盆炸酥肉。
赵氏更夸张，她嘴上说着“晚上少做些，吃不完糟蹋东西”，转头就让人又宰了一只羊好烤着吃。
到了开饭的时候，整张大桌被摆得连落筷子的地方都快没有了。
王明远坐下的时候，看着那桌饭菜，忽然觉得有些熟悉。
这些年，每次王家人要分别，好像总要先吃上一顿。
从清水村去县城，从秦陕去湘江，从京城去台岛，去江南，去西北……
以前总觉得吃饭只是吃饭，如今才慢慢发现，一家人能够坐在同一张桌边吃饭，本身就是一件很难得的事情。
人在小时候总觉得，爹娘、大哥、二哥、妹妹会永远住在一个院子里。
早上睁眼能听见娘骂人，出门能看见大哥杀猪，二哥不知道又跑哪里练刀，虎妞和狗娃围着灶房找吃的。
可人长大以后，总是要往外走的。
有人去西北，有人回秦陕，有人留在京城，甚至将来狗娃、猪妞、定安也会有自己的日子。
好像从某一天开始，团圆便不再是一件理所当然的事情。
见一面，便少一面。
吃一顿，便少一顿。
想到这里，王明远心头忽然有些发沉。
可还没等他继续想下去，一声大哭突然从桌子下面传来。
“哇——！”
所有人都吓了一跳。
虎妞低头一看，自己家那个小的正坐在桌子下面哭。
而他手里，还抓着半块不知道从哪里捡来的肉饼。
张文涛立刻弯腰。
“咋咧咋咧？”
孩子举着肉饼，哭得上气不接下气。
“没……没肉……”
张文涛看了一眼，那肉饼被他自己啃得只剩一层皮。
“肉不是让你自己吃了吗？”
小娃娃哭得更厉害。
“没了！”
桌边安静了一下，随后所有人都笑了出来。
狗娃立刻从盘子里夹了一大块肉。
“来来来，别哭，大表哥给你夹！”
虎妞一巴掌拍掉他的筷子。
“你别惯他！”
结果另一边那个小娃娃看到哥哥有肉吃，也开始哭。
整个屋里顿时又是一阵鸡飞狗跳。
赵氏嘴上骂着两个孩子。
“一个个跟饿死鬼投胎一样！”
手上却早已经把肉撕碎了，放进两个孩子的小碗里。
王明远刚刚那点低落，瞬间被冲得干干净净。
他坐在桌边，看着眼前乱糟糟的一家人，忽然笑了。
饭吃一次少一次是不假，可日子不就是这样过的吗？
有聚，便会有散。
有散，也才能有下一次再聚。
