初闻似可行，然江东若欲焚战船，必于舱内满灌烈火油等易燃之物。
稍懂化学者皆知，水油不相融。
以水灭火油，无异于赴死。
非但不能灭火，反助火势更旺。
苏晨亦知，此不怪曹操，盖因曹操未习此理。
其实曹操若询厨师，便可明其理。
苏晨苦思无解，不知如何向曹操释疑。
此等后世常识，在此或被视为奇迹。
既难说清，苏晨遂带曹操至厨房，做简单演示。
见热油锅中火焰遇水猛 **，曹操愕然。
“此……军师，何故如此？”曹操惑问。
“吾亦不知，偶做饭时发现。”苏晨答。
他自不能言实，恐曹操生疑。
“幸得军师指点，否则贸然用水，岂不自取灭亡？”曹操叹道。
谁能料，水不能灭火？
“看来只能舍部分战船，幸主力在后，尚可保大部。”曹操无奈。
战事总有损耗，诱江东之计，此代价值得。
苏晨微摇首：“未必如此，丞相且看。”
言罢，拾干裂泥块，揉搓成砂砾，撒入油锅。
瞬息间，火焰熄。
“丞相灭火，可依此法，或取江河淤泥涂船身。”苏晨言。
曹操瞪目，望此景，惊叹不已。
“军师此计妙，必能破江东火船。”
“得军师，乃天意。”曹操又言其常语。
“丞相谬赞，侥幸罢了。”苏晨忙谦。
“哈哈，军师过谦。”
“今日相谈，释我心中疑团，来，共酌一杯。”
曹操大喜，携苏晨归席。
两人浅酌之时，许褚急返，面色阴晴不定，甚是古怪。
曹操洞悉许褚性情，搁杯直视：“仲康，可是有变故？”
许褚先是点头，随即又慌忙摇头。
苏晨亦感困惑。
“到底有无事？”苏晨追问。
许褚叹息，望向苏晨，满面忧虑：“军师，我方才饮酒时，偶遇曹仁与夏侯渊两位将军。”
“他们似乎已察觉此地，但尚未闯入。”
闻许褚言，苏晨举杯之手悬于半空。
难道即将暴露？
奇怪的是，他内心异常平静。
回想以往，能隐秘至今，全凭曹操力撑，否则早已曝露无遗。
饮尽杯中酒，苏晨长叹。
曹操见状，急道：“我愿前去告诫子孝与妙才，严禁他们提及军师半句。”
“不必。”
苏晨摇头起身，向曹操行礼，“丞相对甯宇的关照，甯宇铭记五内。”
“明主识贤，贤才亦求明主。”
“甯宇早有辅佐丞相之意，只是迟迟未决。”
“如今若丞相不弃，甯宇定当倾尽全力，助丞相一力。”
曹操愕然。
良久，他激动地紧握苏晨之手，颤声道：“军师，你终于答应出山相助了？太好了，真是太好了！”
“军师可知，我们期盼这一日已久。”
“走，即刻随我至辎重营，我要宣告全军。”
曹操欲拉苏晨离去，却被苏晨抬手制止。
“军师？”曹操疑惑地望着苏晨，生怕对方反悔。
“丞相且慢，听我说完。”
苏晨笑而释手，缓缓道，“丞相知晓，我与诸葛亮、庞统同为水镜先生之徒，彼此间难免有所竞争。”
“故我昔日立誓：不胜卧龙凤雏，绝不现身。”
“望丞相宽限时日，战后必当竭诚效力。”
苏晨于赤壁战后出山，自有其理。
一来，主线任务完成，奖赏丰厚；
二来，麾下暗卫已壮大，自保有余；
再者，于曹操麾下屡建奇功，深得信赖，安全无忧。
“非胜卧龙凤雏，不现真身！”
曹操复述此言，凝视苏晨道：“军师志存高远，吾必全力相助。”
“干杯！”
杯盏碰撞，两人相视而笑。
曹操心中重负终释，久候得报，未负时光。
“报！”
酒宴间，突有传令兵闯入，被虎卫押至。
“禀丞相，许昌急件！”
曹操失色。
许昌乃其根本，不容有失！
急取急件，览毕，眉头紧锁。
“主公，何事惊慌？”
许褚急问，少见曹操如此慌乱。
苏晨神色微变，道：“可是马腾起兵？”
能对许昌构成威胁，令曹操失色者，唯马腾耳。
“军师早已洞悉此局。”
曹操递过文书，苦笑摇头，“吾本料马腾短期无动，却未料其决心。”
苏晨略阅文书，乃荀彧手书。
言马腾起兵八万，近长安，已破散关，屯兵陈仓、槐里，未再进。
显然，马腾在观局。
若曹操败，则马腾可集全力，取长安，逼洛阳，控雍州、司州；
若曹操胜，则马腾可退守天水与安定。
攻守兼备之际，马腾按兵未动，反添曹操心头之忧。
曹操陷入两难，束手无策。
苏晨宽慰道：“丞相勿虑，马腾非愚钝之辈，其静观其变，实为权衡局势。只要丞相在与孙刘联军之战中不败，马腾自不敢轻举妄动。毕竟，西凉非马腾一人所能独揽。”
“且西凉尚有韩遂，亦持重兵。有利则韩遂或许不阻马腾之行，无利则他必首当其冲反对。”
曹操赞曰：“妙计！”
“当前要务，乃备战将至之大战。”
言罢，曹操即令回复文若，并通告全军依军师之策行事。
“军师安心，吾先退。”
曹操携许褚匆匆离去。
随后，曹军密令心腹搜集河泥与江淤，暗藏于陶罐，以防东吴察觉。
……
曹操筹谋防火之时，江东却愁云满布。
柴桑。
孙权大军回撤已逾一日，鲁肃被擒之事，早已沸沸扬扬。
江东上下，文臣武将，无人不知。
鲁肃竟陷敌手，出乎众人意料。
更令人惊愕者，此乃诸葛亮之计。
本就对刘备集团心存疑虑的江东文武，此刻对刘备军更是恨之入骨。
尤其是诸葛亮，昔日舌战群儒得罪江东文臣无数，今文臣们借此机会，无论是否当面遇见，皆对空谩骂，以泄私愤。
虽文人骂声不似武将粗鄙，但其笔墨之力，更为绵长。
仅仅一日，江东涌现数十篇嘲讽诸葛亮的佳作，篇篇文采飞扬，广受赞誉。
