“我明白了。”
张飞点头应允，“对了，大哥，我刚才听曹仁提起，太守府里有百姓呈递的万民书，要不要我去替您取来？”
“真的？”
刘备大喜，有了万民书，名义上就能压制江东一方。
“没错，百姓都在西城门口迎接大哥，那万民书想必是真的。”
张飞肯定地说。
“那你快去拿来吧。”
刘备催促道。
张飞立即出发了。
与此同时，刘备指挥大军先行占据北城再说。
孙刘联军进驻江陵城后，双方暂且相安无事，加之周瑜与刘备的严令约束，局面还算稳定。
然而，江陵城的归属问题短期内无法解决。
不论是周瑜还是刘备，都不愿轻易舍弃这座战略要地。
于是双方陷入了僵持状态。
江陵城外，
苏晨率领千余名曹军残部，在北城门外扎营休整。
他带着曹仁等人在高处观察江陵城内的动态。
看到城内分别升起孙刘两家的旗帜，苏晨心中暗喜。
果真如此。
刘备与周瑜谁都舍不得退让一步，这样僵持下去只会浪费更多时间。
“祭酒大人，江陵现已归孙刘掌控，若他们达成协议，我军还有可能收复江陵吗？”
苏晨身后，曹仁忧虑地询问。
“他们没有这个机会。”
苏晨笑着摇头，“况且江陵乃南郡治所，对他们双方来说都至关重要。”
“即便两人谈判，短时间内也难以取得实质性进展。”
“当前我们只需静候佳音。”
苏晨说道。
“等什么？”
曹仁追问。
“等刘备撤离江陵！”
曹仁依旧眉头紧锁：“刘备好不容易才进驻江陵，怎会轻易撤退？”
“自有妙计。”
苏晨答道。
“祭酒大人莫非忘记了，诸葛亮还在城内，一旦刘备找到诸葛亮，凭借诸葛亮的智谋，必定会劝说孙刘停战讲和。”
“这是否会对您的计划造成阻碍？依我看，不如将诸葛亮押回许昌，以免夜长梦多。”
曹仁絮絮叨叨地说着。
苏晨失笑摇头，“若不留诸葛亮在此，难道要等着张飞率军杀上门来？”
“若张飞胆敢冒犯，我们就拿诸葛亮的安危做要挟，看他如何应对。”
曹仁冷声道。
“张飞同样可以活捉我们，试问我们的军队中，谁能抵挡得住张飞及其手下数千精锐？”
刘备部下兵力多达九千，而他们仅剩一千多疲惫之师。
若真携诸葛亮同行，恐怕张飞大军一到，稍作冲锋，他们这千余人便会溃不成军。
届时张飞大军将其团团围困，便是插翅也难飞。
所有人陷入张飞的包围圈，区区一个诸葛亮又能对张飞构成多大威胁？
正是基于这样的考量，
苏晨索性决定将诸葛亮留在城内，免得张飞领兵追赶。
他面向曹仁解释说：“兴霸之所以能对张飞构成威胁，仅因张飞在短时间内无法战胜兴霸。
但若要对付你和我，那便轻松许多。”
“此事绝不能冒险。”
“另外，将诸葛亮留在城内，除了阻碍刘备的大军外，还有其他益处。”
苏晨补充道。
他留诸葛亮并非出于善意。
诸葛亮何等聪慧，一旦脱身，必会劝刘备退兵，回归江夏。
一旦刘备退兵回到江夏，江陵城中便只剩周瑜麾下两万多人马。
到那时，对付起来就容易多了。
况且，刘备领兵出城，以诸葛亮的智慧，定会设下计谋，绕道而行。
他才能顺势设伏，不是吗？
听罢，曹仁点头表示明白。
这些事他也不太懂，但他清楚只需按祭酒大人的指示行事即可。
时光飞逝，两个时晨转眼即过。
江陵城依旧紧闭城门，城内平静如常，未传出任何异常消息。
苏晨仰卧于杂草间，悠闲地晒着太阳。
忽见远方涌来一股洪流，苏晨站起观望，才知是大军正朝此地行进。
“子孝，去看看是否是魏延的援军到了。”
苏晨向身旁的曹仁喊道。
曹仁点头应声，立即派遣几名探子前去侦查。
不久，曹仁快步归来。
“祭酒大人，那是庞统与赵云率领的一万多刘军，他们想必接到了刘备的指令，从夷道撤回，进驻江陵。”
“至于魏延与曹洪的援军，离庞统大军约两里远，我已经派使者告知二人，让他们率兵前来此处。”
曹仁说道。
“嗯。”
苏晨点头回应，接着问，“魏延的军队目前还有多少人？”
“大约两万八千余人，其中五千人为民兵，精锐部队约为两万三千人。”
曹仁答道。
“够了。”
苏晨笑了。
援军一到，他的信心也增强不少。
很快。
庞统和赵云带兵入城，魏延与曹洪亦率军到达。
“拜见祭酒大人。”
两人见到苏晨，惭愧地跪下。
显然，他们因当初中了诸葛亮的诱敌之计，险些失守夷陵，造成今日的局面，心中满是自责。
“若非我们好大喜功、贸然出击，祭酒大人也不至于陷入这般境地，甚至江陵也落入了孙刘联军之手。”
“请祭酒大人责罚！”
两人拱手，一脸郑重地说着。
“先起来吧。”
苏晨摆摆手。
魏延与曹洪相视一眼，乖巧地站起，站在苏晨面前，宛如犯错的小孩。
“念在你们曾守卫夷陵有功，暂且不予责罚。
眼下正是用人之时，你们稍后可以戴罪立功。”
苏晨说道。
“多谢祭酒大人！”
二人连忙行礼。
“好了，既然大军已到，接下来听我调遣。”
苏晨说完，转向身旁的甘宁，招了招手。
甘宁立即上前。
“甘宁，待会你率领三千精兵，从江陵渡口出发，沿长江直追，截杀孙刘战船。”
苏晨下令。
“遵命。”
甘宁拱手，带着笑意点头。
“魏延，曹洪！”
苏晨一声令下，两人立刻靠近，满怀期待地看着苏晨。
苏晨随即说道：
“魏延带五千兵马前往枝江沿线，阻止刘备大军由此进入长江。”
“曹洪领五千人马，在江陵至夷道的必经之路设防，挡住刘军西进。”
“是！”
魏延和曹洪马上拱手，随后退下。
苏晨接着看向黄忠与赵霸。
“你们带五千人马去华容道，藏于林间，等刘备残部逃至此处时，便伏击刘军。”
“是！”
二人急忙拱手。
“曹仁，你带余下的五千兵力在此驻扎，待刘备大军出城后，即刻率军突袭。”
苏晨最后对曹仁说道。
“是。”
众人任务分配完毕，苏晨总算舒了一口气。
先除掉刘备，周瑜在江陵就孤掌难鸣了。
到那时应对起来，也会容易得多。
众将领各自领军离去，曹仁这时走近。
祭酒大人，刘皇叔已深得江陵百姓之心，怎会舍弃此城，返回江夏？曹仁满是困惑，不知祭酒有何妙策？
“哈哈，子孝，孔明已然脱险，必会劝说刘皇叔回撤，这是其一；至于第二嘛……”
“去取一封书信来。”
苏晨笑着说道。
“好。”
曹仁心中疑云密布，却未多问，转身离去。
片刻后，他带着刻刀与竹简回来。
苏晨接过，亲自动手刻写书信，曹仁在一旁凝视，越看越觉惊诧，待苏晨写毕，他目光古怪地看向苏晨：“这……祭酒大人，此法可行否？”
“真假交错，虚实难辨，刘皇叔定会信之。”
苏晨淡然一笑，未作详述，随即命人将书信送至刘皇叔处。
