尖锐的哨声把夜空撕开了一道口子。
那哨声是从王府深处传来的，一声接一声，像野狗狂吠，很快四面八方都响了起来。紧接着是喊叫声、脚步声、兵刃出鞘的金属摩擦声，整个王府像一锅煮开的粥，从沉睡中翻滚着沸腾起来。
熊淍背着逍遥子刚冲出假山区域，迎面就撞上了一队侍卫。
七八个人，举着火把，从月亮门后面涌出来。火把的光晃得人眼花，刀剑的寒光在火光里乱闪。为首的是个络腮胡子的大汉，一看见熊淍就吼了一嗓子：“在这里！”
吼声未落，刀已经劈了过来。
熊淍侧身一闪，刀锋贴着他的鼻尖削过去，削断了他几根头发。他左手托住背上的逍遥子，右手的孤锋剑斜着往上一撩，剑尖从络腮胡子的手腕划过，血光乍现。大汉惨叫一声，刀脱了手，捂着手腕往后跌退。
不等其他人反应过来，熊淍身子一矮，剑光横扫，一记“风卷残云”扫出去。这一剑是他含恨而发，剑锋上带着一股凌厉的劲风，冲在最前面的三个侍卫同时被扫中了腿脚，惨叫着摔倒在地。剩下的几个人被这剑势吓得往后一缩，堵住了月门。
熊淍不想恋战，脚下一点，背着一百多斤的人硬生生拔起来，左脚在墙上借力一蹬，人已经翻上了月门旁的围墙。脚下的瓦片碎裂了几块，碎片摔在石板地上啪啪作响。
他站在围墙上朝外看了一眼，心头咯噔一下。
整个王府的布局在他眼前展开，回廊连着回廊，院落套着院落，到处都是晃动的火把。那些火把像一条条火蛇，正从四面八方向假山方向汇聚过来。更远处，围墙外面黑漆漆的一片，那片树林就像一个遥不可及的梦。
“小子，放我下来。”逍遥子忽然开口了，声音很轻，但很清醒。
熊淍没理他，反而托得更紧了。他从围墙上跳下去，落进一条窄巷，顺着巷子往前狂奔。巷子很暗，头顶是一线天，青石板路面上长满了滑腻的青苔，踩上去软绵绵的，像踩在烂肉上。
“放我下来，”逍遥子又说了一遍，“你自己走。”
“师父你再废话，我把你扔进火堆里！”熊淍咬着牙骂了一句。
逍遥子沉默了一瞬，然后笑了一声。那笑声很轻，像从嗓子眼里挤出来的，但熊淍能听出那笑声里头的意思：这小子，翅膀硬了，敢骂师父了。
巷子尽头是一道岔口，往左是通往前院的路，往右绕过去是一片荷花池，池子中间架着一座九曲桥。熊淍选了右边的路。前院肯定已经堵死了，荷花池那边地势开阔，翻过假山就能摸到西墙根。
他刚拐过弯，一股刺鼻的味道就扑面而来。
是硫磺。
那味道浓得呛人，像是有人在鼻子底下烧了一堆火药。熊淍的瞳孔猛地收缩，他来不及多想，右脚在地上狠狠一跺，整个人往后倒飞出去。
就在他往后飞的瞬间，三颗圆球从侧方屋顶上甩了下来。圆球拳头大小，表面布满了疙瘩，尾部拖着一道燃烧的引线，在空中划出三道暗红色的弧线，正落在他刚才站的位置。
“轰轰轰！”
三声爆炸几乎连在一起，炸开的火焰像一朵盛开的红花，花瓣翻卷着往四周扩散，热浪扑面而来，把熊淍掀翻在地。他的后背砸在青石板上的时候，耳朵里嗡嗡作响，眼前全是白茫茫的一片。
等他爬起来的时候，前路已经变成了火海。
那三颗硫磺弹引燃了荷花池边的木质回廊。回廊的柱子、栏杆、顶棚全是干透了的松木，遇火就着，烧得噼里啪啦作响。火苗从柱子上爬上去，沿着横梁往两头蔓延，很快就烧成了一道火墙。火焰倒映在荷花池里，把池水染成了一片猩红，像一池子沸腾的血。
荷花池里的鱼被滚烫的池水烫得翻着白肚子浮上来，热气蒸腾，空气中弥漫着一股焦糊和硫磺混合的恶臭。
“往哪走！”熊淍骂了一声，眼睛飞快地在四周搜索。
回廊烧断了，九曲桥也被火焰封住了。池子两边都是高墙，墙上没有借力的地方，跳不过去。唯一的退路就是刚才来的那条巷子，但巷子里已经传来了密集的脚步声和喊叫声，追兵到了。
“哈哈哈哈哈！”
一阵笑声从头顶传来。
那笑声很嘶哑，像是嗓子被烟熏过，又像是喉咙里含着一口痰。笑的人显然很得意，但笑声里夹着一种咬牙切齿的恨意，让人听了浑身起鸡皮疙瘩。
熊淍抬头，看见了对面屋顶上的那个人。
火光照亮了那个人的脸。那张脸比几个月前憔悴了许多，颧骨凸出，眼窝深陷，脸上的皱纹像是用刀刻出来的。但他的眼睛很亮，亮得不像人的眼睛，像是两点烧红的炭。
郑谋。
火神派长老郑谋。
他站在屋顶上，身上的衣袍被火焰的热气吹得猎猎作响。他的头发有些乱，脸上还有一道新结痂的伤疤，从左边眉梢一直拉到嘴角，让他原本就阴鸷的脸更添了几分狰狞。
“小杂种！老匹夫！”郑谋的声音尖锐得像铁片在石头上刮，“没想到吧？老子还活着！老子等这一天等了三个月！放箭！投火油！”
话音落下，屋顶上呼啦啦站起来一排弓箭手。箭头上绑着燃烧的油布，在夜风中发出呼呼的响声，像一排眼睛在黑暗里眨动。还有几个火神派弟子搬着火油罐上来，罐口冒着黑烟，浓烟滚滚。
“放！”
二十多支火箭同时射出，拖着长长的火尾，像一群烧着了的蝗虫，铺天盖地地朝熊淍落下来。
熊淍的瞳孔缩成了针尖。他一把将逍遥子拽进怀里，整个人在地上翻滚。火箭钉在地上，钉在墙上，钉在青石板上，火焰溅得到处都是。一支火箭擦着他的耳朵飞过去，烧焦了他一撮头发，火辣辣的疼。
紧跟着火油罐砸下来了。
陶罐碎裂的声音此起彼伏，黑色的火油泼了一地，遇火就着，地面上瞬间烧起一片火海。火焰从四面八方涌过来，把熊淍和逍遥子困在中间，像一口烧红了的锅。
热浪烤人，熊淍觉得自己的脸皮都要被烤焦了。他半跪在地上，一只手护着逍遥子，另一只手握着剑，眼睛死死盯着前方的火墙，脑子里飞快地转着。
火势太大了，硬闯肯定不行。池子里的水烫得能煮熟鸡蛋，跳下去也是死。身后的追兵已经堵住了巷口，他回头看了一眼，看到了十几把明晃晃的刀剑和更多燃烧的火把。
腹背受敌，进退无路。
“咳咳……”逍遥子咳了两声，声音很虚弱，但语气却出奇地平静，“小子，你听我说。一会儿我站起来，你从我身后……”
“闭嘴！”
熊淍吼了一声，眼睛忽然亮了。
他盯着荷花池的水面。水面上漂着死鱼，白花花的一片，像是铺了一层银子。但池子中间还有一片水域没被火焰完全覆盖，水面还保持着一层浅浅的绿色。他再抬头看池子对面，隔着一道回廊的残骸，能看到一堵墙，墙上隐约有一道小门。
刚才在假山上看到过那个门，门外是一条暗巷，直通王府的后墙。
但池子隔在中间，要过去就必须……
