梅娃跟随主管走进办公室，厚重的木门在她身后轻轻合上。
主管径直走向办公椅，从抽屉里取出一个银质烟盒，弹出一支香烟叼在唇间，随即将烟盒随意地扔在办公桌上。
“会抽烟吗？“主管的声音伴随着金属烟盒与桌面碰撞的轻响。
梅娃抿了抿嘴唇，摇头道：“不会，长官。“
主管的目光在她脸上停留了几秒。他拿起桌上的煤油打火机，“叮“的一声脆响打开盖子，“嚓“地划燃火苗。
橘红色的火光在他深陷的眼窝投下跳动的阴影，又随着打火机“叮“地合上而消失。
“坐吧，梅娃·雷克组长。“主管吐出一缕青烟，调整着坐姿说道。
梅娃安静地在对面的椅子上落座，目光落在桌面上那盒微微反光的香烟上。办公室里弥漫着淡淡的烟草香，混合着皮革和木质家具的气息。
“心情不好的时候，抽一支也无妨。“主管的声音穿过袅袅升腾的烟雾。
梅娃犹豫片刻，纤细的手指从烟盒中抽出一支香烟。
主管见状，用食指轻轻一推，将那枚沉甸甸的打火机滑向她的方向。金属与实木桌面摩擦发出细微的声响，在静谧的办公室里格外清晰。
梅娃生涩地点燃香烟，却没有吸食，只是任由淡蓝色的烟雾在指间袅袅升起。香烟在她修长的手指间缓慢燃烧，灰白的烟灰渐渐堆积。
主管透过缭绕的烟雾凝视着梅娃，指尖的香烟随着他低沉的嗓音轻轻颤动：“梅娃·雷克，代号''旅人''，一级情报官，38岁，英国籍。“
他吐出一口烟雾，继续道：“持有复杂行动规划与执行铂金级认证，主导设计并成功执行37项外勤行动。尤其擅长高风险环境下的多线指挥、突发决断与资源协调整合。“
“法语母语级口译，俄语专业级，阿拉伯语专业沟通级。区域研究专精前苏联国家、高加索地带及中东北非关键区。“
主管掸了掸烟灰：“''圣安德鲁斯高地''国际关系与战略研究硕士，获一等荣誉，因特殊人才招募中断博士学位。“
“皇家国防研究学院高级指挥课程结业。参与过''黎明凿痕''、''幽灵市场''、''寂静回响''三项行动。“
他顿了顿：“个人情况，未婚。父亲是退休物理学教授，现居苏格兰，关系疏离。妹妹是执业律师。“
主管将烟头重重按灭在水晶烟灰缸里，抬眼的瞬间目光如炬：“梅娃·雷克，我对你的了解，远比你想象的要深入得多。“
梅娃手中的香烟微微颤抖，堆积的烟灰无声地落在她的裤子上，在深色布料上留下几点灰白的痕迹。
她抬起头，对上主管锐利的目光。
主管轻笑一声，向后靠进椅背：“你知道我要说什么吗？“
梅娃缓缓摇头，指间的香烟仍在静静燃烧。
沉默在两人之间蔓延了几秒，主管的眼神渐渐变得凝重：“作为英国的情报中枢，军情六处绝不能沦为政治角斗场。这里只能有一个声音发号施令，容不得外人指手画脚，唯有如此，我们才能真正完成使命：保卫英国。“
“但看看现在的局面。“主管的声音低沉下来：“刚才的会议室你也看到了。整个军情六处高层十几号人，硬生生分裂成三派，保守派、革新派、骑墙派。“
他猛地拍了下桌子，烟灰缸都震得一跳：“一个情报机构出现三种声音，这简直是天大的笑话！“
主管站起身，走到窗前，背对着梅娃继续说道：“情报工作需要的是如臂使指的执行力，不是议会里没完没了的辩论。当我们在暗处与敌人周旋时，内部的分裂就是最致命的毒药。“
主管转身凝视着梅娃，窗外的光线在他轮廓上投下一圈亮光：“你觉得刚才会议室那一幕，只是寻常的派系倾轧吗？“
梅娃的手指捏着香烟：“我不知道，长官。“
主管重新坐回椅子，皮革发出轻微的吱呀声：“你知道名单上的，都是些什么人吗？“
梅娃摇头，香烟的灰烬又掉落一截：“我不知道，长官。“
“你一定在想。“主管的声音变得锋利：“我们这是在向革新派和骑墙派宣战，借这份名单大肆清除异己，把军情六处变成一言堂。“
他身体前倾：“甚至你可能已经意识到，自己被动地成为了这场斗争中的一枚棋子？“
梅娃低下头，盯着地毯上的纹路：“我不知道，长官。“
主管将一份文件推到梅娃面前：“今天这份名单上的所有人。“
他的手指重重敲在纸面上：“全部是我们保守派的官员，没有一个来自革新派或骑墙派。这个答案，是否让你好受些？“
梅娃抬头，眼中闪过一丝诧异。
主管的神情变得前所未有的严肃：“我们不是在排除异己，梅娃。“
他缓缓站起身：“我们是在净化自己的派系。只有先从自身做起，才能最终让整个系统的派系放下斗争，真正专注于我们共同的使命，保卫英国。“
办公室陷入沉寂，只剩下墙上时钟的滴答声。
主管转身望向窗外伦敦的天际线，玻璃上倒映出他坚毅的侧脸：“有时候最艰难的战斗，不是对抗敌人，而是直面自己的阴影。“
梅娃的指尖轻轻颤抖，香烟已经燃到了尽头，她却浑然未觉。
主管的目光在她脸上停留片刻，忽然问道：“你觉得你属于哪一派？保守派？革新派？还是骑墙派？“
梅娃的嘴唇微微动了动，最终没有发出声音。
“不必回答。“主管的声音柔和下来：“你其实没得选，梅娃。“
香烟的灰烬终于不堪重负，无声地坠落在地毯上。梅娃轻轻点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“回去吧。“主管从口袋取出一个U盘放在桌面上：“记住，今天的事不要对任何人提起。这是多伊尔给你的那份原始名单，你可以留着。“
主管最后看了梅娃一眼，转身望向窗外渐沉的暮色，玻璃上倒映出两人模糊的身影。
