林一牵来两匹毛色油亮、筋肉虬结的汗血宝马。
是季辞空间中带出的良驹，一看就知脚力非凡。
府门外，东方即白与季辞送行。
“嫂嫂，”赵巧凤紧紧抱住季辞，“凤儿很快回来！到时带你回汴京见姑母，她定会极喜欢你！”她在季辞耳边低语。
季辞点头，从怀中取出一把造型奇特、寒光凛凛的匕首塞进赵巧凤手中：“拿着，防身。削铁如泥，务必收好。”
这是她买的军事匕首。
用了十个不锈钢锅换的！
一个不锈钢锅居然要她一百个积分！
昨天一晚上才挣了两千积分！
一睁眼就花了一千！
她真是眼前一黑又一黑！
奸商！她遇到奸商了！
赵巧凤看着这把珍贵异常的礼物，眼眶微红：“嫂嫂…凤儿真舍不得你…要不，你和我们同去药王谷吧？”
“不行！”两道斩钉截铁的拒绝同时响起。
东方即白眯眼看着王风，他说不行是心疼娘子。
王风说不行是担心娘子坏了他的好事！
东方即白侧身挡住王风视线，贴近季辞耳语了几句。
只见季辞先是讶异地瞪大眼，随即把头摇得像拨浪鼓：“才没有！我是正经人！哪会备那种东西？”
“没有吗？”东方即白又问。
季辞翻白眼！摇头！
男人真是奇奇怪怪，居然让她给王风下药，三个月不能举！
这够狠的！
东方即白只能作罢，看向王风的眼神更添几分审视：“便宜他了。”
语气颇为不甘。
王风被他看得发毛，生怕再生变故，立刻扶赵巧凤上马。
“后会有期！”王风抱拳。
赵巧凤频频回头挥手，目光始终黏在季辞身上，几乎忘了她的“便宜表哥”。
两人策马，身影很快消失在官道尽头。
东方即白默默牵起季辞的手返回府中。
府中书房内。
初六将一卷密封的细长竹筒里的汴京密信，轻放在东方即白的桌案上，随即恭敬退至一旁。
东方即白拆开封蜡，取出密信快速浏览。
指尖无意识地在光滑的檀木桌面上轻轻敲击几下，发出一连串沉闷的笃笃声。
末了，他缓缓摇头，似有思虑。
目光移向垂手而立的初六，声音清晰沉稳：“你即刻启程，以‘薛景’身份返京向皇帝复命。”
他抬眼，眼神锐利如鹰隼，紧盯初六，叮嘱道：“务必谨记：第一，言行举止需滴水不漏，绝不可暴露真实身份！”
他加重语气，“第二，避开公主，绝不能主动接近，亦勿给她任何攀谈接触之机！”
“属下领命！”初六抱拳躬身，声音斩钉截铁，旋即转身退下。
不过一炷香功夫，初六已化作一名穿着低调、风尘仆仆的寻常文士模样，独自骑行在通往汴京的官道上。
薛景已被关在府中，而他的忠心耿耿的贴身侍卫早已全军覆没。
现下这世上，已无人能真正验明“回京薛景”的真伪。
大公主即便知晓真相，也不敢站出来指认“薛景”曾坠崖。
毕竟残害手足的帽子扣下来，她更加不可能登上王位。
这看似混乱的局面，正是初六能精准楔入汴京权力核心的可乘之机！
冷月清辉下，孤骑向着那座波谲云诡的都城疾驰而去，背影很快融入浓重的夜色。
一场以“四皇子”身份为棋的暗战，已然开局。
汴京城。
公主府内，时丙已经获得公主的独一份的恩宠。
公主几乎夜夜流连他房中。
时丙已经觉得自己的身体有些吃不消了，他日日祈祷公主能再补点货进府，给他一些时间养养身子。
这样下去，铁打的身子也会垮。
“公主，”初六望着倚靠在自己臂弯的女人，强压疲惫，“秋闱仅余月余，我…想静心温书几日。”
公主葱白的手指却在他胸前流连，眼神慵懒妩媚。
时丙深知此刻违逆不得。
他翻身压下，声音喑哑却饱含“深情”：“自然是…公主更要紧。”
此等识趣，让公主极为满意。
一室春意再起。
翌日，公主果真履行承诺。
初六被送至汴京顶尖学府——白鹿书院的冲刺班。
此间学生，无一不是门庭显赫、天资卓绝的未来栋梁。
时丙心中巨石落地，这夜夜“辛劳”终换来了至关重要的接近帝国未来核心的机会。
这些学子都是朝廷未来的新贵，不仅头脑灵活，更比朝中那些老顽固懂得变通。
只要拿捏住他们，就等于握住了朝廷未来的命脉。
学堂中，时丙立于台前，姿态谦恭：“学生时丙，见过各位师兄。”
台下众人纷纷起身还礼。
唯有一角落处的布衣男子兀自埋头苦读，口中念念有词，对周遭置若罔闻。
时丙不动声色地走到他身旁，温声道：“往后我便坐师兄旁边，还望师兄多多指教。”
男子头也不抬，声音平淡：“陆昭野。”
算是应过。
“陆兄，在下时丙，叫我小丙就好。”时丙含笑应道。
陆昭野略一点头，又沉浸到书卷中去了。
“这个呆子，怎么和陆昭野那个呆子坐一起去了？”
前座锦衣公子对同伴嘀咕，其腰间玉佩华贵不凡，正是吏部尚书嫡次子谢归鸿。
“管他作甚？快坐好，先生来了要罚抄的！”同伴提醒。
时丙安静地坐在最后一排，凝神听讲。
夫子的讲解深入浅出，令他不由心生感慨：若自己不是暗卫，或许也能金榜题名，在玉碟上留名。
但随即又暗自摇头——待主子大业得成，自己何愁不能封侯拜相？
区区功名又算得了什么。
时丙正出神间，忽听夫子点名道：“时丙，你来解一解这道题。”
他抬眼看向前方，黑板上写着一道策论题：“战争民生论。”
这题目看着只是问战争和百姓之间的关系，实则暗藏锋芒。
如今朝堂上，主战派和主和派针锋相对，斗争激烈。
一个不慎，回答就可能暴露立场，惹来无妄之灾。
时丙起身，略一沉吟，便朗声道：“学生以为，战争之兴，百姓首当其害。或死于锋镝，或困于赋役，家国残破，流离失所。乱世之民，命如草芥；盛世之基，在于止戈。故兵者凶器，圣人不得已而用之。治国者当以苍生为念，慎战恤民，方能天下安宁。”
他的声音不高，却字字清晰，话语间流露的真切悲悯之意，不似作伪。
夫子手捻胡须，微微颔首，眼底掠过一丝几不可察的赞许。
这少年虽传为公主府“脔宠”，但此番洞见，确非常人可及。
