林深沿着废弃水渠边上走，脚步轻轻的，跟没声儿似的。可每一脚踩在长满青苔、破破烂烂的石板上，就好像踩在看不见的陷阱边儿上。夜里的风从渠底呼呼地卷起来，带着又潮又臭的味儿，直往他脸上扑。他下意识地憋住气，嗓子眼儿干得像被砂纸磨了似的。
手腕上的金属环有点发烫，屏幕上的进度条从17%慢慢爬到了19%。那数字跳得跟倒计时似的，又好像是个警告。他低头瞅了一眼，眉头皱得更紧。
“觉醒……融合……到底啥玩意儿？”他小声嘀咕，话差点让夜风吹跑了。
水渠到头儿，一扇生了锈的大铁门横在眼前。门上全是像蜘蛛网一样的裂缝，感觉马上就要塌了。可林深伸手一推，门纹丝没动，跟个睡着的大怪兽似的，就等他一碰就醒过来吼他。
“吱——”
门轴发出难听的叫声，像是在叫他别再往里走。
他没犹豫，一闪身就进去了。门后面是条黑咕隆咚的巷道，尽头有一点点昏黄的光。
突然传来脚步声。
林深心里一紧，赶紧贴墙站着，大气儿都不敢出。
不是敌人，是……女人的脚步声？
那脚步声又轻又稳，好像踩着节奏，不紧不慢地靠近。林深攥紧了袖子里的匕首，眼神警惕得很。
“林深。”那声音传来，带着点儿熟悉的温柔，“我知道你在这儿。”
林深眼睛瞪大了一下。
是她。
李婉儿。
他没马上出来，先仔细看了看她站哪儿。她站在巷口，双手自然耷拉着，没啥敌意，也没见带着啥武器。
“你咋知道我在这儿？”林深开口，声音低低的。
“你小瞧我了。”她笑了一下，“你从水渠边儿过的时候，我安排的人就瞧见你了。而且……”她顿了一下，语气变严肃了，“你的事儿，传到我爹耳朵里了。”
林深心里一哆嗦。
“你们……打算咋整？”
“帮你。”她口气挺硬，“不为啥火种系统，也不为啥大道理，就因为……你值得。”
林深不说话了。
他没马上搭话，慢慢从阴影里走出来。他衣服上还有血呢，眼神里透着累，但那股子冷静和理智还在。
“你爹……愿意帮我？”他问。
“他不管。”李婉儿摇摇头，“但李家的情报网，我能用。”
林深盯着她看了好一会儿，最后点点头。
“行。”
“他们的人，最近在城东老出现。”李婉儿一边带着林深穿过一条隐蔽的小巷，一边小声说，“而且，他们好像在找啥东西。”
“啥东西？”林深问。
“不知道。”她摇摇头，“但我查到个事儿——他们每次行动，都会在一个地方留个记号。”
“记号？”林深眉毛挑了一下。
“一个怪符号。”她从袖子里掏出一张纸，打开是个简单的图案，“像只眼睛，可眼眶里没眼珠，全是一圈圈的波纹。”
林深盯着那图案，心跳一下子加快了。
他认得这符号。
不是在现实里，是在系统里头——
文明融合监测仪里，出现过差不多的图腾，标着“未知文明残片”，是系统没记录的文明痕迹。
“这可不是普通记号。”林深小声说，“这是……某种文明留下来的。”
李婉儿看着他，眼里闪过一丝惊讶。
“你知道这是啥？”
“现在不能说。”林深摇摇头，“但你要是能帮我找到他们留的所有记号，我兴许能弄清楚他们到底想干啥。”
李婉儿点点头，没接着问。
“我已经让人去搜集线索了。”她口气挺坚决，“但你得先找个地儿养伤，你现在这样子……撑不了多久。”
林深低头看了看自己的伤口，血止住了，可还有点疼。
“我没事儿。”他说，“但系统……还在融合呢。”
“融合？”李婉儿皱起眉头，“啥意思？”
林深没解释，抬手让金属环亮起来。
【火种核心协议·觉醒中（进度：21%）】
“它被啥力量影响着。”林深小声说，“我也不知道是啥，反正它想控制我。”
李婉儿看着那行字，表情有点复杂。
“你想过没，也许……你不是唯一拿着火种的人？”
林深愣了一下。
“啥意思？”
“我看了些古书。”她慢慢说，“老早以前，有种传说，说火种不是就一个，是……分开的。”
“分开？”林深心里一震。
“对。”她点点头，“听说，火种本来是一个古老文明的，后来不知道咋回事儿，分成好几块儿，散落在不同的时间和地方。”
林深不吭声了。
他从来没想过有这可能。
“要是这是真的……”他嘟囔着，“那他们要的，可能不是我，是……火种本身。”
李婉儿看着他，眼里有一丝担心。
“那你打算咋办？”
林深抬头，眼神挺坚定。
“我得找到其他碎片。”
“他们正准备搞一次大行动。”李婉儿翻出一份密报，递给林深，“目标是城西的天机阁。”
“天机阁？”林深皱着眉，“那不是朝廷的藏书楼吗？”
“对。”她点点头，“里头放着好多古书和秘密文件，有些连朝廷都没公开过。”
林深盯着那份密报，心里觉得不太对劲。
“他们要这些古书干啥？”
“我不知道。”李婉儿摇摇头，“但有一点能肯定——他们要的不光是火种。”
林深想了一会儿，突然抬头：“你能帮我混进去不？”
“天机阁？”她愣了一下，“那地方戒备可严了，我爹都进不去。”
“但你有办法让我靠近。”林深看着她，“是不是？”
李婉儿沉默了几秒，最后点点头。
“我有个办法。”
“说。”
“天机阁每个月初七开放一天，让念书的人查古书。”她慢慢说，“我能安排你装成一个学者，混进去。”
林深点点头。
“行。”
“但你得答应我一件事儿。”她突然认真起来，“要是……你发现真相跟你想的不一样，你咋办？”
林深看着她，眼神有点复杂。
“我会……做个选择。”
“不躲？”
“不。”
李婉儿看着他，嘴角微微上扬。
“那我陪你。”
林深没说话，轻轻握住了她的手。
那一刻，他感觉到一种好久没体会过的温暖。
不是爱情，是一种一起战斗的信任。
“天机阁……”他小声念叨，“咱走。”
夜越来越深，风刮起来了。
天机阁那边灯火通明。
在一座高塔顶上，有个黑影静静地站着，往下看着整座城。
她慢慢抬手，一个金色的符印在手心转着，发出微弱的光。
“火种……终于开始觉醒了。”
她声音很低，却带着点兴奋。
“游戏，才刚开始。”
林深站在天机阁门口，抬头看着那扇厚厚的木门，门上刻着密密麻麻的符文，隐隐约约透着一股不属于这个时代的感觉。
他低头看了看手腕上的金属环，进度条已经到24%了。
“系统……你到底想干啥？”
他没工夫多想，身后传来脚步声。
“林先生。”李婉儿的声音响起，她穿着一身素净的衣服，披着斗篷，跟那些成天在藏书楼里看古书的女子一样，“咱该进去了。”
林深点点头，整了整衣服，走进去。
天机阁里，全是书的味道，空气里好像还留着墨水味儿和岁月的灰尘。
可他一进去，手腕上的金属环突然剧烈地晃起来，屏幕闪了一下，弹出一行字：
【警告：检测到文明干涉信号，火种协议即将被覆盖】
林深眼睛一下子瞪大了。
“他们……早就在这儿了。”
他小声嘟囔，话差点被书页翻动的沙沙声盖住。
远处，一个模模糊糊的人影在书架后面转过来，露出一张看着熟悉又有点陌生的脸。
那是……他自己。
不，是另一个“林深”。
他嘴角咧出个怪笑：
“欢迎来到……真正的火种世界。”
林深沿着废弃水渠边上走，脚下的青石板被时间磨得破破烂烂，滑溜溜的，站都站不稳。他小心翼翼地踩着每一块石头，一丁点儿声音都不敢出。夜风吹得耳朵呼呼响，可那股子又霉又湿的腥气还是钻进鼻子里，跟个被忘掉的旧梦似的，在黑夜里慢慢发酵。
他不敢走快了，怕弄出大动静，可也不敢走慢了，每一步都跟踩在刀尖上似的——他不知道那帮人啥时候又冒出来。
手腕上的金属环不晃了，屏幕上的进度条还停在17%。他盯着那数字，眉头皱得死死的。
“觉醒……融合……到底是啥啊？”他小声自言自语，话都快被夜风吹没了。
水渠走到头，一扇生锈的大铁门横在面前。林深伸手推了推，门发出难听的吱呀声，好像在警告他别再往前走。
他没犹豫，一闪就进去了。门后面是条又黑又深的巷道，尽头有一点点昏黄的光。
突然传来脚步声。
林深心里一紧，赶紧贴墙站好，气都不敢喘。
不是敌人，是……女人的脚步声？
那脚步声又轻又稳，好像踩着节奏，不紧不慢地靠近。林深攥紧袖子里的匕首，眼睛瞪得溜圆，特别警惕。
“林深。”那声音传过来，带着点儿熟悉的温柔劲儿，“我知道你在这儿呢。”
林深眼睛一下子瞪大了。
是她。
李婉儿。
他没马上出去，先偷偷看她站哪儿。她站在巷口，双手自然垂着，看不出有啥敌意，也没见拿着武器。
“你咋晓得我在这儿的？”林深开口问，声音低低的。
“你小看我啦。”她笑了一下，“你从水渠边儿过去的时候，我安排的人就瞧见你了。而且……”她顿了一下，语气变得严肃起来，“你的事儿，传到我爹耳朵里了。”
林深心里“咯噔”一下。
“你们……打算咋弄？”
“帮你。”她口气挺硬气，“不为啥火种系统，也不为啥大道理，就因为……你值得帮。”
林深不说话了。
他没马上回应，慢慢从阴影里走出来。他衣服上还有血印子呢，眼神里满是疲惫，但那股子冷静和理智还在。
“你爹……愿意帮我不？”他问。
“他不管这事儿。”李婉儿摇摇头，“不过李家的情报网，我能调动。”
林深看着她，过了好一会儿，点点头。
“行。”
“他们的人，最近老在城东晃悠。”李婉儿一边带着林深穿过一条隐蔽的小巷，一边小声说，“而且，他们好像在找啥东西。”
“啥东西啊？”林深问。
“不清楚。”她摇摇头，“但我查到个事儿——他们每次行动，都会在一个地方留个记号。”
“记号？”林深眉毛挑了挑。
“一个怪里怪气的符号。”她从袖子里掏出一张纸，打开是个简单的图案，“像只眼睛，可眼眶里没眼珠子，全是一圈圈的波纹。”
林深盯着那图案，心跳“砰砰”地加快。
他认得这个符号。
不是在现实里，是在系统里面——
文明融合监测仪里，出现过差不多的图腾，标着“未知文明残片”，是系统没记录的文明痕迹。
“这可不是一般的记号。”林深小声说，“这是……某种文明留下来的东西。”
李婉儿看着他，眼里闪过一丝惊讶。
“你知道这是啥呀？”
“现在不能说。”林深摇摇头，“但你要是能帮我把他们留的所有记号都找着，我没准能弄明白他们到底想干啥。”
李婉儿点点头，没接着问。
“我已经让人去搜集线索了。”她口气挺坚决，“但你得先找个地儿养伤，你现在这状态……撑不了多长时间。”
林深低头看了看自己的伤口，血是止住了，可还是隐隐作痛。
“我没事儿。”他说，“不过系统……还在融合呢。”
“融合？”李婉儿皱起眉头，“啥意思哟？”
林深没解释，抬手让金属环亮起来。
【火种核心协议·觉醒中（进度：21%）】
“它被啥力量影响着。”林深小声说，“我也不知道是啥，反正它想控制我。”
李婉儿看着那行字，脸上的表情有点复杂。
“你想过没，也许……你不是唯一拿着火种的人？”
林深愣了一下。
“啥意思嘛？”
“我看了些古书。”她慢慢说，“老早以前，有种传说，说火种不是就一个，是……分开的。”
“分开？”林深心里一震。
“对。”她点点头，“听说，火种本来是一个古老文明的，后来不知道咋搞的，分成好几块儿，散落在不同的时间和地方。”
林深不吭声了。
他从来没想过有这回事儿。
“要是这是真的……”他嘟囔着，“那他们要的，可能不是我，是……火种本身。”
李婉儿看着他，眼里有一丝担心。
“那你打算咋办嘛？”
林深抬头，眼神挺坚定。
“我得找到其他碎片。”
“他们正准备搞一场大行动。”李婉儿翻出一份密报，递给林深，“目标是城西的天机阁。”
“天机阁？”林深皱着眉，“那不是朝廷的藏书楼嘛？”
“对呀。”她点点头，“里头放着好多古书和秘密文件，有些连朝廷都没公开过。”
林深盯着那份密报，心里觉得不太对劲。
“他们要这些古书干啥哟？”
“不晓得。”李婉儿摇摇头，“但有一点能肯定——他们要的不光是火种。”
林深想了一会儿，突然抬头：“你能帮我混进去不？”
“天机阁？”她愣了一下，“那地方戒备可严了，我爹都进不去。”
“但你有办法让我靠近。”林深看着她，“是不是嘛？”
李婉儿沉默了几秒，最后点点头。
“我有个办法。”
“说。”
“天机阁每个月初七开放一天，让念书的人查古书。”她慢慢说，“我能安排你装成一个学者，混进去。”
林深点点头。
“行。”
“但你得答应我一件事儿。”她突然认真起来，“要是……你发现真相跟你想的不一样，你咋办嘛？”
林深看着她，眼神有点复杂。
“我会……做个选择。”
“不躲哈？”
“不。”
李婉儿看着他，嘴角微微上扬。
“那我陪你。”
林深没说话，轻轻握住了她的手。
那一刻，他感觉到一种好久没体会过的温暖。
不是爱情，是一种一起战斗的信任。
“天机阁……”他小声念叨，“咱走。”
夜越来越深，风刮起来了。
天机阁那边灯火通明。
在一座高塔顶上，有个黑影静静地站着，往下看着整座城。
她慢慢抬手，一个金色的符印在手心转着，发出微弱的光。
“火种……终于开始觉醒了。”
她声音很低，却带着点兴奋。
“游戏，才刚开始。”
然而，林深不知道，就在他迈进天机阁的那一刻，命运就像悄悄转动的齿轮，开始改变了。
他以为自己是抓人的猎人，却不知道自己早就成了别人要抓的猎物。
而那个拿着金色符印的人，就是李婉儿的亲妈——大家都以为“死了”的天机阁主，李夫人。
她看着远处亮着灯的天机阁，嘴角轻轻往上翘。
“林深，你以为你在找真相。”
“可你不知道……你自己就是答案。”
