黑暗中传来一声轻笑，却不是吕三笑的声音。
“谁？”我极力平复情绪，强迫自己冷静下来，回元罡气流入双腿，鼓荡激发。
缠在脚踝的那股巨力消失了。
耳边听到一阵低语。
声音忽远忽近，说着我听不懂的语言，语调诡异得令人毛骨悚然。
我稳住心神，闭上眼睛，不再依赖视觉，而是全力感知周围气息。
黑暗中，有什么在靠近。
不是从前方，也不是两侧，而是从身后的石壁内部。
鬼瞳之下，一团浓稠的死气正从石壁中渗出，像墨汁滴入青水，级缓晕开。
石壁表面开始龟裂，细密的裂纹如蛛网蔓延，发出细微的“咔咔”声。
仿佛有什么东西，正从石壁另一侧，一点点挤压过来。
来不及多想，我转身向石阶下方狂奔。
脚步声在通道中激荡，像是有无数人在同时奔跑。
石阶湿滑，几次险些跌倒。
我不敢回头，但能感觉身后的空间正在制扭曲、变形。
跑了不知多久，双腿开始发酸，呼吸变得急促。
石阶还是看不到尽头，一直向下，不知通向什么地方。
终于忍不住回头。
心脏几乎停跳。
身后的石阶消失了，取而代之的是一面光滑的石壁，与我刚才站立的地方一模一样。
不，或许就是同一面石壁。
它像活物一般，追着我移动。
绝望如潮水般涌来。
我停下脚步，大口踹息。
汗水顺着额头滑落，滴在石阶上，发出“嗒嗒”声。
我强迫自己冷静下来。
这个时候必须冷静下来，才能思考。
石阶不可能没有尽头，之所以走不到尽头，无非几种可能。
第一，陷入了幻境。
就像上次进来时，我因闻到奇异的花香，而陷入幻境，差点迷失。
但这次不同，空气中只有潮湿的霉味，没有其他特殊气味。
我的感知都很清醒，不像是幻镜。
第二遇到了阵法。
这是最有可能的。
二爷曾说过，高明的阵法能让人在方寸之地转上三天三夜而不自知。
不过，任何的阵法都有破绽。
越是复杂的阵法，破绽往往越容易发现。就像最精密的锁，钥匙可能只是一根铁丝。
第三个可能，这里的设计和布局极为特殊，在完全黑暗的环境中，人很容易失去方向感。比如石阶设计成螺旋状，或者带着不易察觉的弧度，就会让人不断绕圈而不自知。
就像在沙漠中行走，没有参照物时，人总会不自觉地走偏。
我决定逐一验证。
首先排除幻境。
咬破舌尖，剧痛伴随着血腥味在口中蔓延。如果是幻境，此刻应该会出现波动或裂痕。
可周围一切如常，石阶依旧看不到底。
接着我脱下外套，撕下一截袖子，系在石阶的扶手上作为标记。
继续向下走，每走三十步左右就做一个记号。
走了约莫半小时，我的手突然摸到了熟悉的布料。
果然，我一直在绕圈。
但这无法确定是设计的问题，还是布置下了阵法。
要区分两者，需要找到阵眼或者破绽。
我盘腿坐下，闭上双眼，回元罡气凝于太阳穴，感知周围的气场变化。
此时的石阶不再是石阶，而是一道道流动的气流。
在这些气流中，寻找不和谐的节点。
就像在完美的织锦上，寻找脱线的针脚。
终于。
在右侧约一人高的位置，气流出现一个细微的断层。
这个断层很有规律，每隔几秒钟就会出现一次。
如果是天然形成的，不可能如此规律。
我缓缓睁眼，摸向那个位置。石壁触感冰凉，似乎并无异样。
可当我将回元罡气集在掌心按上去时，感受到了一丝微弱的抵抗——就像按在了一层看不见的薄膜上。
我凝聚全身的内气于右手，猛地拍向那块区域。
“轰……”
石壁很薄，应声碎裂，露出一个黑洞洞的缺口。
没有犹豫，我侧身钻了进去。
刹那间，天旋地转。
再睁眼时，已站在一个完全陌生的空间里。
脚下仍是石阶，但周围的景象已截然不同。
石壁上嵌着幽幽发光的磷石，照出一条向下的通道。
我继续向下，这次石阶很快就到了尽头，前方出现一个拱形石门，门上雕刻着扭曲的纹路。
推开门，一股腐朽的气息扑面而来。
这是一座古墓的地宫。
地宫呈八角形，中央是一圆形水池，水面漆黑如墨，不起一丝波澜。
八根石柱环绕水池而立，每根柱子上都盘着一条石雕巨蟒。
墙壁上刻满了壁画，内容令人毛骨悚然。
不是常见的祥云仙鹤，而是各种扭曲的人形。有的破开膛破肚，有的被倒吊剥皮，还有的被无数细线缠绕，像一个个提线木偶。
这些人形的面部，都被刻意磨平，没有五官。
空气中弥漫着一股混合了腐烂和腥臭的气息，令人作呕。
我小心翼翼地往前走，鞋底踩在地面的积灰上，发出“沙沙”的声响。
地宫两侧各有四个耳室，门帘早已腐烂，只剩下锈蚀的铁环。
左侧第二个耳室中，隐约传来微弱的呼吸声。
我轻手轻脚地靠近。
耳室内，金不换被铁链吊在凸起的石头上，双目紧闭，发出痛苦的低吟声。
他已经瘦脱了形，眼眶深陷，嘴唇干裂出血。
“老金……”我轻声叫他。
听到我的声音，他艰难的睁开眼，瞳孔有些涣散。
“方，方断尘……”他的声音几乎听不清，“你……你也被抓进来了？”
“不要说话，我带你出去。”我摸索着铁链的锁扣，却发现与石头浑然一体，像是浇筑而成。
金不换虚弱地摇头：“不用管我，去救九哥……”
我心头一喜，二爷还活着。
“柳前辈呢？”我轻声问。
“在……在一起……”金不换似乎用尽最后的力气说出这句话后，昏了过去。
“老金，老金……你要坚持住。”我叫了他两声。
内气全部聚于双臂，用力拉扯铁链，却还是纹丝不动。
如此的坚固，徒手几乎不可能弄断。
必须找到合适的工具才行。
我看了金不换一眼，气息虽然微弱，但暂时没有生命危险。
而二爷和柳兰英年纪大了，如果跟金不换这样受到折磨，肯定撑不住。
于是我马上转身，摸到另一个耳室。
这处耳室没有人，只有一具石棺。
我一心想着二爷和柳兰英，没有过多关注，从一旁擦身而过。
正当我快要走出耳室时，脚下踩到了一块松动的石板。
接着响起轻微的“咔咔”声。
我意识到不妙，赶紧抬腿。
可已经晚了。
石棺发出一声闷响，棺盖缓缓滑开，立了起来。
