宽阔的水面上，沉闷的声响露出了真容。
十几条战船的船头，都立着一面巨鼓。
每座鼓前，都有一个赤着上身的壮汉。
正抡起海碗粗的木槌，用一种沉重而固定的韵律，一下一下，砸在鼓心。
咚！
咚！
咚！
城墙上，已经乱成一锅粥。
守军如临大敌。那刺耳的锣声就是他们敲响的。
“上城！都给老子滚上城墙！”
一个将官用刀鞘狠抽一个跑错了方向的辅兵，
“滚水！金汁！没吃饭吗？给老子搬快点！”
一队队弓箭手在军官的喝骂声中，跌跌撞撞地登上女墙，搭箭上弦，可手心里的汗却让弓弦都有些打滑。
他们瞄准着河面，紧张的手都在哆嗦。
对方都没有进入射程。
更多的辅兵被驱赶着，哼哧哼哧地将擂石、磙木搬运到城垛边。
几口大锅被架了起来，底下烈火熊熊，烧着滚烫的沸水，咕嘟咕嘟地冒着泡。
最折磨人的，就是煎熬的等待。
对方就那么不远不近地停在河面上，不发一言，不射一箭，只是擂鼓。
咚！
咚！
咚！
所有人的注意力，都放在了水面上。
在远离主战场的另一处，一段偏僻的城墙角落。
几个身影正贴着墙根，将十几个用油布紧紧包裹的黑铁球，塞入刚刚挖好的坑洞。
动作小心翼翼，一个个眼神既紧张又兴奋。
这是“开山雷”，铁林谷军工厂缔造的另一种怪物。
“都弄好了！”
“引线接妥！”
为首的汉子压低声音，打了个手势。
几人对视一眼，猫着腰，迅速没入浓雾深处。
湿冷的地面上，只留下几条长长的引线，在晨光无法穿透的灰白里，静静地指向那段坚不可摧的城墙。
“点火！”
随着一声低喝，火折子凑上了引线的末端。
嗤——
微弱的火星一闪而逝。
几条火龙瞬间活了过来，贴着地面发出嘶嘶的尖啸，一头扎向城墙根基！
执行任务的战兵们死死捂住耳朵，趴在地上。
时间在这一刻，似乎停滞。
天地间的一切声响都消失了。
战船的鼓声，远处的锣声，风声，水声，全都不复存在。
视野里，只剩下那几条飞速缩短的火线。
咚——
一声沉闷的、仿佛来自大地深处的嗡鸣。
半个县城都为之一震。
水关方向的城墙上，上千守军几乎都站立不住。
所有人面面相觑，不知道发生了什么。
匪夷所思的一幕发生了。
那段屹立百年的坚实城墙，没有丝毫征兆地，向内凸起一个极其诡异的弧度！
厚重的砖石结构被一股巨力陡然扭曲。
随后，轰然向内塌陷、崩解！
一个狰狞的巨大豁口，赫然洞开！
直到这时——
那足以撕裂耳膜、毁灭一切的轰鸣，才终于挣脱了束缚，裹挟着磅礴无匹的气浪，向四面八方疯狂席卷！
轰——！！！
气浪所过之处，浓雾被瞬间排开，形成一片巨大的真空地带！
无数碎石被抛上百尺高空，又如暴雨般倾泻而下！
整个东平的大地，都在这雷神之怒下剧烈地颤抖！
东平，城破。
……
王府老宅。
那一声巨响传来，整座宅邸都被这股力量撼动。
赵珣站立不稳，一头撞向窗户。
“地龙翻身了？！”
“老爷！”
“姑母！”
堂内，顷刻间乱成一团。
女人的尖叫，孩童的哭喊，瓷器砸碎在地上的脆响，交织成一片末日般的嘈杂。
赵珣的妻子，那位方才还端庄温婉的贵妇，此刻发髻散乱，花容惨淡，跌跌撞撞地扑到老夫人身边。
老夫人被两个丫鬟架着，那张数十年养尊处优的脸孔，血色褪尽。
她活了七十载，见过的风浪能填平一条汶水。
可这种天崩地裂般的动静，却是头一遭。
“都给我闭嘴！”
赵珣终于回神，扭头冲着满堂哭嚎的下人咆哮。
“哭什么哭！天塌下来了？！”
“夫君……这……这到底是怎么了？”
妻子扶着老夫人，颤声发问。
话音未落。
另一种声音，从府外传来。
那声音比刚才的巨响，更令人头皮发麻。
是人声。
是成千上万的人，在同一时间奔逃、哭喊、嘶吼时，汇聚成的绝望。
“救命啊！”
“城破了！打进来了！”
“跑啊——”
城破了？
众人脑中一片空白。
怎么可能！
东平城墙高池深，固若金汤，城中更有五千精锐守军！
怎么会破？
“姑母，您别怕，没事的，没事的。”
“夫君，咱们府里……是安全的，对吗？那些乱兵……他们不敢闯进来的……”
“当然！”
赵珣猛地挺直了腰杆，给自己壮胆。
“你也不看看这是什么地方！这是东平王府！”
“借他们一百个胆子，他们也不敢动咱们一根汗毛！”
他嘴上这么说着，脸色却愈发苍白。
“来人！把府门关上！用巨石给我堵死！”
赵珣的声音陡然尖利，
“护卫！府里的弓箭手呢？都给我滚上墙头！谁敢靠近，格杀勿论！”
他状若疯魔地咆哮着，下达着一条条混乱的命令。
方才那副天塌不惊的贵公子派头，碎得一干二净。
老夫人终于喘上了一口气。
她看着自己那个惊惶失措的侄孙，浑浊的眼底深处，最后一点期许的光也熄灭了。
她颤巍巍地开口。
“珣儿……没用的。”
“什么没用？”赵珣猛地回头。
“王府的牌子，在太平时节，是护身符。”
老夫人闭上了眼睛，不忍再看窗外那片灰败的天空。
“可到了这个时候……”
“它就是催命符。”
“这满城的财富，这泼天的富贵，平日里是我们赵家的脸面。”
“现在，是引狼入室的根源啊……”
就在这时，先前跑出去探查的家丁，连滚带爬地冲了回来。
“大……大爷！老夫人！”
“不好了！南……南边的兵，已经杀到街口了！”
“他们……他们正朝着咱们府上来了！”
此言一出，堂内死一般的寂静。
所有人都僵住了。
反倒是老夫人，彻底镇定了下来。
她拍了拍早已瘫软的侄媳妇的手，缓缓开口。
“都别慌。”
“把府里所有女眷，都带到后院佛堂去。”
“珣儿，”她看向自己的侄孙，“你，换上常服，就在这前厅等着。”
“姑母？”赵珣无法理解，“等着？等什么？等他们冲进来把我们都杀光吗？我这就带护卫去拼了！我就不信，他们真敢……”
“你拿什么拼？”
老夫人陡然打断他，
“就凭府里那几十个养尊处优的护卫家丁？你以为冲进来的，是来跟你讲道理的乡绅吗？”
“那……那也不能坐以待毙啊！”赵珣急得满脸通红。
“这不是坐以待毙。”
“他们既然直冲王府而来，所求的，无非两样。”
“一是财，二是人。”
“若是求财，我们给。只要人活着，金山银山也不过是些石头瓦砾。”
“若是为了要挟王爷……”
老夫人的声音低沉下去。
“那他们，就不会轻易动手杀人。”
“活着的赵家人，才有用。”
……
数个时辰后。
汶上县衙后堂，浓重的药味混杂着血腥气，几乎令人窒息。
“人参！给本官用上！钱？钱是问题吗？”
汶上县令急得满头大汗，
“韩将军要是在我这儿没了，咱们的脑袋才是问题！”
几个县里最好的郎中围着床榻，满脸愁容。
榻上的韩铁崖气若游丝，浑身是血。
“报——！”
一名衙役脸色煞白冲进来，
“老爷…天…天塌了……”
“快说！又他妈怎么了？”
“东…东平…城…破了！”
县令的骂声戛然而止。
“你说什么？东平？哪个东平？”
“就是…就是王爷的老家东平啊！”
“被…被炸开了一个大口子！城破了！”
县令眼前一黑，身子一软。
要不是旁边的师爷眼疾手快扶了一把，他已经瘫倒在地。
完了。
全完了。
东平城破，意味着什么，他比谁都清楚。
这已经不是他一个小小的县令能兜得住的事了。
……
消息插上了翅膀。
以东平为中心，疯狂地向四面八方扩散。
肥城、平阴、阳谷、郓城……
东平这个名字，在加急的军报上，在商队惊恐的交谈中，被反复提及。
聊州府衙，知府大人正端着茶杯，听着下属汇报事务，一个属下闯入，递上军报。知府大人只看了一眼，茶水便泼了半身。
更远处的齐州。
东平王府，依旧歌舞升平。
东平王正陪着几个远道而来的女真使者，欣赏着一场盛大的乐舞。
一个老管家迈着碎步，急匆匆地凑到他耳边。
乐声不知何时停了。
舞女们僵在原地，不敢动弹。
整个大殿，一片寂静。
东平王脸上的笑容一点点凝固，化为一片铁青。
“砰！”
他狠狠将手中的琉璃盏砸在地上，碎片四溅。
整个齐鲁大地，因为东平的那一声巨响，彻底乱了套。
东平王一声令下。
齐州、济州、聊州、密州、莱州的东平军精锐乃至各路府军，陆续出动。
各大州府的武库大门轰然敞开，长枪如林，刀剑似雪。
府库的银子如流水一般往外淌。
军饷、开拔费、粮草采买……
各路大军，少则几千，多则数万。
无论是真心帮忙的，还是早就觊觎这片沃土的豺狼，亦或是那些想在乱世中分一杯羹的牛鬼蛇神，无数双眼睛，齐刷刷地盯向了那个被炸开巨大豁口的东平城。
一时间，整个齐鲁大地，旌旗蔽日，杀气冲天。无数的金银粮草，化作了支撑这场雷霆之怒的滚滚车轮，向着那个未知的东平县城碾压而去。
东平，成了风暴的中心。
