明珠和佟国维都是朝中能臣，论能力半点儿不差。
但是很可惜，这俩人都没有点石成金的本事。
俩人虽说也绞尽脑汁想出来几个办法，但在干熙帝看来，都是远水解不了近渴。
坐在龙椅上，干熙帝心里憋着一肚子无名火，对那个逆子充满了怨念。
弄出来一个办公会不说，但凡需要花钱的事儿，就事事请示、件件报备；
那些不用花钱、能攒政绩、定规矩的，他倒是手脚麻利，自个儿就拍板作主了！
半点不把他这个皇帝老爹放在眼里！
真是气煞人也！
可气归气，朝堂用钱的烂摊子摆在眼前，光发火也解决不了问题。
更让他心生警惕的是，白莲教居然悄没声儿地潜入绿营里头传教了！
干熙帝冥思苦想许久，终究是没辙儿，转头对梁九功吩咐道：「去把太子叫过来。」
梁九功擡眼瞥见皇上阴沉的面色，瞬间猜透了皇上的心思，却也不敢多嘴，赶紧前往青丘亲王府传召太子。
沈叶听到干熙帝找他，倒也没有拖遝，随手揣上一本奏摺就赶往乾清宫。
当然，随行的羽林卫依旧寸步不离。
虽说眼下这局面，干熙帝当场暴怒动手、大开杀戒的可能性不大，但沈叶向来稳字当头。
古往今来，多少占尽优势的赢家，就是因为一时大意、轻视对手，最後被逆风翻盘、满盘皆输。尤其是对手还是干熙帝这位老爹。
沈叶心里清楚，这位亲爹当年为了亲政夺权，手段花样百出、藏得极深，绝非等闲之辈，半分轻视不得。
可等他风尘仆仆赶到干清宫门外，值守的魏珠却低声禀报导：
「太子爷，陛下这会儿去佛堂了。」
皇家佛堂，向来是皇上静心礼佛的清净之地。
干熙帝平日里极少踏足，唯独心情不好的时候，才会去那里躲一躲、静静心。
沈叶暗自嘀咕，猜不透自家老爹葫芦里卖的什麽药。
稍作沉吟，他便带着一众侍卫，转身朝着佛堂走去。
这座皇家佛堂极尽奢华、金碧辉煌，鎏金佛像熠熠生辉。
干熙帝正盘膝端坐在蒲团之上，双目紧闭，一副凝神沉思、超然物外的模样。
沈叶看着这一幕，脑子里突然冒出来一个念头：
老爹要是看破红尘、出家为僧，那可就天下太平、万事大吉了！
之前他看历史书，发现大理段氏不少皇帝都出家了，就是不知道老爹有没有这个福气和觉悟。收起这些想法，沈叶上前一步行礼道：「儿臣见过父皇。」
干熙帝淡淡地扫了他两眼，沉声道：「太子，这里是佛堂，坐下说话吧。」
说罢，冲魏珠摆了摆手：「你先退下，朕与太子有话要说。」
魏珠是跟了干熙帝多年的贴身心腹，恭顺应下，轻手轻脚退出了佛堂。
「太子，朕听说你那个办公会开得很不错啊。」
干熙帝定定地看着沈叶，声音平和，听不出半分喜怒。
换作从前，沈叶面对干熙帝，心里难免多几分忌惮和忐忑。
可经历过太庙之变後，他与父皇的势力此消彼长，已经趋於平衡。
如今二人相对而坐，早已是平等对话了。
沈叶知道父皇看似夸赞、实则试探，从容回道：
「回父皇，儿臣设立办公会，也是被逼无奈、权宜之计。」
「群臣罢朝，可偌大的朝廷不能瘫痪。」
「南七北六十三省，大小政务堆积如山，一旦停滞不前，不管是朝堂社稷，还是地方民生，都是一场灾难。」
「虽然父皇想要罢免儿臣的监国之位，可儿臣一日身居监国之职，就不能眼睁睁看着天下动荡、社稷倾颓。」
干熙帝听着这一番滴水不漏、大义凛然的说辞，心里暗自翻了个白眼儿。
事到如今，他真是由衷地佩服自己这个儿子了！
好家夥，黑的白的、被动主动，到了这个逆子嘴里，全他娘的都变成了为国为民的大公无私！这理由找的，那叫一个冠冕堂皇、无懈可击！
他也懒得跟这个逆子掰扯这些场面话，神色一沉，直言道：
「现在朝廷是多事之秋，你愿意多操点心，是好的。」
「朕今日召你前来，只为一件事：朝廷不能再这样乱下去了！」
「再这麽无休止地乱下去，不用等日不落帝国联军打过来，咱们大周自己就内耗得分崩离析了！」「朕可以让你继续监国，也可以继续「养病』，但朕有一个底线，你必须答应，那就是务必保住佟国维的首辅相位。」
「这是朕最後的底线，没有商量的余地。」
「要是你不肯退让，那你便带着你的人马撤出京师，回你的西京去吧。」
「眼下这局势，你我父子要是兵戎相见、自相残杀，最後只会便宜了他人。」
「可咱们一直这麽互相牵制、内耗拉扯，终究不是长久之计。」
「倒不如各退一步，你管你的监国事务，朕守朕的帝王底线，互不越界。」
看着眼前一脸严肃、要彻底摊牌的干熙帝，沈叶心里涌过一股酣畅淋漓的感觉。
他瞬间想到了穿越来之前，被这位亲爹给折腾得差点崩溃的日子。
风水轮流转，你也有今天！
畅快之余，沈叶也忍不住心生感慨：
这人的底气和说话的硬气，果然是和自身实力相关。
手握大权、实力撑着，万事好商量；
毫无实力底气，多说一句都是错。
「父皇，佟国维早已不适合这个首辅大学士之位了。」
「如今朝野上下、百官民心都对他怨声载道、极度不满，堪称天怒人怨。」
「强行将他留在这个位置上，只能是浪费时间。」
话音落下，干熙帝的脸色瞬间阴云密布。
不等父皇开口发难，沈叶再次语出惊人：「况且，这个国，儿臣也不想监了。」
「儿臣监国理政，父皇在背後扯後腿。儿臣费尽心思好不容易为朝廷弄点钱，父皇还准备明抢！」「儿臣盘算多日，与其咱们日日内耗、互相折腾，不如彻底分清权责、各干各的。」
说话间，沈叶掏出一份奏摺，递到干熙帝面前：
「这是朝臣递上来的献策摺子，儿臣细看之後，觉得颇有可行之处，父皇不妨过目。」
干熙帝伸手接过，只一眼看清标题：《关於西北江南一体作战方略》，心里咯噔一下，生出一种不祥的预感。
他迅速翻阅一遍奏摺，脸色越看越沉。
尽管他早已经做好了和逆子分竈吃饭的准备，可是看着有人怂恿太子划地分权、南北分治的计策时，依旧忍不住怒火中烧。
他堂堂当朝圣君，尚且健在坐镇，自己的亲生儿子居然就盘算着划地自治、割据一方！
这个逆子所为纯粹是大逆不道啊！
心里气愤，但是表面上却还是镇定道：
「这个计划虽然不错，可一旦施行，太子你就要独自扛下日不落帝国联军的绝大部分攻势。」「朝廷这边，最多只能在北方战场，为你提供一些支持。」
沈叶淡淡一笑道：
「罗刹帝国行军诡秘，至今未定进攻方向，儿臣揣测，朝廷镇守的北方草原，压力也不小。」干熙帝自信道：「朕今年能平定阿拉布坦之乱，来年便能御驾亲征、击溃罗刹。」
「大周朝廷，绝对不是缺了谁便运转不得。」
「朕之所以不愿妥协，不过是不想看到江山割裂、国力分散，让外敌有机可乘。」
「佟国维稳居首辅之位多年，深耕朝堂数十年，朝野大小事务、地方利弊都了然於心。」
「而且，朕已经叮嘱过他，往後定会全力配合你监国理政，绝不拖後腿、搞制衡。」
「你又何必死揪着他一人不放？」
「相较於万里江山、社稷安稳，佟国维不过是一枚可换可弃的棋子罢了！」
看着父皇这番软硬兼施、晓之以理的说辞，沈叶摇摇头，态度坚定：
「父皇，佟国维确实担不起大学士的重任了。」
「前些时日，儿臣让天下五品以上官员全员上书，公议佟国维是否适合担任大学士。」
「如今京师及周边地区的反馈已经陆续送达，九成以上的文武官员，都认为佟国维德不配位、不宜再居高位了。」
「父皇请看，佟国维一家这些年仗势弄权、滋生祸端，早已闹得天怒人怨。」
「您要是执意护着他，看似是护持老臣，实际上把他架在火堆上烤，终究是害了他。」
「请父皇明察！」
干熙帝眼神闪烁，压根不愿意接这本奏摺。
他心里清楚，摺子里的东西，全是对自己、对佟国维极为不利的证据。
可对上沈叶毫无退让的眼神，他犹豫片刻，终究还是伸手接了过来。
飞快地瞥了一眼，干熙帝陷入沉默之中。
佟国维是他忠心耿耿的老臣，更是他留在朝堂、制衡太子最关键的一枚棋子。
他退居幕後、假意养病，全靠佟国维在朝堂牵制监国的太子，维持朝堂平衡。
可如今这逆子发动百官公议，已经让佟国维的朝堂威信受到了打击。
再加上佟家人的罪证即将被敲定，佟国维差不多已经威信扫地。
一个毫无威信、无人信服的首辅，再也起不到制衡太子的作用。
更让干熙帝心头沉重的是，八百里加急传来消息：
几位皇子在地方行事屡屡受挫，各地钱庄老板清一色只愿意把银两存入毓庆银行. . ..事到如今，还要硬保佟国维吗？
干熙帝坐在蒲团上，久久沉思，迟迟无法下定决心。
一旁的沈叶也不急，看着眼前的鎏金佛像，仿佛佛像之上藏着万般趣味似的，看得格外专注。佛堂之内寂静无声。
不知过了多久，干熙帝终是轻轻叹了一口气，缓缓从蒲团上起身道：
「舅舅为朝廷操劳半生、鞠躬尽瘁，也确实到了卸任归乡、颐养天年的年纪了。」
「太子，既然你执意想把他拿下，朕……遂了你的心意便是。」
「不过首辅大学士的继任人选，你必须得听朕的。」
沈叶清楚，想要维持朝堂统一、君臣共治的局面，就不可能事事占尽上风。
保住帝王任免官员的权力，这是干熙帝最後的底线。
而他，也无意争抢首辅任免之权。
「父皇，任免朝中大学士，本来就是帝王专属权柄，儿臣自当遵从。」
干熙帝一听，悬着的心稍稍落了地。
可放松之余，心底还是涌起一股黯然。
终究，他还是没能护住陪伴自己多年、忠心不二的亲舅舅。
达成协议之後，干熙帝已经没有了和这逆子再说话的兴致，一脸疲惫道：
「你且退下吧，朕想清净一会儿。」
沈叶深知父皇此刻的心情，也不多说，转身便朝佛堂门外走。
就在即将踏出门口的那一刻，他又停下来，扭头道：
「父皇，儿臣希望，在佟相回家休息的时候，您也给那些死去的御史一个交代！」
干熙帝没有说话，偌大的佛堂，寂静得仿佛空无一人似的。
