听到这话，凯特尔元帅也知道对方的不容易，毕竟要是能够将中东彻底纳入他们的掌控，便可以切断苏军的援助。
只是现在的德军确实是抽调不出更多的部队，想到这，凯特尔元帅开口说道。
“上个月统帅部刚否决了从西线调兵的提案，你知道为什么吗？因为间谍报告说，艾森豪威尔正在英国集结两百艘登陆艇。我们必须守住加来海峡。”
“那是声东击西！”隆美尔追到窗前，手指戳着窗外的云层，“盟军真正的目标还是北非！他们的侦察机每天都在运河上空盘旋，我的情报官截获了他们的加密电报，提到了‘火炬行动’——这绝对是登陆计划的代号！”
凯特尔转过身，瞳孔里映着窗外的旗帜：“你的情报官上个月还说，能一口气彻底消灭塞得港的盟军，结果呢？现在对方还在塞得港，虽然你的部队已经渡过运河，但盟军也在集结部队，现在帝国需要你拖延盟军。”
“那就更需要支援了。”隆美尔说着，从公文包里掏出一叠照片，在地毯上摊开：“这是侦察机拍的亚塞得港，英军正在卸载谢尔曼坦克，至少有一个装甲旅的规模，还有这个，美军的 P-40战斗机已经出现在埃及机场——他们正在建立空中优势！”
凯特尔弯腰捡起一张照片，指尖划过画面里的美军战机：“空军总司令部说，他们会增派一个大队的 BF-109，但部队调不了，这是统帅部的命令，你要么用现有的兵力守住防线，要么……”
“要么什么？”隆美尔的声音陡然低沉，像沙漠里的风暴在酝酿，“要么让我成为第一个被盟军俘虏的德军元帅？”
凯特尔将照片扔回地毯，整理着制服上的勋章：“没人怀疑你的能力，隆美尔元帅。但现在整个东线都在流血，有些事你不清楚，我们在东线损失的兵力超过两百万，而且还都是精锐，现在我已经尽可能的想办法抽调更多的部队，维持东线的防线，所以我们需要每一个能拿起步枪的士兵。”
“你还是多指望你那边的雇佣军吧……”
“雇佣军？”隆美尔发出一声冷笑，“如果是日军，依靠他们的表现，还能发挥作用，但其他的雇佣军，我觉得他们不比那些仆从军好多少。”
看着隆美尔的表情，凯特尔知道自己是必须要给点什么了，想了一会，才开口说道。
“目前正在巴尔干组建波斯尼亚志愿师，或许可以抽调一个团给你，他们虽然装备差，但至少敢冲锋。”
隆美尔愣了一下：“一个团？对付盟军的装甲师？凯特尔元帅，你这是在打发乞丐吗？”
“这是目前能做的极限了。”凯特尔耸耸肩无奈的说道，“那位昨晚还在问，为什么我们不能像英国人那样，让殖民地部队承担更多责任，或许……你可以试试武装那些阿拉伯部落？”
“武装他们？”隆美尔将文件摔在桌上，“那些人都心怀不轨，或许等盟军一来，这些人会第一个调转枪口！”
凯特尔重新说道：“那就只能指望意军了，我会给墨索里尼发电报，让他把精锐的‘阿里埃特’装甲师调给你。那支部队参加过西班牙内战，战斗力还算可靠。”
“‘阿里埃特’师？”隆美尔的嘴角抽搐着，“他们的坦克还是过时的 M13/40，连英军的十字军坦克都打不过，上次交手时，三十辆坦克被击毁了二十七辆，剩下的居然逃回了的黎波里。”
凯特尔将酒杯举到灯光下：“至少他们有坦克，总比什么都没有的要好，就这样吧。”
“不够，我还需要一百辆新式的豹式坦克，除此之外还有88mm高射炮。”
“行，还有我会让意大利海军出动，他们再不出力，统帅部就要下令解除对方的海军司令的职务了，这或许能逼他们拿出真本事。”见此，凯特尔只好答应了对方的要求。
隆美尔突然走到地图前，用红铅笔在中东的海岸线划出一道线：“如果我放弃这些地方克，收缩防线呢？这样可以集中兵力，但会失去一些重要的港口，你觉得怎么样？”
凯特尔盯着那条红线，眉头拧成疙瘩：“绝对不行。”
“那你告诉我该怎么办！”隆美尔猛地将铅笔摔在地图上，笔杆断成两截。
凯特尔从抽屉里取出一盒雪茄，弹出一根递过去：“抽支烟吧，隆美尔元帅，我们都需要冷静，或许……可以从法国抽调一些空军地勤人员，让他们临时充当步兵。虽然战斗力差，但至少能守城。”
“地勤人员？”隆美尔点燃雪茄时火苗在颤抖，“他们连步枪都不会用！让这些人守城，和让羊群对抗狼群有什么区别？”
“总比没人强。”凯特尔吐出一口烟圈，烟雾在灯光下翻滚，“我会让他们接受两周的速成训练，至少能操作机枪，这样你就能把精锐部队集中到前线。”
隆美尔望着窗外渐沉的暮色，雪茄在指间烧成灰烬：“两周？蒙哥马利不会给我们两周时间，我的情报说，他们的进攻可能就在下周，到时候你让那些地勤人员用铁锹去对抗坦克吗？”
凯特尔走到他身边，声音低沉下来：“听着，埃尔温，我知道这很难。但我们都是军人，必须服从命令，统帅部已经决定把所有资源投入东线，北非只能靠我们自己想办法。”
“靠我们自己？”隆美尔转过身，眼里布满血丝。
“帝国真的到了这个地步了么？”
闻言，凯特尔的喉结滚动着，久久没有说话。最后他从口袋里掏出块怀表，打开时发出清脆的滴答声：“或许……你要是能够说服对方改变主意的话，我可以提供更多的支援。”
“不过我觉得希望不大。”
“我会告诉他真相，即使他不想听，但北非的士兵们在流血，他们配得上更多的支援。”隆美尔摇摇头。
“如果你能够说服对方，或许你需要的那些物资有可能会拿到。”凯特尔意味深长的说了一句。
