颜惜娇定了定神。
她深吸一口气，那口气吸得很深，仿佛要将整个院子的凉意都吸入肺腑，好压住心头那股翻涌的急切。
“郡公爷，陛下和太后，已经到城门口了，百官也都在，说是，要亲自送郡公爷一程。”
话音落下的瞬间，院子里静了一瞬。
楚奕侧过脸，看向身旁的林昭雪。
她的眼睛里先是闪过一丝意外，随即眼底便漾开一种更深沉的东西，是一种笃定的沉静。
“夫君，我们快走吧，别让陛下跟太后久等。”
从淮阴郡公府到城门口这一路，比平日安静了许多。
城门口的景象，比楚奕预想的浩大得多。
城门洞开着，两扇厚重的包铁木门被推到了墙根处，门上的铜钉在阳光下闪着暗沉的光。
城门外的空地上，黑压压地站满了人。
最前方，是那辆明黄色的车驾。
车驾很宽敞，四面敞开着，只以轻纱为幔，此刻纱幔被金钩挂起，露出里面站着的人。
女帝站在车前，身边站着安太后。
太后今日穿了一身深紫色的凤纹宫装。
那紫色很深，近乎于墨紫，衣料是厚重的锦缎，袖口与裙摆用金线绣着展翅的凤凰，每一片羽毛都纤毫毕现。
这身装扮比平日少了几分柔婉，多了几分庄重。
太后的目光越过人群，落在正从长街尽头策马而来的楚奕身上。
她的眼睛在日光里微微地亮了一下，那是一种很微妙的变化。
楚奕勒住马。
他收紧缰绳的动作很稳，黑马前蹄微微扬起，随即稳稳停住。
林昭雪也随他下马。
她翻身时动作轻盈得像一只鸟，落地无声。
两人并肩上前。
走到距离车驾几步远的地方，楚奕停下脚步。
“臣楚奕，参见陛下，参见太后。”
女帝看着他。
“奉孝此去洛阳，身负重任。”
“朕今日带百官来送你，是想让天下人都知道，你楚奕是朕信重的人。”
“此去若遇阻力，不必手软。”
“洛阳那边，朕会为你压阵。”
楚奕抬起头。
他的声音响起，依旧沉稳，却多了一丝不易察觉的坚定:
“臣，必不负陛下所托。”
女帝点了点头。
她没有再多说什么，只是那点头的动作很重，像是将千言万语都压在了这一个动作里。她
安太后侧过头。
她的目光又一次落在楚奕身上。
那目光很复杂，里面似乎有许多话想说。
她的嘴唇微微动了动，像是要开口，却又终究没有发出声音。
“一切注意安全！”
她身后的百官齐齐躬身。
杨玄站在文武百官的前列。
他穿着一身紫色官袍，胸前绣着仙鹤，银白的胡须在风中轻轻飘动。他看着这一幕，目光带着几分复杂的感慨。
那感慨很深，深得像一口古井，里面沉淀着太多过往的岁月。
这样的阵仗，这样的排场。
他活了大半辈子，在朝中见过无数风浪。
新帝登基时的万国来朝，平定叛乱时的凯旋仪式，祭天大典时的肃穆庄严。却也很少见到陛下亲自出城相送臣子的。
上一次是什么时候？
杨玄眯起眼睛，皱纹在眼角堆叠起来。
是十年前送张老将军出征？还是十五年前送李相国赴边？
记忆已经模糊了，只记得那些场面虽然隆重，却都不及今日这般郑重，不及今日这般……意味深长。
他微微侧头，看了一眼身旁的陈炳。
陈炳今的面色看似平静，嘴角甚至还带着一丝若有若无的微笑。
那是官场上惯常的表情，得体，礼貌，无懈可击。
可若仔细看他的眼睛。
那目光落在楚奕身上，瞳仁深处藏着一丝不易察觉的阴沉。
更远一些的地方，韩仕林站在文官队伍的尾端。
他官阶不高，只能站在后排，身前是层层叠叠的人影，将他遮去了大半。
可那低垂的眼睑之下，目光却冷得像冬日的冰棱。
楚奕。
他想，白水湾的水，这个时节应该已经很凉了。
船队走到那一带的时候，应该正是夜最深的时候。
子时？还是丑时？
楚奕，也该死了。
很快。
女帝的车驾动了。
明黄色的车驾缓缓前行，纱幔在风中轻轻摇曳，逐渐远去。
百官开始三三两两地离开。
城门口的空地重新变得宽阔起来。
方才还黑压压站满人的地方，此刻只剩下零星的几个侍卫，以及满地深深浅浅的脚印。
那是百官站立时留下的，密密麻麻，交错重叠，像一幅抽象的画。
阳光完全升起来了。
楚奕站在马车旁。
他没有立刻上马，只是那样站着，看着那明黄色的车驾渐行渐远，最终变成一个模糊的小点，消失在官道的尽头。
他又转过头，看向那些正在各自离去的官员们——他们或乘车，或骑马，或步行，像退潮时的海水，向着四面八方散开。
风大了起来。
吹起地上的沙尘，细小的沙粒在空中打着旋儿。也吹起了楚奕的披风，鸦青色的布料猎猎作响，像是随时会挣脱束缚，乘风飞去。
他终于转身上马。
动作依旧干净利落，翻身上鞍时衣摆扬起，又落下。
林昭雪也上了马。她今日格外沉默，从出发到现在，几乎没有说过一句话。
两人并肩策马。
船是前日便停泊在码头上的。
不算大，却胜在结实，船舷新漆了桐油，在午后的日光下泛着温润的褐色。
楚奕踩着跳板登船时，船身轻轻晃了一下，带起一阵细碎的水声。
他站在甲板上，目光扫过四周——船工正在整理缆绳，汤鹤安抱着刀靠在桅杆边打哈欠，一切都井井有条。
然后他的目光落在甲板另一侧，顿住了。
白水仙推着轮椅，静静立在船舷边。
轮椅上的人正侧着脸，望着远处码头上逐渐散去的人群。
她今日穿了一件暗青色的劲装，发髻一丝不苟，面容被午后的光照得半明半暗，听见脚步声也不回头，像是笃定来人会先开口。
楚奕还没来得及说话，身后便传来一阵轻盈的脚步声。
他回头，看见杨玉嬛正沿着跳板走上来，一身月白色衣裙，手里提着一个小巧的包袱，身后跟着一个侍女。
