「还请大相公，救我——！！」
那哭声里，满是绝望与哀求，听得人心中一酸。
「嗒—
」
江昭骤然止步，眉峰微蹙，心头一惊。
这...？
「太後这是何故？」
「大相公——！！」
向氏泪如雨下，鬓发散乱，满面憔悴，早已顾不上半分宫规礼仪。
此刻的她，不是太後，只是一个走投无路、濒临崩溃的女人。
泪水如同断了线的珠子，不断滚落。
她望着江昭，眼中满满都是哀求，悲伤、无助、恐惧交织在一起，几乎要将她整个人淹没：「大相公，本宫错了！」
「择定新帝一事，本宫识人不明，铸成大错。」
「悔不该不听大相公之言！」
「如今落得这般境地，进退两难，余生茫茫，再无半分指望。」
向氏大哭着，擡手胡乱抹去脸上的泪水，可越是擦拭，泪水越是汹涌。
她几乎是悲嚎出声，姿态卑微到了尘埃里：「大相公！你大人有大量，念在昔日情分，救一救我吧！」
「这——」
江昭微微一愣。
只一瞬，心念电转，万千思绪掠过，心头便是了然。
太後这是走投无路了呀！
向氏此人，为世宗正室、先帝生母，论起地位，自是一等一的存在。
甚至於，就连择选新帝一事，她都有不低的话语权。
但，此一时彼一时。
向氏的这种所谓的「话语权」，本质上是源自於先帝的遗诏，且是一次性的。
也即，此乃先帝权力的延续之一。
上半年，先帝有遗诏—一让大相公与太後择选新帝。
此二者，一为面子，一为里子。
大相公手上有权，自是里子。
太後有法理性，可称为面子。
本来，二人并无高下之区分。
权力不可失。
法理性也不可无。
故此，从理论上讲，当是大相公与太後，以平等的方式，一齐商，共定新帝。
可结果...
太後耍了横，失了体面！
为了将端王赵佶推上皇位，她几乎是拼尽一切，暗中串联，软硬兼施，不顾他再三劝阻，不顾先帝真正心意，一门心思，不达目的不罢休。
一於行径，上上下下，无人不知，无人不晓。
经此一闹，太後昔日积攒的威望与权威性，一落千丈。
而一旦没有权威，法理便形同虚设。
待到赵佶登基，择帝之事了结，她那点话语权，也就彻底烟消云散，再无半分用处。
如今，赵佶兵变被杀，新帝赵煦上位，其主要的法理性来源，俨然不似往昔。
本质上，赵煦其实也是兵变上位的。
为此，他却是不认可赵佶的正统性，反而是追溯源头，以先帝赵伸为正统。
这麽一来，格局便一目了然。
赵佶的皇位，源於太後向氏的一手扶持。
赵煦的皇位，源於先帝遗愿，源於大相公江昭的支持。
赵佶之正统性、法理性，源於太後。
赵煦之正统性、法理性，源於先帝，源於大相公！
一虚一实，一弱一强。
两相一较，向氏自是被边缘化，从决策之人，沦为弃子。
对於天下来说，向氏此人，已然无足轻重，无甚存在感。
从头到尾，向氏一番折腾，机关算尽，非但没有得到半分好处，反而惹得一身腥膻，四面树敌。
一来，她开罪了新帝赵煦。
赵煦本就因赵佶之事对她恨之入骨，如今登基，岂会轻易放过她？
二来，她失去了法理与权威。
昔日依仗的名分，被自己一手糟蹋殆尽。
三来，後宫之中暗流涌动，新帝生母朱氏地位日渐提升，她的尊位岌发可危。
此外，向氏还还硬生生得罪了他这位手握实权的大相公。
凡此之类，种种祸端，或大或小，数不胜数。
而所有矛头，无一例外，皆指向同一个结局一向氏，必将被新帝清算！
涉及清算，自是得反抗，自是得抗争。
然而，她不过是一个深宫中的女子，无兵无权，无势无依，如何与手握天下的帝王相争？
向氏的结局，往轻了说，是打入冷宫，孤寂一生。
往重了说，若是新帝心狠，一杯毒酒，一条白绫，悄无声息消失在深宫之中，也无人会为她多说一句。
也正因如此，向氏才会如此恐惧，如此懊悔，如此绝望。
她不是不懂。
她比谁都清楚，如果当初她安分守己，不插手朝政，不干预立储，她的结局本不该如此凄惨。
毕竟，即便新帝登基，真的出现了两宫太後并立的局面，为了彰显仁孝，为了稳固法理，新帝也会善待於她。
世宗与先帝对大相公恩重如山，他也绝不会坐视先帝生母、世宗皇後孤苦无依，受尽欺淩。
那样一来，她虽不能如先大娘娘曹氏一般权倾後宫，一生风光无限，却也能安稳度日，衣食无忧，安享晚年，得以善终。
可惜...
一步踏错，满盘皆输，悔之晚矣！
悔之晚矣！
而就在这走投无路之际，大相公来了。
向氏又惊又悲，又悔又恨，只得放下所有体面，放下所有骄傲，向胜利者低头乞怜。
江大相公手握实权，分量毋庸置疑。
只要他松口，新帝必会卖他几分情面，她的日子，便能好过太多。
「何必呢？」
江昭一摇头，无声一叹。
然，虽是一叹，但眼中却没有半分怜悯，俨然是毫无动摇。
无它一太後只是怕了，不是後悔了！
忆昔太後以法理性相逼，可谓是一等一的威风，态度也是一等一的强硬。
如今，乾坤逆转，境遇天差地别，一行一止，判若两人。
这哪里是真心悔过？
若不是胜负已分，赵佶倒台，她指不定在何处暗自窃喜，暗自得意呢！
毕竟，扶持赵佶上位，最大的受益者之一，可就是她—向太後。
「大相公，你救一救我吧！」
太後泣不成声，苦苦哀求：「看在世宗和先帝的情分上，就松一松手吧！」
「世宗和先帝...？」
江昭眉头微蹙，缓缓阖目，复又睁开，目光清冷如冰，不带半分温度。
「太後插手政局，世宗可会应允？」
「太後强推赵佶，先帝可会应允？」
两句反问，字字冷漠，字字如刀，直刺人心。
大殿上下，哭声一弱。
向氏脸色一僵，眼中闪过片刻茫然，随即被心虚与恐惧填满。
内宫不得干政，此是祖制，世宗断然不会应允。
更别说，还是与大相公相争。
若世宗尚在，她敢如此为难大相公，恐怕不日便会被废黜。
前朝废後高氏，便是前车之监。
世宗和大相公的关系，太特殊了。
此二人，是君臣，却也是师生，是知己挚友。
更重要的是，二人志同道合！
当年熙丰新政，大相公主持改革，世宗放权之深，千古罕见。
这样的关系，若世宗在世，又怎会应允她与大相公争斗？
先帝就更是不必说。
先帝临终，曾立下遗诏，从冀王、延王、端王，三者之中，三择其一，立为新帝。
其心中属意於延王赵煦，这并不是太大的秘密。
甚至於，大相公还专门为她剖析过先帝遗诏，以作劝谏。
所谓的太後与大相公共定新帝，其实在先帝的心中，也是以大相公为主导。
毕竟，彼时的大相公，手上有着天下半数江山。
他力挺谁，谁就是新帝！
而她，先帝之生母向氏，却是在明知先帝遗诏的情况下，恰好反其道而行之————
即便是向氏，也不免略有心虚，一时垭口无言，再无半分辩驳之力。
「大相公...」
她哭声渐止，再哭不出。
她也没脸哭。
只是，眼中仍有哀求之色，惊惧之意，浑身冰凉。
向氏此人，说老未老，说年轻也不年轻。
「这——」
老，是因为她是先帝之母。
先帝十七而崩，她已是十七岁皇子的母亲，在世人眼中，早已是「老一辈」的太後。
不老，是因为她真实年纪，不过三十二三，正是半老徐娘、风韵犹存之时。
大周年间，民生多艰，人均寿命极短，寻常人三十出头便可自称「老夫」，四十而亡，便是寿终正寝。
但，这是相对於「人均」年纪来说的。
对於站在社会巅峰的权贵来说，其实有不少人都相当长寿，活五六十岁，并不少见。
三十二三，对於向氏来说，也就方才走到一半左右。
人生未半，她又怎甘心就此沉沦，下半生孤苦无依，受尽磋磨？
祈求之意，溢於言表！
「唉！」
江昭静静望着她，终是一声轻叹。
说起来，向氏前半生也算顺遂。
特别是在熙和年间，抚育先帝，安分守己，从不干预朝政，日子安稳体面。
可惜，一念之差，利慾薰心，一失足成千古恨！
「他日，陛下必敕封生母。」
江昭收回目光，语气平淡，转入正题：「古往今来，以嫡为尊。若两宫并立，当以向氏为尊。」
「此议，内阁已然公认。」
「不知太後，对此可有异议？」
两宫太後，以嫡为尊！
此之一事，本来其实不必与向氏商。
说白了，这一结果，对於向氏来说，她是受益者。
起码，表面上是这样的！
但是，江昭还是来了。
究其根本，还是为了向太後，还是念及旧情。
俗话说，打狗还得看主人。
更遑论，向氏乃是先帝之生母，世宗之正室。
方才之时，向氏以世宗、先帝之恩情，祈求他出手，助她一助。
对此，江昭毫不动摇，心中半点波动也无。
此一反应，并非是无情—
拉向太後一把的事，他其实早就考虑过！
不得不承认的在於，若是先帝和世宗在世，断然不会坐视向氏的下半生受灾受难的。
特别是先帝。
对於先帝来说，向氏可是她的生母！
出於对先帝的愧疚，江大相公却是有意松一松手，让其亡灵安息。
当然，这所谓的「助」，肯定不会助的太深。
区别就在於，若是没有江大相公，向氏可能会遭到虐待。
而有了江大相公，向氏虽是仍会被孤立，但起码衣食无忧。
至於说，如何让向氏的处境略有改善？
这「以嫡为尊」的名义，就是筹码！
以嫡为尊，侍奉嫡母，这肯定不是铺帝乐於见到的。
若是将之运用得当，自可以此为筹码，主动退让，多得一生平安。
「以嫡为尊？」
向氏身子一颤，先是一喜，旋即意识到什麽，猛地一惧。
以嫡为尊，这意味着，她在名义上，仍是铺帝的嫡母。
如此一来，铺帝为了装「孝」，就得日日侍奉於她、请安於她。
甚至於，就连铺帝之生母朱氏，亦是得做世伏低。
但，这真的可能吗？
不可能的！
铺帝本就记恨於她，怎麽可能老老实实的装「孝」？
这种情况下，最简单的解法，就是杀了她！
嫡母死了，就不必侍奉嫡母了..
这「嫡母为尊」之名，说是催命符也不假啊！
「大相公，不可啊！」
向氏惊惶失措，急声道：「铺帝厌恨於我，怎肯以嫡母之礼待我？」
「这便是太後自己的事了。」
江昭语气淡漠：「以嫡为尊，是祸是福，全在太後如何取舍。」
「此事具体如何，太後自与陛下商议便是。」
他擡眸一瞥，意有所指。
向氏一怔。
是祸，她懂，是福，又从何说起？
「输家，便该退让。」
江昭语气平静，不带半分波澜：「言尽於此，太後好自为之。」
不过片刻，殿中身影已然远去。
「是福————此为何意？」向氏怔怔呢喃，满心不解。
大殿角落，紫衣太监缓步上前，低声剖析：「陛下本就不愿侍奉嫡母。」
「可礼制在前，又不能不孝。」
「若娘娘主动请退，入道观静心修道，陛下便不必再行嫡母之礼，正合陛下心意，也算卖陛下一丢丏情。」
「想来，陛下也会松手，让娘娘安度余生，保全体面。」
向氏猛地一震。
修道？
还真是！
她若自请出家修道，铺帝不必为难，朱氏也不必屈居其下。
从结局上讲，这也算是一种特殊的体面的退场。
不被杀，不被废，不被幽禁，尚有几分自由。
无宠无权，却能衣食无忧，安稳终老。
「大相公————」
向氏擡眼，望着江昭离去的方向，心中五味杂陈。
这位大相公，真是讲究丐啊！
好一仆儿，她缓缓起身，对着空寂殿门，默默一礼。
「好！」
