啪嗒！啪嗒嗒！
王希骑乘着烈焰魔马，在森林中急速穿行，夜风扑面。
他双腿紧贴塔丽尔的躯体，能清晰感受到魔马在疾驰时，每一块精壮肌肉的律动，其中蕴含着澎湃的力量。
王希帮魔马捋了捋鬃毛，指尖传来火焰般温暖的触感。
“塔丽尔，辛苦你了。”他轻拍马颈，声音里带着赞赏。
魔马昂首嘶鸣，有点受宠若惊：“能为您效劳是我的荣耀，加伊阁下。”
方才那场战斗中，雪亲王展现出的绝对实力已深深烙印在她心中。作为同样掌控火焰力量的强者，塔丽尔心甘情愿臣服于对方。
她奔跑得更为卖力了。
片刻后。
一人一马终于赶到了黑湖外围。
随着他们靠近黑湖，空气中弥漫的腥臭与腐朽气息愈发浓重，仿佛连呼吸都带着黏腻的窒息感。
王希目光扫过湖岸，瞳孔微缩——
鱼人、陆行龟、水马、水妖、水蛇、史莱姆……它们浑身缠绕着粘稠的黑雾，眼珠猩红，不分种族地混杂在一起，像是强行糅合的畸形军团。
其中多为白板二星，不乏三星、四星精英，甚至有几只体格明显不同的五星精英头领。
“该死！”塔丽尔沉声道。“湖里怎么爬出了这么多的黑化魔物？！”
“污染比预想的更严重。”
王希低声道。
突然，远处传来震耳欲聋的轰鸣，地面随之震颤。魔物群似是受到召唤，齐刷刷调转方向，朝声源处涌去。
王希拍了拍塔丽尔的脖颈，魔马会意，放轻蹄声绕向战场侧翼。
…
…
临近湖畔的林间空地上，战况惨烈。
轰隆！！
足足七八米高的花岗岩巨人王赛门抡起堪比小山的石拳，将一只黑化陆行龟砸得甲壳崩裂。但更多魔物前赴后继扑上，撕咬他的岩石身躯。
在赛门身畔，七八尊岩石巨人组成的防线已摇摇欲坠，脚边的魔物残骸堆积如山。
被砸扁的鱼人、水蛇开肠破肚，血迹斑斑，弥漫着浓郁的腥臭味。
“顶住！都不准后退！”
狼魔女索菲娅双拳染血，呵斥道。
她率领麾下数十只魔狼撕开敌阵，却被三只五星精英级黑化魔物缠住。
“呜——”
索菲娅扬起白皙脖颈，朝天怒号。
她的红斗篷在夜风中狂舞，旋即，原本娇小的身躯以肉眼可见的速度拔高——体魄变得修长健壮，浑身长出柔顺的灰白毛发，尖牙利爪，眼眸森然。
狼魔女终于展露魔狼姿态。
一股霸道的王者气势从她身上绽放。
“杀！！”
索菲娅足下一蹬，两米多高的身体笔直划过残影，一拳就将某只五星精英级鱼人轰飞。
后方，糖魔女贝芙离地数米，踩在一片金灿灿的糖菇伞盖上，手持一根红白相间的弯曲魔杖。
她挥动魔杖，低声吟唱。
哗啦啦——
数不清的彩色糖果从天而落，各种水果造型的糖果蕴含着浓郁魔力，一经坠地便如炸弹般爆开。
噼啪！噼里啪啦！
绚烂的糖浆在魔物群中绽放，附着在它们身上，严重阻碍其行动，甚至令它们窒息。
狗头人和哥布林躲在树上或岩石后，或射箭或投矛，提供远程支援。
可黑化魔物的数量实在太多，潮水般的攻势下，它们的箭雨长矛没能掀起什么浪花。
“赛门，左侧！”居高临下的贝芙突然察觉到什么，高喊一声。
“昂！！”
岩石巨人王怒吼着转身，却见一条五星精英级黑化水蛇已缠上他的左腿，毒牙深深刺入石缝。
赛门踉跄半步，膝盖重重砸地，掀起尘土。毒素虽然不能侵蚀岩石，但后续扑上来的魔物却要将其推倒。
黑化魔物们嘶吼不断。
魔女所组织的防线即将崩溃。
可就在这关键时刻。
轰——
炽白的火海骤然从天而降，如天神挥下的惩戒之鞭，将战场中央犁出一道焦黑的沟壑。
黑化魔物们在火中扭曲惨叫，顷刻便化作灰烬。
“？！”
众人一惊。
索菲娅猛抬头，狼眸收缩：“是那家伙？！”
半空中，王希头戴燃烧冠冕，背后展开的净白王裘蜿蜒舞动，猎猎作响。
他凌空飞越战场，掌心向下，雪焰如瀑布倾泻，亦如巨龙吐息——
熊熊熊！！
所过之处，魔物尽焚。
黑夜亮如白昼。
恐怖的白炽火海蔓延，热浪席卷。
“太好了是加伊大人！”
哥布林们高举长矛，在树杈上欢呼。
“我们有救了！”
红皮肤的狗头人们叽里咕噜不知在说些什么，但情绪显然十分激动。
糖魔女贝芙仰头看着那如君王似神明的男人，表情复杂。
“诏令，冻结。”
王希陡然停滞于半空。
手一指。
咔嚓嚓——
战场的火势随之熄灭，化作寒雾雪花在大地上弥漫。但凡触及到黑化魔物，便迅速攀上它们的腿部，将其冻结原地。
见敌人的行动大面积受阻，索菲娅与贝芙眼睛一亮，当即下令反攻。
战争的天秤瞬间倾斜，攻守易势。
可众人还来不及高兴，黑湖对岸方向再度传来恐怖震颤，堪比房屋大小的水柱从天而起，直达百米高。
夜空那漩涡愈发诡谲，令人不安。
“莉莉安正在与克拉肯交手。”
贝芙顾不上其他，大声喊道。
“加伊先生，这里交给我们，恳请你去帮帮她——”
此刻，正有数不清的绿光从大地升腾，众鸟归巢般飞向半空青年。
王希凌空颔首。
“塔丽尔，你留在这里帮忙，顺便接应戈达丽尔他们。”王希朝烈焰魔马道，目光扫过两位魔女：“我去帮莉莉安。”
说罢，他整个人划过一道白炽轨迹，消失在了战场上空。
哥布林、狗头人和魔狼们爆发欢呼，士气大振。
烈焰魔马目送王希离去。
待她收回目光，立即迈开蹄子奔向战场。塔丽尔早已抑制不住心中战意，想要酣畅淋漓地厮杀一场。
“冲锋！”塔丽尔打着响鼻，喷出烈焰，踩出一条长长的火焰小径，如流星般没入黑化魔物潮中。
轰！！
火光大盛。
…
…
湖对岸。
漆黑的湖水正剧烈翻涌。
莉莉安的火焰与另一股恐怖力量激烈碰撞，近乎将夜空撕成两半。
明暗之间，呲呲作响。
蒸腾的雾气滚动，将视界模糊。
只见雾气笼罩的滩涂上，正缓缓走来一位光头老者。
他身穿黑袍，左手持法杖，右手拎长剑，双目漆黑，面无表情。
“莉莉安……”老者的声音沙哑。“这世界终将染黑，魔法之森的抵抗不过徒劳。”
“为何不早日投入黑暗的怀抱，你必定能因此迈上更高的台阶，也可避免魔物们无意义的死亡。”
“……”
莉莉安不答。
她一袭白裙，凌乱金发在夜风中舞动，缓声平静道：
“以前，大家都很敬重您。”
“因为克拉肯先生博学多识，也喜欢给魔物们讲故事，就连索菲娅也常常会带着贝芙的糕点来湖边玩耍，与您谈心。”
“可直到那滴黑色物质从天而降，落入湖中那天，一切都改变了。”
“您不再和蔼可亲，也不再为魔物们着想，而是变成了面目可憎的怪物。”
“原本我们将您困在湖中，只为拖延时间，争取解救的方法……但现在看来，这种黑化污染不可逆，还将愈演愈烈。”
莉莉安像是倾诉，又像是说服自己。
她清冷的目光落在光头老者身上。
“抱歉，我只好杀了您。”
“污染？”老者咧嘴一笑，颇为瘆人。“不不，那只是你们的无知所产生的偏见。我曾不厌其烦地教导你们要多读书多思考，到头来却仍愚不可及。”
他枯瘦的手指摩挲着冰凉剑柄，粘稠如沥青的墨汁从袖口渗出，顺着剑锋滴落，将滩涂碎石侵蚀得滋滋作响。
“顽固的小火苗，你根本不明白，染黑才是万物归宿……那一滴黑暗，正是上天与命运对我的恩赐。”
“唉，真怀念以前的日子。”
话音未落，老者手中法杖猛杵地面。
咄！
哗啦！
三道磨盘粗的漆黑触须破湖而出，裹挟着腥风卷向白裙少女。
莉莉安不躲不避，面不改色。
她翻手间拈起一支燃烧的火柴。
熊！！
爆燃的烈焰旋转着，自她脚下冲天而起，化作巨型火龙卷。
三道漆黑触须尚未近身，便被炽焰灼烧成漫天黑雾，又在高温中二次引爆，将方圆百米炸成一片火海。
克拉肯瞬间被火海吞没。
可他的身影很快又显现，脚步不紧不慢走了出来——其黑袍被焚毁，露出布满吸盘与疤痕的苍老躯体。
一层粘稠的漆黑墨汁覆盖体表，阻拦了火焰与高温。
他保持着诡笑，手中长剑一甩。
咻——
墨色弧光在半空分裂，一分二，二分四，四分八，直到化作上百条黑线，织成一张大网笼罩莉莉安。
莉莉安眼底闪过凝重。
她知道，章鱼隐士克拉肯先生在黑化前就极其擅长水魔法，还开发出诸多独特的墨水魔法。
黑化后，这些魔法的威力大增，更是蕴含毒素和污染。
十分危险。
熊！！
莉莉安点燃了第二支火柴。
她浑身燃起了大火，连白裙也化作火焰红裙。目光一扫，火元素们纷纷向这位女王匍匐汇聚，形成直径十米的巨大火球。
墨汁黑线落下，便被蒸发。
可下一秒，一条漆黑触须如长枪般洞穿火球，袭至莉莉安的面前。
嘭！！
火球爆开，化作蘑菇云。
莉莉安划过一道笔直的火焰轨迹，暴退躲远。可她刚停下，却俏眉微蹙。
低头看去，自己的手腕上竟沾染了几滴挥之不去的墨汁，连火焰都烧不干净。
顿时，莉莉安便感觉有些头晕。
旋即一股难以抑制的杀意从内心涌现，那种渴望毁灭一切，将万物焚烧殆尽的**蓬勃生长。
“这是污染……”
莉莉安眉头紧锁，强行抑制那不对劲的情绪。
放在以前，克拉肯的实力仅与两位魔女姐妹相当。即便黑化后，他的实力突飞猛进，莉莉安仍有把握将其击杀。
可问题在于，克拉肯作为黑湖之主，与那滴“原初黑水”相融合，导致他自身的墨汁就携带着黑化力量，稍有不慎便会被污染。
这对本就容易失控的莉莉安而言，相当棘手，令她放不开手脚。
“黑色！是至高无上的颜色！”
光头老者露出了不正常的扭曲笑容。
他甩动魔杖，一团漆黑的墨汁顺从其杖尖翻腾，旋即化作螺旋水柱喷涌而出，径直扫向莉莉安。
这一记魔法十分类似陆行龟的「潮汐之刃」，却要比之更为粗壮汹涌。
轰——
就在这时。
莉莉安的面前突然落下了雪花。
她正欲出手的动作一滞，转而抬起眼帘看去，嘴角轻轻勾起。
咔嚓嚓——
一道净白的冰墙拔地而起，刚好拦住了漆黑水柱的冲击。
轰！！
冰墙纹丝不动，只是颜色逐渐被染黑，最后竟融化成一滩黑水，哗啦作响。
“嗯？”克拉肯那双猩红的眼睛凝视前方，发现莉莉安的身侧，突然出现了一道陌生的身影。
一位头戴燃烧冠冕、披白王裘的人类青年。
“加伊先生，你怎么来了？”
进入魔女姿态，满头火焰长发飘舞的莉莉安轻声道。
“担心你。”王希目不斜视。“所以过来帮你。”
“……”
莉莉安一怔，旋即声若蚊讷：
“谢谢。”
王希没留意火魔女的情绪变化，他的视线落在了光头老者的身上。
卡厄斯的探查下，对方的词条浮现：
「魔王·章鱼隐士·克拉肯（完全黑化/死敌/上位五星/英雄）」
银框上位五星！
与庐城勇协会长瞿韬一个级别！
王希再看向莉莉安，发现她的词条也有了变化：
「火魔女·莉莉安（友善/称号一星/传说）」
金框称号一星！
终于不再是未知骷髅。
之所以有这样的变化，王希归结于自己庐城一行的经历。不但与「谷城太御」交手，还了解到了「称号勇者」的信息。
卡厄斯统合了这些后，再以王希自身为参照标准，更新了评分系统的数据。
‘所以，火魔女与冰雪女王，都是属于「太御」层次的存在？’
王希顿时明悟。
“莉莉安，没想到你还找来了人类帮手。”
克拉肯哂笑道。
他一甩魔杖，放声尖啸：
“那便一起拥抱黑暗吧！”
话音未落，老者整个人倏地爆开，化作一团粘稠黑水，拔地而起——克拉肯感受到了威胁，现出真身。
直径超过十米的巨型黑色章鱼伫立滩涂，八条触须上密密麻麻全是人脸状的吸盘。最前端两条触须卷着黑剑与黑杖，余下六条则如攻城锤般砸落！
“安危交给我。”王希一把揽住莉莉安的腰肢。“你只需专注施法。”
火发少女呼吸一滞。
她听闻对方不容置喙的语气，竟也没有反驳：“嗯，我相信你。”
嗖——
王希背后的净白王裘展开，揽着莉莉安腾空而起，划过一道斜线。
轰隆隆！！
硕大沉重的触须接连轰击在地面，湖畔地动山摇，碎石与水花高高扬起。
可王希的速度实在是太快，根本打不中。
莉莉安此刻完全沉浸在施法中。
她点燃了第三支火柴，双手虚握合拢，刺眼且恐怖的魔力从其掌心绽放。
嗡嗡嗡！！
王希与之相隔这么近的距离，只觉得头皮发麻，感觉像是触摸到了太阳，整个人下一秒就会原地蒸发。
“克拉肯先生，安息吧。”
莉莉安平静道。
她双手往下一推——通红火柱如审判之矛从天而降，克拉肯连忙抬起六条触须，交织成盾，同时黑剑与黑杖交叉，呈防守状。
轰！！！
黑剑、黑杖与五条触须瞬间碳化。
火焰洞穿了巨型章鱼的身体。
“啊啊啊！！”
克拉肯发出了刺耳嚎叫，剩余触须疯狂拍打滩涂，掀起数十米高的尘浪。
即便如此，他仍没死。
哗啦——
受到重创的巨型章鱼，突然急速退入湖泊，试图躲到黑湖里逃命。
王希见状，抬手一挥。
一只三米长的白炽巨掌隔空凝聚，一把拽住了克拉肯的一条触须，令其身形一滞。
“人类——”
巨型章鱼扭头，猩红双目淌出黑色液体，咆哮道。
“你找死！！”
轰——
克拉肯暴怒甩动触须，仿佛一根漆黑石柱碾碎夜幕，猛砸半空。
轰隆呼啸而至。
王希手一松，任由莉莉安坠落，同时在她下方创造出一片用于踩踏的雪焰台阶。
“冻结。”
王希轻声道。
眼底露出一丝得逞之色。
咔嚓——
他周身瞬间凝聚冰晶，整个人被冻成了一块四四方方的寒冰棺椁。
——「冰棺（烙印）」
嘭！！！
漆黑触须抽打在棺椁上，发出巨响。
然而，冰棺毫发无伤。
里面的王希仍保持着微笑。
克拉肯突然意识到了不妙。
他想要逃回黑湖，可触须被那白炽手掌死死拽住，动弹不得。
落在了雪焰台阶上的莉莉安，抓住了加伊给她创造的绝妙机会，点燃了第四支火柴。
下一瞬。
歘！！
一道流星般的火柱从天而降，径直洞穿了章鱼的脑门。
克拉肯倒下了，触须仍在抽动。
王希解除冰棺，抬手唤出「契诃夫之枪」，扣动了扳机。
嘭——
「已击杀目标！」
「是否捕获“克拉肯”的能力？」
‘……是。’
