清晨。
风和日丽。
喜鹊登枝。
下了几日的绵绵雨终于停了。
一声声惊雷炸响过后。
山里的鸡枞和菌菇都冒出了尖尖。
江州一品居推出了一道新菜式，不同于鸡枞和竹荪这类比较珍奇昂贵的山珍。
这道新菜既美味又亲民。
几乎是远近闻名。
上至达官显贵，下至平头百姓，不少人都慕名而来，只为来尝鲜。
官道上，一行车队疾驰驶向江州城。
中间是一辆三驾马车，周围有一小队轻骑相护。
因这车队有些扎眼，护卫又不是很多的样子，一路上还是偶遇了几伙不知死活的山匪流寇……
皆是有来无回。
甚至，山匪莫名其妙的连老窝都没了。
临近江州城时。
车队放缓了脚步，缓缓驶进城。
行人这些日子见惯了车来车往，倒也不觉奇怪。
江州城不似京城。
山高皇帝远的，对车马的配置没有那么严格的等级制度。
三四架马车乘坐富商的也不在少数。
大家只奇怪这队车马的随从人高马大的，与别家不同。
马车停下来。
停在了一品居门口。
百姓也不觉稀奇，这条街如今停了各式各样的马车，都是来洒金街一品居吃山珍的。
婢女掀开帘子。
从里边伸出一只白白的纤纤玉手，还没看到面容，就觉得车里坐着的应该是个优雅非常的美人。
结果美人探出头来，站在马车上左右瞧了瞧，扶着丫鬟的手，一跃跳下了马车。
动作豪放不羁。
是个美人，还是个衣饰干脆利落的英气美妇人。
美则美也，却算不得优雅。
但就是给人一种高贵爽朗的感觉。
原以为马车上没人了，结果美妇人下了马车又将手伸了回去。
只见她的手上又搭上一只纤细嫩白的小手。
这会探头出来的就真是一个美人了，是个文静恬美的豆蔻少女。
少女扶着她阿姐的手，踏着脚踏优雅的下了马车。
二人相携进了一品居。
身后只跟了两个护卫和两个丫鬟。
靳掌柜见门外停了马车，连忙出来相迎。
结果就呆愣在了原地，“二……二姑娘……”
目光扫过年轻妇人和少女，最后停留在了身后的两护卫身上。
他强压住了内心的惊讶。
只怔愣一瞬便回过神来，恭敬道：“几位贵客，楼上雅间请！”
领着几人上了三楼，合上房门。
靳掌柜这才又正式行了一礼，“家主，二姑娘、姑爷，三姑娘……你们怎么来了？”
他差点就以为自己眼花了。
年轻夫人摆了摆手，笑着道：“看来我们是吓着靳掌柜了！”
靳掌柜收起自己的好奇心，应声道：“二姑娘哪里的话，自家的地儿，想什么时候来就什么时候来，哪有什么吓不吓的。”
几人依次坐下。
最小的姑娘便开始倒腾茶具，亲自为兄姐们煮茶。
这也是她众多爱好中的一项。
小姑娘煮茶的功夫，他身边身形高大的侍卫开口了，“靳肃，先去安排些酒菜来，就按二姑娘和三姑娘的喜好来。”
男子面容冷峻，带着几分肃杀之气。
说来也不是天生这样的，而是常年行军作战，身上自带了一股威严之势。
让人有些不敢直视。
“是，家主。”
靳掌柜应声退下，连忙吩咐下人上酒菜。
男子姓穆，名瑾，字云戟。
是大梁最年轻有为的将军，也是最年轻的国公爷，申国公。
他还有另外一重身份，一品居的东家。
而那两位姑娘，便是国公府的二姑娘和三姑娘。
二姑娘穆江月，已嫁人为妻。
嫁的便是坐在她身旁那位，穿着侍卫服，但看起来斯斯文文，有几分读书人模样的郎君。
现任大理寺少卿颜焕。
三姑娘穆千雪。
还是个未及笄的小姑娘。
别看她年纪小，可已帮着穆老夫人打理家事多年，是京中数一数二的高门闺秀。
他们的父亲，已故的老国公，乃是国之柱石开国辅臣。
他们的亲姑母，便是当今太后。
穆家在整个大梁的地位都十分尊崇，这位申国公更是国之栋梁，常年在外领兵打仗，护卫大梁子民。
许多年都不曾回来了。
今儿一见，差点就令靳掌柜没认出来。
倒也不是长相有多大变化。
而是在军营的这许多年，他都是留胡子的，脸都遮去了大半。
今儿一见，一张脸修得干干净净的，妥妥一俊俏郎君。
饭菜上齐，靳掌柜随伺左右。
时不时的偷瞄他家主子几眼，心中就纳闷了，他家这么俊俏的主子，都老大不小了，怎的就这么死心眼。
老夫人和太后都快愁死了。
穆家本就人丁凋零，只有他一根独苗苗，若是在战场上有个好歹。
不得断了香火。
不止老夫人愁，他都替主子愁。
穆江月见靳肃有意无意的偷瞄她哥，时不时还蹙了蹙眉。
不禁有些好笑。
“靳肃，你瞧我大哥和从前有什么不一样了？”
靳掌柜想了想，回道：“哪哪都不一样。”
似乎在故意收敛身上的锋芒，却又开始注重自己的外形了。
颜焕附和她家夫人，“具体哪不一样了？你倒是说说看。”
靳掌柜笑道：“姑爷，显而易见，这不胡子剃了嘛，更显英俊伟岸了，恐怕整个大梁都找不到，有我家国公爷这般气度不凡的郎君。”
显然，这彩虹屁听得人十分妥帖。
穆云戟嘴角勾了勾，“靳肃今年的月俸涨两倍。”
大伙儿面面相觑。
奇了怪了，他们这位不修边幅的大哥，竟也开始注重起了自己容貌。
太阳打西边出来了。
用完饭。
穆江月开始翻起一品居账目。
一翻吓一跳。
不可思议的看着穆云戟，“大哥，你这一品居一年居然比从前三四年还赚得多，利润简直翻了好几倍，你到底是怎么做到的？”
三年前。
大哥忽然从娘手里要走了一品居。
原以为他是要卖了补贴军用，没想到越做越红火，都名扬整个大梁了。
让她和三妹好奇的紧，都想取取生意经。
穆千雪杵着下巴，好奇的看着她哥。
“大哥，你快说说看，是不是背后有高人指点？”
见主子傻笑而不语，靳掌柜正要开口，“是陆娘子……”
到嘴边的话，被穆云戟一眼就扫了回去。
他咽了咽口水，不敢吱声。
瞧这样，想来二姑娘和三姑娘还不知道一品居已经换了大东家。
穆云戟端起茶水，一饮而尽。
看着靳掌柜，唇角勾了勾，“这就要问靳肃了，你们知道的，我哪里有功夫管这些，也不懂经商做买卖。”
靳掌柜：……
这……不是不让他说吗？
到底说还是不说，怎么说？
他有些犯难。
都说武将是直肠子，可瞧着他家国公爷肠子简直拐了十几道弯。
别扭死了。
靳掌柜作为过来人。
主子的心思，他多少还是懂一些的。
国公爷一定是不想让家人知晓，自己将大半个一品居卖出去了。
而且还是卖给了意中人。
他与陆娘子虽然相识多年，但终究是有缘无份。
说不定还是襄王有情神女无意。
否则人家也不会早早的嫁人生子，没给他一丝丝的机会。
如今卖铺子得来的那些钱，定也被他用到边疆战士身上了。
就没见他这样自掏腰包的将军。
穆江月看着他：“靳掌柜，你倒是说呀，刚刚怎的话说一半就不说了？”
知兄莫若妹，这对主仆定是有事瞒她。
大哥和别的武将不一样。
他能文能武。
少时桀骜不驯，不想活在家族与父亲的封荫庇护之下，偏要闯出自己的一番天地。
所以他自小念书习武，一样都没落下。
十八岁就中了新科进士。
一跃成为京城炙手可热的骄子。
可也在那一年，北狄入侵，父亲战死，武将凋零。
大哥毅然弃文从武，继承了父亲的遗志和爵位，穿上戎装奔赴战场。
他说大梁国的进士有很多。
可是能领兵打仗，击败北狄的将军却寥寥无几。
边疆的万千将士需要他，战场需要他。
于是，还未及冠的他，便追随了镇北大将军陆淮安远赴北境。
从此一去不复返。
十五年间，也仅是回过两次。
直到陆将军蒙冤入狱，他才再次回京。
一边挑起了军中大梁，一边追查饷银的下落。
终于，黄天不负有心人。
让他在肃王的封地，发现了不断运入的大批银钱和粮食。
也得了江州有人私自炼化官银的消息。
这才奉命来的江州。
夫君和大哥来查案，查的还是好友家的案子，她舍命陪君子，自也是要跟来帮忙的。
穆江月看着穆云戟：“大哥莫不是有事瞒我？”
“没有的事，你别瞎猜。”
穆云戟有些心虚，二妹妹自幼与青瑶交好，说与不说，都怕她会说漏嘴。
二妹妹的嘴很容易漏风。
特别是在好友跟前，简直就是没有门。
靳掌柜上前解围，“二姑娘，国公爷忙的都是国家大事，哪有空管生意上的事，您问他，还不如来问在下……”
穆江月斜睨了他一眼，“那你倒是说啊，还打什么哑谜？”
“是是是，我说……”
“这一品居背后可没什么高人，就是多了陆娘子的指点和梁王妃的出资相助……”
“还有这事？”
穆江月是从信中知晓了瑶瑶卖笋的事，有了自己的营生，让她无需为自己担忧。
每年还给她送去了不少江州特产。
原来竟是给哥哥的铺子供应的，这次她得替瑶瑶多多感谢兄长。
攥着穆云戟的手，“大哥，你是看在我面上帮助瑶瑶的吧，谢谢你！”
瑶瑶不想自家的事连累她，每次都拒绝她的帮助，甚至还带着几个孩儿失踪了好一段时日。
亏得崔老夫人说漏嘴，她这才知晓了好友竟然来了江州。
一开始不太理解。
后边通了书信才知晓原委。
穆云戟讪讪一笑，“我……我并不知情，都是巧合而已……”
青瑶若是知道，心中定会膈应的。
若非她过得不幸福，家中又遭逢大难，他此生都不会打扰她。
靳掌柜厚着脸皮解释道：“二姑娘，国公爷的确不知情，说来也巧，卖笋这事，是陆娘子先找到我的，这才有了后边源源不断的合作，她为咱一品居供的不止竹笋，还有竹荪、菌菇和米粮，甚至还有食谱……”
“她府中有个厉害的人，为一品居研制了不少新菜式，有了好食材，还有不断推陈出新的菜式，这才让一品居好起来的，说起来都是双方互利的事，倒也没有谁帮谁一说。”
“嗯，没错没错，妹妹你可别说一品居东家是我。”穆云戟连连点头赞同。
看来请靳肃来江州没请错，这人的嘴，一张顶得上十张。
还害他担忧得饭都没吃好，味同嚼蜡。
可惜了那些笋……
“懂！大哥，我懂的，青瑶怕连累我们一直不肯接受帮忙，我是不会说出去的。”穆江月一副很懂的样子。
还嘱咐夫君和穆千雪不可说漏嘴。
忽儿眼眸一动，又眼巴巴的看着穆云戟，“大哥，如今既然知道是瑶瑶，那你可得多帮帮她，不如……不如每年给她些分红吧？”
穆云戟脸一阵红一阵白，看得靳掌柜都想笑。
他讪讪道：“我也有这个打算……不过，得管住你的嘴。”
穆江月乖巧的点了点头。
拽着她大哥的胳膊撒娇，“当然，就知道大哥最疼妹妹了，你一定会帮青瑶的。”
听得她这么一说，穆云戟才放心了几分。
幸好没想到别出去。
可却看得颜焕眉头直抽抽。
他家娘子何时变得这般温柔细语了，在家都跟母老虎似的。
然后就被穆江月白了一眼。
穆千雪接过她姐手中的账目瞧了瞧，也十分惊讶。
不过她更惊讶的是，江州一品居所处的这一条街，竟全都是食肆客栈酒楼，生意依旧很红火，完全没有影响一品居半分。
“靳掌柜，为何这条街都是同行，却并未抢走一品居生意？”
靳掌柜笑道：“禀三姑娘，这条街叫洒金街，其实整条街的铺子都被一品居给买下了，这些食肆酒楼客栈租赁的都是我们的铺子，用的也全都是我们的食材，每家各有特色，各不相同……”
穆江月兄妹几人都瞪大了双眼。
这事连穆云戟都是不知道的，毕竟他也不管事。
穆千雪又好奇道：“那江州其它地段的食肆生意不是十分惨淡了？”
靳掌柜摇头，“并非如此，如今江州的洒金街已经是远近闻名的美食街了，汇聚了江州大部分的食肆酒坊，别处的食肆也可以搬来这里租赁铺子，不拘一格，大小铺子都有提供，这条街反而成了江州最热闹的街区……”
穆千雪点头，整个人都惊住了，“如此一来，食肆酒楼们反倒比从前生意更好，他们好了，一品居自然也就日进斗金了……”
“确实如此。”靳掌柜脸都笑僵了。
要说这陆娘子和她那鬼精灵的闺女真是经商奇才。
小姑娘就说了句：娘亲，能不能把江州的美食都聚聚在洒金街，淼淼吃东西跑的脚疼……
然后，一品居就又多了这些买卖。
……
