「魔王」跟踪着大金角龙留下的气味痕迹，横穿沙漠，而学识船紧随在「魔王」上空，寸步不离。
就这样一连过去了好几天，众人从大沙漠西部荒芜的沙海，一路追到了沙漠中北部岩滩岩台接连成片的戈壁地区。
那头尚未完全变化为黑角龙，但体表甲壳颜色明显变深了许多的雌性大金角龙，也终於回到了它原本的巢穴中。
那是一片地形复杂的岩窟地带。
暗红色的砂岩挡住了沙海深处吹来的乾燥大风，少许营养物质在岩窟附近堆积起来，形成了薄薄的土壤层，来自地下深处的暗河为这片土地提供了水分，使得岩山周围形成了一片规模不小的绿洲。
乔木之类的大型植物依旧无法在此处生长，但是多刺的灌木、爬地藤蔓，以及仙人掌这类的耐旱植物，可以说随处可见。
黏着白蚁与粪金龟在沙漠植物投下的阴凉间爬行，不过巴掌长的小蜥蜴趴在岩石上晒着太阳，小小的积水潭旁甚至还能看到精灵鹿活动的踪迹。
与走上几天都看不到一丝绿色的荒芜沙海相比，这里就像是生机盎然的天堂。
（类似大蚁家荒地那种感觉）
这些天来食水未进的大金角龙大嚼了一通灌木与仙人掌，填饱肚子後，就钻进一个半露天的石窟中，蜷起身体进入休眠。
有充足的水源与食物，有遮挡风沙的舒适住处，对角龙而言，这片绿洲中的岩窟简直就是最佳的筑巢地点。
也只有大金角龙这样实力强大的个体，才能在多次竞争中夺下这样一片风水宝地。
看着这片水草丰美的绿洲，学识号上的学者们又开始发散思维。
角龙是典型的独居物种，可没有组成家庭分享领地的说法。
难不成，「魔王」远远地跟上大金角龙，是想要藉此机会找到後者的家园然後据为己有？
这种行为以人类的标准似乎有些不道德，但怪物可不会考虑道德方面的东西，弱肉强食才是自然的规则。
然而「魔王」接下来的行动再一次超出了学者们的预料。
它并未像许多人猜测的那样，冲到大金角龙的巢穴里，给後者狠揍一通然後撑出去。
而是在绿洲中逛悠着吃了些东西，慰劳了下同样饥肠辘辘的肠胃，然後就随便找了个地方躺下，同样进入了睡眠。
这样异常的行为让学识号上的部分年轻学者做出了另一种猜测。
难道说，「魔王」其实是一位特别负责任的父亲？
由於找到一头体型合适的大金伴侣一起繁衍後代不容易，所以专程跟过来，为那头怀孕的雌性角龙守门，确保後代能顺利降生？
对於这种猜测，阿尔瓦给出的评价是—人类逻辑。
从人类的角度思考，这种猜测符合逻辑，整体还算合理。
但从角龙的角度，它们简单的思维与暴躁独立的性情几乎不可能促使它们做出如此温情的决定。
猎人们的判断也与阿尔瓦类似。
在他们看来，像「魔王」这种连固定的地盘都没有的凶暴流浪者，你们说它千里迢迢来到此地，只是为了尽心尽责地「守护家庭？」
未免有些天真了...
至於「魔王」异常行为的真正原因，猎人们其实并没有那麽在意，他们的注意力完全放在了这座绿洲上。
比起缺乏掩体，走路费劲，一不当心还容易把脚陷进去的柔软沙地，眼前的绿洲简直是天赐的战场。
不仅地面更加坚实，方便行走奔跑与发力，那些随处可见的巨石与岩台也能成为阻碍对手冲锋的障碍，还有那些连接成片的岩石地面，能够封锁对手从潜地突袭的路径。
若是能在这里与「魔王」开战，比起在荒漠中，胜率至少提高两到三成。
猎人们自然不愿意错过如此完美的场地，与阿尔瓦等人简单商讨过後，他们展开了行动。
学识号继续悬浮在高空，充当大本营。
而主力队伍的四名猎人携带全部装备，大量补给、弹药，以及陷阱等道具，乘坐小型空艇降落到地面。
他们找到一处洞口狭小，角龙体型无法挤入的洞窟建起临时营地，用以储放不方便随身携带的各种物资。
随後，他们开始分头行动。
穆蒂留在临时营地中，继续搬运整理物资，搭建帐篷。
以她的装备类型以及作战风格，侦察相关的任务实在是不适合她，而在搭建营地方面，她是一把好手。
摩根利用投射器钩爪，攀登上了绿洲内最高处的一座岩山，作为一名射手，他需要纵观战场，寻找在不同区域内适合射击的点位。
沙棘鱼丸也在绿洲边缘地区寻找放置落穴陷阱的地点，这些都要提前确定好，毕竟关系到撤退路线。
以「魔王」的体型以及力量，这类陷阱控制不住它多久，但哪怕只是短短几秒，对猎人们而言也是极为宝贵的时机。
奥朗和赛尔的任务更重，也更危险。
两人先是仔仔细细把整片绿洲走了个遍，虽然从空中能轻易看到绿洲的全貌，但许多有高低落差的区域，不亲自走一遍是无法清晰了解的。
接下来，才是最危险的部分。
两人披上隐身衣装，轻手轻脚地潜入了那头大金角龙的巢穴。
他们必须近距离确认这头大金角龙的状态，这将直接影响到接下来的狩猎计划。
两人竭尽所能地放轻，放缓脚步，一点点接近，他们都已经做好脚步声将其惊醒，被迫紧急撤退的准备，毕竟角龙的听觉可是有名的敏锐。
好消息是大金角龙睡得很沉，呼吸悠长，两人都走到它脑袋边上了，也不见一丝动弹。
他们可以放心大胆地观察。
坏消息则是，短短不过半天时间，这头大金角龙的体表颜色就发生了十分明显的变化。
之前只是偏暗沉的灰黄，而现在已是接近於黑的深灰。
很显然，这头大金角龙一返回巢穴就急着进入深度休眠，就是为了加速这一变化进程，看样子要不了多久，或许半天，或许一天。
等它再次醒来的时候，便该称它为「黑角龙」了。
确认了大金角龙的状态後，两人怀着略微沉重的心情撤离，回到那处临时营地中。
摩根回来得比他们早一些，正在拆解保养武器。
穆蒂也早早完成了营地的布置，篝火生了起来，闲着没事干的她煮了锅热水，烫了两支仙人掌。
她记得奥朗说过这样能去除仙人掌大部分的苦味，眼下正在用小刀削着皮吃。
奥朗没去在意她贪嘴的行为，营地里还多了两个人，阿尔瓦和阿尔玛不知何时离开了高空中的学识号，来到了营地中。
见奥朗要开口，阿尔瓦抢先道：「有编纂者进行各方面支持，你们也能更轻松些吧？
那头雌性角龙也是，我有权代替公会临时发放狩猎许可，方便你们进行无限制反击。
至於我们两个的安全问题，你们不用担心，逃命方面我们擅长。」
.....好吧。」奥朗不再纠结这俩人出现在这里的问题，「那头雌性角龙已经快完成转化了，它很快就会变成黑角龙。
回来路上我们两个商量了下，觉得尽快展开狩猎比较好，省得那头雌性角龙彻底完成变化，变得更麻烦。」
阿尔瓦一副「不出所料」的模样，他沉吟两秒後道：「嗯，其实...我个人建议你们再等等。
刚才阿尔玛小姐提出了另一种猜测，听上去比较离谱，但以我这段时间对魔王」的观察，感觉还真有这种可能性存在。」
「什麽？」
「普通角龙，即便是大金个体，也完全不是魔王」的对手对吧？你们说有没有可能，魔王」与那头大金雌**配并不是以繁衍後代为目的。
而是为了...给自己创造一个更强大的对手呢？」
」
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