函谷关。
这是古函谷关，在弘农境内，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河。
由于位置险要，关下道路狭窄，关城高达两丈，曾被视为天下第一雄关。
关西、关中、关东也以此而分。
不过，由于黄河改道，此时的函谷关已经不再具备一夫当关万夫莫开的地势了——北边黄河改道后形成的河岸滩涂，已经可以绕过城关了……
（注：函谷关有两座，旧关才是古函谷，在弘农。新函谷关是曹操迎了献帝后建安元年修建的，在新安县，目前还不存在。此外，潼关也是曹操同时修建的。）
但即便如此，函谷关依然是大汉一等一的关隘要地。
眼下函谷关是大将军何进的驻地。
刘备从美阳回军时，便在关下遇到了何进。
这是刘备第一次见到何进本人。
原本在刘备印象中，何进这个屠户出身的暴发户应该是个脑满肠肥的莽夫形象。
但出乎意料的是，何进不仅体态仪表无可挑剔，而且长得很帅。
长得帅可以理解，毕竟何皇后是绝色美人，何进虽然与何皇后不是同一个母亲，但同样继承了其父的美貌基因。
可是，何进居然是个文质彬彬的气质型男模样，皮肤白皙身材高挑，而且，居然穿着一身雪白的袍服，看着倒像个修仙之人。
每个人都是有其长处的，何进确实算是大汉第一档的美男。
其实何进很年轻，眼下才三十出头，由于长得帅皮肤又白，看起来也就更年轻，居然给了刘备一种小鲜肉的感觉。
但问题在于，以何进的身份是不该穿白袍的。
汉代贵族是不穿白衣服的，除非是像宗员那样热衷于卜算的人，自认方士，认为窥探了天机，应该着孝示哀。
此外，就只有守孝时才会穿素麻衣——但这也不是白袍，而是不染色的麻衣和葛布，实际上是偏灰黄色的，穿久了也可能变成黄褐色。
这也是家贫的平民穿戴，因为染料比素麻布贵。
白衣渡江也不是指白色衣服，而是不着甲胄，穿着素麻衣伪装成平民和游商偷渡——而且不是一次行动，是多次偷渡后再集合，从内部打开城门里应外合。
而何进现在是皇亲，这样的身份按说只能穿玄衣，也就是黑色袍服。
刘备都是一直穿玄衣的。
看样子何大将军也是个学方术的，倒也是，毕竟史子眇就是个“仙师”。
见刘备旗帜来到关下，何进出关相迎，脸上还带着和煦的微笑，看起来很有亲和力。
“玄德一路辛苦，请入关与吾一叙。”
这何大将军居然还是个自来熟，刚见面便一把抓住刘备的手引向关城，很是客气。
“备怎敢劳大将军相迎？大将军请……”
刘备不知道何进有什么企图，但人家亲自出关来迎，这面子是必须给的。
只是，刘备刚过关门，关羽张飞等人本想跟在刘备身后入关城，却被何进部下挡住了……
“诸将士请于关外扎营。闻凉州生乱，雒阳八关战备，未得军令不得通关，请诸位谅解。”
说话的是何进部下，兵曹掾王匡。
这话说得客气，但实际上就是不允许刘备的部队通行，只让刘备一个人入关城。
张飞急了：“不得军令不能通关？我大兄受诏入京，那难道不是军令？”
“刘将军受诏入京觐见，那是刘将军一人受令，与诸将士无关……请诸位退至湖县扎营。”
王匡守着大门朝张飞拱手施礼，表现得很有礼貌，但城关上却站出了一排弩手。
“你……”
张飞上前想发火，但被关羽捂住了嘴。
也不怪张飞发怒，湖县是函谷关西部的县城，确实是提供给关西边军扎营的地方，位于崤函古道的道口，也是连接关西的必经之路。
可是，湖县距离函谷关足足有七十里，那是刘备等人前日刚经过的地方……
这不仅是要走回头路，而且明显是在防刘备。
按理说，即便刘备带兵入关，其部曲也应该驻于弘农郡弘农县，弘农县就在函谷关东边二十里。
而且，刘备奉诏入京，部曲实际上应该驻于雒阳西边的谷城或者北边的孟津、小平津之类的渡关（这些都属于雒阳八关），以便随时启程。
毕竟刘备不是关西边军，而是持节监军的中郎将，是中央军编制。
而雒阳八关不仅是保卫雒阳的城关，也是让中央军所属部队驻军的地方。
可王匡这说法，那就是不想让刘备带兵入关，甚至都不让刘备带护卫。
刘备心里咯噔一下，看了看拽着自己手腕的何进：“大将军，此皆备之亲人兄弟，一路奔波未曾得歇，备请为他几人讨杯酒水可好？”
何进满脸笑容：“玄德放心，酒水吾早已备好，不会薄待玄德部曲……”
刘备这下更不放心了，这该不会是想要弄死自己吧？
把自己弄死了，那可不就得好酒好肉招揽自己部曲？
此时关羽已约束张飞不要争执，但也没有退去，而是立在关门外与王匡对峙。
刘备在城门甬道内侧，被王匡以及数十甲士隔开了——函谷关墙厚，城门洞比一般城池深得多，算是甬道了。
“大将军，有话不妨在此直言吧……备弟兄颇为暴躁，若是备远离了部曲无法约束，恐他们莽撞不懂事生出祸乱。”
刘备也一把抓住了何进的手腕，脸上同样带着笑，这下更是‘把臂言欢’了。
“玄德是不愿与吾亲近？”
何进微笑的脸渐渐僵了下来。
“怎会不愿？备巴不得与大将军同塌而卧秉烛夜谈，只怕大将军不愿与备亲近才是……”
刘备把着何进的手腕，手上加了些许力道。
何进手上也加了些力道。
不过，刘备为防暗杀，一直是穿着内甲的，内甲有护腕——而何进却只穿了白袍。
何进明显感觉捏不动，猛的松开了手：“玄德，何遂高并无恶意，只是有些话只能入你我之耳。”
刘备也松了手，把嘴凑到了何进耳边轻声道：“若是密谋之事，那便更应该在此地直言了，免得被人偷听……”
这城关甬道确实是没法偷听他人低语的，人在旁边一眼就能看到。
“既然如此，那我便直言……”
何进见刘备不走，也不再强求，挥手示意王匡退开一些，见甬道中只有他二人，才低声问道：“凉州羌氐真的复乱了吗？”
“不是复乱，而是从来就没平定过……是大将军要问此事，还是天子要问？”
刘备很正经的答了，随后反问了一句。
“……你子女没有被人掳走对吧？”
何进不答，却又面无表情的改问了一句，倒有点像是背书。
“大将军，若是天子要问，那我当去雒阳答对。若是大将军自己想问……那备就只能先问大将军，备受诏回军，大将军为何阻拦天子符节？”
刘备看出来了，何进不知道怎么回答。
或者说，是教何进问这些的人，没教何进怎么回答……
刘备是左中郎将，归属光禄勋，不归大将军管辖；而且持节出外，是受皇帝直接调派，被任何人阻拦都是可以不听的。
何进看着刘备沉默了一会儿，突然说：“你可知天子欲取你性命……”
刘备笑了：“大将军是想叫我赶紧逃吗？亦或是大将军也想取我性命？”
“刘玄德，吾是为救你！”
何进见刘备油盐不进，看起来有点急了。
“既然如此，不如请大将军放开关门，让我兄弟随我同行，也好多些人手救备性命？”
刘备笑得更灿烂了。
何进脸色沉了下来：“刘玄德，你已恶于关东诸公，想要你命的人数不胜数，吾本想庇护于你……你若不识善意，恐悔之不及！”
这话倒是不像背书了，应该不是幕后之人教的。
但何进大概没意识到，他的话看起来只是很普通的恐吓，但这么一说，那就等于把底都透干净了……
“看来是备误会了，备先谢过大将军美意……不知大将军想要备做什么？”
刘备作恍然状，拱手施礼，面带笑容，态度做得谦逊了起来。
这何进表面光鲜，却毫无城府，喜怒皆在脸上，即便眼下被阻隔在这甬道中，刘备也不再担忧。
关东豪族想要自己性命，这反而意味着天子不会有这个想法——至少现在不会有。
要不然，谁帮天子吸引关东火力？
原本何进就是天子用来吸引火力的，可现在何进明显已经被关东人忽悠瘸了。
宦官掌兵可以保内廷，却没法保州郡，关东诸州郡随时都能再度胁迫雒阳。
对天子而言，关东豪族同样是贼，而且还是有夙怨的老贼——至少刘备没放火烧他的宫殿。
凉州羌乱再起，这对大汉而言当然不是好事，但只要叛军没有再次打到长安，这事对天子而言就不算坏消息，反而是个机会。
西州复乱能使关东人先对付关西，东西两边对立，天子才有制衡的空间，这就是刘备和贾诩说的，会使很多人被派往各个州郡。
刘备很确定，天子不可能在这时候对自己动手，只是天子确实忌惮自己，所以才要诏自己入雒阳把话说开——刘宏不是那种只想爽一把就死的傻子。
眼下只是关东人教唆了何进，让何进来吓唬自己。
如果自己怕死不去雒阳，那就能确定是不尊诏令心有反意，天子就必须得先对付自己了。
如果自己与何进产生冲突，那就更得算是叛军了。
而何进……他应该确实有借此招揽的心思，只不过，刘备和韩遂一样看不上他。
“吾只是想请玄德与我结亲……吾有子名咸，听闻玄德有龙凤双生子女，想请玄德以长女许之。”
何进突然开始定娃娃亲，难怪之前会问俩孩子是不是没被掳走。
说实话，何进能有这个打算，这招揽之心算是很诚了——何咸是何进的长子，今年十二岁，确实是该和人定亲的年龄。
“若为此事，又何必密谈于此？”
刘备摇头：“且吾女年不满岁，若配大将军之子，岂非要使咸公子苦等十几年？大将军若有事要备去做，直言便可，备若能做，必不推辞。若不能做，便是佐以婚姻也无能为力啊。”
“……那吾便直言……”
何进想了想，倒确实直接说了：“玄德身具雄才，旬月定关西，乃大汉年轻才俊之冠，史侯心慕已久，欲请为兵谋之师，玄德可愿？”
“我乃天子之将，不敢再做旁人之臣……”
刘备直接摇头拒绝：“倒不知是何人让大将军来找我，此人其心可诛！这是在害大将军啊！”
“此言何意？害吾？”
何进不解。
“皇子之师当由天子授命，私下言此事，这是要替天子做决定吗？备此刻正受天子诏对，可大将军竟在此时为史侯揽师……”
刘备正色解释道：“是何人让大将军与备说此事？请大将军速杀之……”
何进愣了愣，随后皱着眉头说道：“此言出得吾口，入得你耳，你既不愿，那便罢了……”
“此事未曾入得我耳。但若天子有此意，那备自会领命……备这便去雒阳了，大将军，我那些兄弟袍泽真的不能过去吗？”
刘备摇着头问道。
“……确实不能，所有部队都必须持朝廷军令才能通关，此乃天子之意。”
何进似乎犹豫了一下，点头看向刘备：“玄德，若天子令你交出部曲给别人呢？”
“那也只该与天子言对啊……大将军，既然不让部队入关，我去安抚部曲，只带亲随入京便是……节麾仪仗总得有人打着吧？”
刘备转头出了关门，拉着关羽张飞等人退了数百步交代了一番。
……
雒阳。
刘备只带了赵云等近卫入京。
半路倒是没人阻拦，只是入雒阳后，来接刘备的不是光禄勋属吏，而是老熟人张奉。
让太医令来接将军，这倒是很稀罕。
而且张奉是直接将刘备带到西园的，赵云等人居然被安置到了太医署。
刘备倒是能理解刘宏的思维方式——这是要让人知道，刘备现在属于天子党……或者阉党。
但刘宏多半是担心让太监来接会使自己心生不满，所以就让张让的儿子来接，毕竟让张奉接待这规格确实很高——天子的连襟出城来迎，谁还能有什么不满意的？
见到刘宏时，是在西园大殿。
而且，天子让张奉关上了门，还将赵忠等人撵了出去，只留了蹇硕一人。
天子问：“大汉悬危，玄德亦乃汉室之胄，可愿为我分忧？”
刘备说：“备愿解大汉之悬。”
天子又问：“如今凉州复乱，青徐黄巾复起，荆益蛮人难定，交扬亦有叛乱……处处皆乱，玄德以为当如何平之？”
刘备没有直接回答：“天下事当由陛下言决，备只知民以食为天，有食则安，无食则逆……”
天子再问：“凉州也可以食而定？”
刘备笑了：“陛下，凉州之食就在陛下手中。”
天子叹了口气：“那青徐之食在何处？”
刘备摇头：“在豪门府邸。”
“交扬呢？”
“在贪渎之官吏。”
“荆益？”
“与羌地无异，一公字可平。”
见刘备对答如流，天子又叹了口气：“能取青徐之食吗？”
刘备也叹了口气：“取食需先有可食之地，但眼下无论青徐还是冀兖豫……皆已无地可用。”
天子沉默了很久，随后幽幽说道：“你子女可曾寻回？”
“已寻回，多谢陛下挂念。”
刘备点头，看着刘宏笑了笑。
“朕已令刘焉为令郎补宗室之名。”
刘宏突然说道：“玄德监军皆有成，不知监政如何？若请玄德监青州，能使青州有可食之地吗？”
监青州政务，那就是青州刺史，权限高了不少——中郎将和刺史不冲突，这是兼任。
刘备沉默了片刻，点头道：“能，但恐动乱颇深。”
“动乱……哈哈，本就在动乱啊，还能乱到哪儿去？”
刘宏又问：“朕欲新设西园军，急需精兵强将补之，玄德可愿令部曲入军？”
刘备叹了口气，何进说得没错，天子确实想让刘备把部曲交给别人——交给唯一留在大殿的蹇硕。
“陛下，备之部曲皆为家臣子弟，无一人是符调之兵。自备领军以来，未曾用过朝廷一粒米粮，也未曾得过朝廷半文军饷……陛下看得起臣之部曲，让他们入西园军，备当然是愿意的，可他们是否愿意，备实不知啊……”
刘备看了看蹇硕，又看向刘宏：“其实，陛下若想要兵马，最好的方式是令天下青年才俊为西园募军，谁募得军来，谁便是校尉。只要粮饷足备，想得万军易如反掌。”
“若他们另有心思呢？”
刘宏问道。
“备之部曲随备日久，一直得备粮饷，所以心思向备……陛下，民以食为天，军也是民啊！陛下自领军帅，军心自会向着陛下……吃谁的粮，便当谁的兵。”
刘备说着很朴素的道理。
“咳……玄德言之有物，文武兼备，……朕该早些使你入京的。”
刘宏捂着嘴咳了两声，看着刘备，有些犹豫的问道：“令师乐先生亦是德昭名士，朕欲辟令师参议政事，请玄德遣人代为公使如何？”
这才是一个皇帝该有的路数，当着面索要人质，而且这索要方式刘备还真没法拒绝。
