昆明府。
“钦差大人，时间间隔太久，证据都被毁灭了。
就连棺材里躺着的尸体，是不是刘巡抚本人，也是一个未知数。
案子，着实查不下去啊！”
中年官员忍不住叫苦道。
距离云南巡抚暴毙，时间都过去了半年。
不光找不到死亡现场，连巡抚身边的师爷、仆役、丫鬟、家丁，也是一个都找不到。
仿佛一夜之间，巡抚身边人，全部都从人间蒸发了。
天下这么大，想要把这些人从茫茫人海中找出来，不比大海捞针容易。
“查不查来，也必须查。
本官这次下来，就是追查此案的。
如果没有一个结果，怎么回去交差！”
曹星文果断拒绝道。
倘若可以和稀泥，何必让他这位刑部侍郎，亲自担任钦差下来调查。
清流党需要借题发挥，皇帝想要趁机敲打一下勋贵系。
作为执行者，曹星文必须做出成绩来。
“钦差大人，查案需要证据。
现在什么都没有，就算想要追查，也不知从何处下手。
要不然我们换个调查方向，比如追查一下战争爆发原因。
暹罗王国和缅甸王国都送来了国书，他们两家都结束战争，不如先把此事落实了。
能够用外交手段稳定南疆，同样是大功一件。”
中年官员委婉的提议道。
如果把云南巡抚之死的罪名，扣在缅甸人身上，证据马上就会冒出一大堆。
只要不追究其细节，完全可以视为证据，带回京师交差。
怎奈钦差盯上了黔国公府，一下子让调查陷入僵局。
给缅甸人扣帽子、扔黑锅，他们没有能力到皇帝面前辩驳，但黔国公府可以。
哪怕全都是实打实的证据，只要有任何一点瑕疵，都定不了人家的罪。
勋贵系在朝堂上掌控了话语权，涉及到勋贵的案件必须注重细节，不能留下任何疏漏。
相较于查案，还是结束战争更容易。
无论是缅甸王国，还是暹罗王国都不想打下去，提出的停止条件仅限于恢复战争疆域。
“和宏啊，你也是老刑侦了。
破获的大案不计其数，立下了不少功劳。
知道自己为何一直推官位置上徘徊，迟迟升不上去么？”
曹星文平静的问道。
他本人不擅长破案，这次南下，本身就是苦差事。
想要做出成绩来，必须靠下面的人卖命。
以往他看都不看一眼的和宏，现在却成了心腹肱骨，必须施恩拉拢。
“下官愚昧，还请大人指点！”
和宏声音颤抖的说道。
在推官位置上一干二十年，期间无数同僚都升了上去，就剩下他原地踏步。
其中大部分的功绩，都不及他的零头。
原本以为是朝中没有后台，后面发现一些没后台的同僚，一样升了上去。
尽管仕途更艰难一些，可终归在进步，唯独他自己纹丝不动。
“非常简单，你没有看清问题的本质。
作为钦差大臣，接收暹罗王国和缅甸王国的国书，没有任何问题。
可结束这场战争，那就牵扯的大了。
别看现在缅甸人和暹罗人，都十分的乖巧听话，没准战争刚结束他们就变了脸。
蛮夷之人，从来不讲信誉。
如果由本官宣布结束战争，后续战火重新燃起，那么本钦差也要跟着担责。
何况现在宣布结束战争，还要得罪汉水侯。
相较于颓势尽显的黔国公府，汉水侯正处于如日中天的时候，手中能够调动的资源比黔国公府多得多。
暹罗王国的事情，明眼人都知道，这是安南都护府主动发起的战争。
可这又能怎么样？
难不成本钦差，为了暹罗人的公道，就要和汉水侯结仇，同朝中的首辅和次辅站在对立面？”
曹星文语重心长的解释道。
在官场上混，要学会难得糊涂。
他这位钦差，奉命南下是查云南巡抚暴毙案的，不是替暹罗王国伸冤的。
案子往黔国公身上查没事，本身从一开始，大家都知道此案大概率是他们干的。
朝野上下都有思想准备，查出了证据，各方也能接受。
如果牵连到汉水侯身上，那就超越了职权范围。
无论皇帝，还是清流党人，都没把李牧当成目标。
擅自采取行动，那就要独自承担政治后果。
安南都护府擅自入侵暹罗王国，看似犯下了重罪，可问题是都护府打赢了。
大虞朝的领土，没有固定的边界，最少大虞律上没有明确规定边界范围。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。
可是出自儒家五经，涉及到道统核心学说，文官集团也必须认账。
中原王朝对外扩张实在是找不到借口时，就会把这句口号喊出来，充当法理基础。
牵强是牵强了一些，好歹也是一个借口。
脸皮只要足够厚，李牧完全可以说是追击安南余孽过程中，士兵们迷了路，误入暹罗王国。
后面的战争，完全是因为误会引发的。
宗主国揍藩国，揍了也就揍了。
在勋贵系掌控话语权的时代，大不了涉事将领罚俸几个月，给外界一个交代。
真正的罪名，还是李牧之前上奏的暹罗入侵内容不实，存在欺君嫌疑。
不过这个罪名，主要看皇帝是否采纳。
永宁帝认为是暹罗军队先发起进攻的，那么就不存在任何问题。
结合当前的朝中局势，皇帝就算想敲打勋贵系，也不能拿李牧这种实力派开刀。
皇帝若是装糊涂，他这位越权挑起事端的钦差大臣，可就倒了血霉。
“大人，汉水侯碰不得，我们就查黔国公府。
这次缅甸战争，爆发的非常离奇，种种迹象都表明有人在幕后策划。
正好上面的目标，也是黔国公府，这总不会惹麻烦吧！”
和宏想了想说道。
硬骨头啃不动，那就捏软柿子。
进入云南这些日子，他也查到了黔国公府的许多不法之事。
只不过这些破事，各地士绅们都在干，不能用来定罪。
“这正是人家黔国公府想要的。
同云南巡抚暴毙案相比，其他的罪名，完全不值得一提。
当代黔国公尚未掌权，他们完全可以推说是下面人干的，丢出几个替罪羊事情就结束了。
搞不好死去的云南巡抚，就是他们准备的替罪羊。
死人不会说话，什么屎盆子都可以往身上扣。
到时候是你替刘巡抚洗刷冤屈，还是我去替刘巡抚洗刷污名？”
曹星文没好气的说道。
钦差大臣不好当，现在的云南，到处都是坑。
随便迈错一步，都有可能令他万劫不复。
仅靠他们这么百八十人，要撼动一家在当地经营了几百年的国公府，无疑是痴人说梦。
看隔壁的锦衣卫就知道，人家一到地方就选择躺平。
每天不是勾栏听曲，就是出去赴各种宴会。
查案什么的，早就被丢到一边。
黔国公提供什么证据，他们就查出什么结果，主打的就是随波逐流。
如果不是受限于派系阵营，曹星文也想跟着摆烂。
本质上，朝廷派钦差过来调查，最主要目的就是试探国公府的忠心。
只要他们忠于朝廷，前面的事情，都可以揭过。
当然，云南巡抚不能白死，黔国公府需要为此付出一定的代价。
别的不说，年年亏损的那些矿山，怎么也该盈利了。
作为大虞最重要的货币供应地，必须增加货币供应量。
这些操作，都是从黔国公府身上割肉。
除非找到能拿捏他们的证据，不然很难让他们做出让步。
……
黔国公府。
“曹星文那老贼，最近很是活跃，看样子是打定主意要抓我们的把柄。
跟着他一起过来的推官和宏，查案能力非比寻常。
传讯过去问话的，全是关键性人物。
虽然这些人不知内情，可让他这么追查下去，我们把人送去安南都护府的消息，早晚都会暴露出来。”
孟修远神色凝重的说道。
不怕钦差大臣搞事情，就怕钦差守规矩。
哪怕直接把矛头对准他们，也好过这种一板一眼的调查。
“暴露就暴露好了，钦差大臣的职权范围在云南，手伸不到安南都护府去。
汉水侯府那边，我们安排人打点过了。
就算曹星文以钦差大臣的身份，向安南都护府行文，汉水侯那边也不会配合。
仵作验尸结果，只会是正常暴毙死亡。
找不到当事人，钦差能够查出的，都是我们故意放出去的迷雾。
仅凭这些讯息，案子翻不过来。”
孟修仁一脸无所谓的说道。
选择把人送到安南都护府，就是为了把汉水侯拉上船。
安南地区采矿业才刚起步，一些矿产物资，需要从云南采购。
云南深处内陆，同样有许多物资，需要从邻省采购。
在共同利益驱使下，两家具备了合作的基础。
利益给到了位，帮忙打一下掩护，完全不是问题。
钦差大臣再怎么位高权重，没有地方衙门的配合，那就什么也不是。
“三叔，要不然再尝试收买一下。
这世上确实有刚正不阿的清官，但曹星文明显不是。
暹罗王国的国书到了他手中，他选择了装糊涂，就足以说明此人也是欺软怕硬之辈。”
孟厉轩随即提议道。
暹罗王国的国书和缅甸王国的国书，能够到钦差大臣手中，自然是他们刻意放水的结果。
没有国公府的默许，不然两国的使团，可没法活着抵达昆明。
放出这么大的漏子，就是想带偏钦差的视线。
如果曹星文没忍住诱惑，贪图稳定南疆的大功，势必和汉水侯站在对立面。
多一家强力盟友下场，他们的处境，将大幅度改变。
“嗯！”
“国公言之有理，确实可以再尝试一下。
如果能把他们收买过来，那么所有的问题，都不再是问题。
清流党人能给的，我们勋贵系，同样可以给他！”
……
