吵闹中时间总是过得飞快。
距离王烈的欢迎仪式已经过去了一周时间，八月十四日星期五，2037-2038赛季的英超正式拉开大幕。
但人们通常会把联赛开始前的社区盾杯视作是英超新赛季的前哨战。
只不过那场比赛和泰恩无关，所以最起码泰恩球迷和王烈的球迷们是不太在意那场比赛的。
上赛季的足总杯决赛在索福联和沃尔瑟姆之间展开。
当时索福联已经失去了下赛季的欧冠参赛资格。
就算他们赢得足总杯冠军，拿到的也是欧联杯参赛资格，但是排名第五的他们本身就有资格参加欧联杯。
尽管如此，那毕竟是英格兰足球历史最悠久的赛事的冠军。
所以索福联在这场决赛中还是踢得很拼。
在被泰恩打了个创纪录的0:9后，索福联还能拥有如此战斗力，临时救火主教练达尼洛·林德赛确实是有两把刷子的。
不过他们的决赛对手沃尔瑟姆同样很拼。
因为他们是真的需要这么一个足总杯冠军，才能以冠军身份参加下赛季的欧联杯——他们联赛排名第七，如果按照联赛排名的话，他们是无缘欧联杯的。
最后两支球队在一百二十分钟时间里握手言和，以残酷的点球大战来决出胜负。
索福联运气稍差，输给了沃尔瑟姆。
于是新赛季开始的社区盾杯交战双方就是联赛冠军克莱顿竞技，以及足总杯冠军沃尔瑟姆。
这场比赛其实就在王烈欢迎仪式的第二天，八月九日星期天下午举行的。
但当时别说英格兰了，整个欧洲足坛的头条消息都是王烈在欢迎仪式上的那些话。
所以社区盾杯这种“大号友谊赛”没什么人关注。
甚至联赛都要开始了，还有球迷在问：“今年社区盾杯怎么没踢？”
然后有人告诉他：“早就踢完了，克莱顿竞技又输了！”
他才大惊：“什么？克莱顿竞技连续四个赛季参加社区盾杯，竟然一个冠军都没拿到？！”
“我觉得克莱顿竞技应该是在保联赛冠军吧。毕竟拿了社区盾杯冠军，有很大概率拿不到联赛冠军……”
“社区盾魔咒又要重出江湖了吗？！”
……
其实就算没有王烈的欢迎仪式，社区盾杯也通常很难获得太多的关注。
这从克莱顿竞技主教练拉扬·科切亚在这场比赛中的排兵布阵就可以看得出来——他都没上主力，而且在战术阵型上还带着实验性质。
这几乎已经成为科切亚的惯例了：
此前连续三次输掉的社区盾杯，他全都在这么做。
仿佛社区盾杯这个冠军对他来说，是避之唯恐不及。
但也没人能够指责科切亚，因为他真的中过“社区盾魔咒”！
2031-2032赛季，执教克莱顿竞技第二个赛季的科切亚就率领这支球队阻止了同城死敌索福联的三连冠美梦，拿到了联赛冠军。
也因此获得了2032-2033赛季的社区盾杯参赛资格。
当时他们的对手是在上赛季拿到足总杯冠军的索福联。
一次社区盾杯中的曼彻斯特德比。
无论是科切亚还是克莱顿竞技的球员们，都斗志昂扬，在比赛中击败同城死敌，捧起了社区盾。
但是那个赛季克莱顿竞技却最终被肯辛顿抢走了联赛冠军……
如果不是被肯辛顿打断，那么克莱顿竞技现在将是英超历史上首支六连冠的球队，超越同城死敌索福联在九十年代英超头五个赛季里创造的“五连冠”伟业。
仿佛是为了验证“社区盾魔咒”的真实性，2032-2033赛季克莱顿竞技拿到了足总杯冠军，他们获得了参加下赛季社区盾杯决赛的机会。
在那场社区盾杯决赛中，他们输给了抢走联赛冠军的肯辛顿。
果然在当季，克莱顿竞技就重夺联赛冠军！
之后的每个赛季社区盾杯比赛，拉扬·科切亚都打着战术实验、阵容磨合的理由输掉了比赛，然后在赛季结束时开开心心地将英超冠军奖杯高高举起。
这样的操作重复了四次。
本赛季输掉社区盾杯，也不过是他们的“第五次冠军循环”的开始罢了。
社区盾杯的五天后，2037-2038赛季英超联赛的揭幕战在卫冕冠军克莱顿竞技和上赛季升班马伯利联之间打响。
这次克莱顿竞技果然一改社区盾杯比赛中唯唯诺诺的样子，拉扬·科切亚也没有做任何骚操作，就是老老实实派上自己所能派上的最强阵容。
面对以英冠冠军身份升上超级联赛的伯利联，克莱顿竞技用比分告诉了他们，虽然大家都是冠军，但英超冠军和英冠冠军之间的差距有多大。
尽管是客场作战，克莱顿竞技依然以3:0的比分完胜对手。
“这才是英超四连冠的真正实力！”
赛后曼彻斯特当地的媒体兴奋地宣布：
“联赛正式开始，克莱顿竞技也随之进入了通往冠军的高速公路。本赛季拉扬·科切亚的球队只有一个目标，那就是拿到英超五连冠，追平同城死敌索福联在1992-1997年这五个赛季间创下的英超五连冠纪录。”
※※※
冯启元坐在大巴车上，看着外面的纽卡斯尔街景。
他们的车刚刚驶上了纽卡斯尔最有名的一架钢铁桥——泰恩桥。
这座于1928年通车的倾斜式拱桥非常有名，是纽卡斯尔这座城市的地标式建筑。
很多到纽卡斯尔旅游的人，都会为这座大桥拍摄一张照片，以证明自己来过纽卡斯尔。
车上的冯启元扭头透过那些闪过的钢梁，可以看见桥下的泰恩河。
那条“著名”的泰恩河。
这条河确实很有名，毕竟纽卡斯尔这座城市的全称就叫“泰恩河畔的纽卡斯尔”，如果意译的话，其实是叫“泰恩河畔的新城堡”。
但是在英格兰足坛，这条河现在如此出名，却是因为王哥那句话：
“我们一定会去欧冠，就像泰恩河终将流入大海！”
于是某种意义上来说，这条已经流淌了数千年，甚至是上万年的河流，在冯启元这个职业球员眼里，似乎和欧冠挂上了关系。
仿佛从这里坐船出海，就能直通欧洲冠军联赛一样。
河面上正有一辆满载货物的货轮从上游向大桥驶来。
当它开进大桥的时候，冯启元甚至可以看清楚站在驾驶舱里的人，他们端起手机朝向大桥的方向。
冯启元一开始还没反应过来，直到货轮进入大桥底下的视角盲区，他才突然反应过来——那几个人好像是在拍他们啊！
毕竟他们乘坐的是威顿希尔的大巴车，车身上有威顿希尔的队徽……
那些人应该是泰恩球迷，他们看见了明天球队的对手，说不定拍下来就会发到网上去呢？
明天那场比赛对于两支球队来说，都是本赛季的首场比赛。
中国人讲究“开门红”，冯启元会很认真对待这场比赛。同时他知道王哥肯定也会如此。
所以明天那场比赛并不好踢。
他已经有心理准备了。
不过他还是想要给王哥汇报一下自己这段时间来的进步。
回到俱乐部之后他增加了肌肉力量上的训练，但他并没有一味加强对抗能力，因为他知道自己的优势在哪儿——作为一个中后卫，他的速度却比不少前锋都快，这就是他最大的优势。如果他在很短的时间里增加体重，加强对抗，那样会反过来降低他的速度，导致爆发力下降。
他只是要增加对抗能力，又不是要把自己练的只有对抗能力。
在保持速度优势的前提下，适当增强对抗，才是正确的办法。
这也是他的俱乐部教练组给他的训练指导意见。
和增强对抗比起来，他反而有一个更需要提高的东西，那就是长传球的准确性。
目前国家队需要具备出球能力的中后卫，所以原来在国家队只是他和楚队替补的庄云升现在都成为了主力，就是因为相比较他和楚队两个人来说，庄云升有更好的长传球能力。
冯启元也想要提高自己的传球能力，毕竟如果中国队在后卫线上只有庄云升这一个出球点，那也还是容易被限制住。
假如自己也有一脚出球能力，那么对手就更难限制中国队从后场发动进攻。
冯启元在这方面是有些基础的，只是他以前很少这么做，毕竟和长传球发动进攻比起来，他更喜欢自己亲自带球杀上去的方式发起进攻。
在这一个多月的时间里，他除了适当增肌，加强身体对抗之外，更多的时间都花在了练习各种传球上。
俱乐部主教练意识到冯启元在主动求变之后，也根据冯启元的训练效果，对自己的战术进行了细微的调整——在球队后场遭遇对方前场逼抢的时候，允许冯启元通过长传球来直接发动进攻。
冯启元也希望通过实战来检验一下自己这段时间训练的阶段性成果。
想到这里，冯启元突然心有所感，他抬起头，望向车窗外。
在大巴车即将驶下泰恩桥的时候，他看见在自己的左前方，几幢高大建筑物的缝隙中，露出了很小一抹深蓝。
深蓝上面还能看见一点灰黑色的钢梁。
那是位于数公里外的泰恩主场利泽公园球场的“投影”。
※※※
利泽公园球场里人声鼎沸，放眼望去，已经看不到任何一个空座位了，密密麻麻全都是人。
TIFO、旗帜、标语、横幅点缀其间，在以深蓝色为主色调的看台上，就好像是大海中翻涌起来的浪花，在阳光下反射出五颜六色的光彩。
媒体席上，穿着媒体马甲，胸前挂着媒体证的刘忠看着眼前人满为患的看台，发出感慨：“好家伙，这距离比赛开始还有一个多小时呢，现在就全部满座了……泰恩球迷们的热情感觉都要从这球场里面溢出去了啊！”
“很明显王烈在欢迎仪式身上的那番话点燃了泰恩球迷们的期待和激情。”旁边的郭学全说道。
“难道泰恩球迷们也相信达多莫那个傻逼编出来的东西？”刘忠惊讶地问。
郭学全叹了口气：“现在王烈是不是真的说了要夺冠，其实已经不重要了。或者说其实泰恩球迷们宁愿相信王烈是真的那么说了。你就想想泰恩这条河干涸了一百年，突然来了水，住在这条河沿岸的人是什么心情？”
“呃……”刘忠顿时明白了泰恩球迷们的感受，“达多莫那傻逼有点儿手段啊……”
“他虽然很招人恨，但确实是有东西的。”
“那这么一来，王烈就等于被架到火上烤了啊，泰恩球迷们的期望如此之高，他也不好泼大家冷水……”刘忠有些担心。
郭学全却有不同意见：“我倒觉得王烈恐怕并不在意这些，你没见他这个星期都没出来说过这个事情吗？”
“就算王烈扛得住，他的那些队友呢？又不是每个人都是王烈嘛。”刘忠两手一摊。
郭学全摇头：“这就不知道了。不过我想经过上赛季的锻炼之后，这支球队或许已经不像外界那么脆弱了……当然，究竟怎么样，还是要看比赛表现和结果。我觉得麦克尼尔可能已经意识到了外界声音对球队的影响，你看这场比赛泰恩的首发阵容，也没有让这个夏天加盟的所有新球员全都首发。他还是延续了上赛季泰恩的阵容，只在某些地方进行调整。我觉得这就挺聪明的。”
本场比赛双方的首发名单已经在几十分前被公布出来。
泰恩这边并没有对阵容做出太大的调整，从首发阵容来看，和上赛季区别不大，有变化也基本上都是对位换人。
首发门将艾略特·戈茨，首发中后卫马捷·卡蒂奇和雨果·贡杜兹，今年夏天新引入的两个中后卫卢卡·赫利奇和克莱尔·奥尼，一个都没上。
右后卫和左后卫也还是上赛季的老搭档：雅各布·巴纳巴斯和查理·科恩。
中场三人组已经算是变动最大的了——三个人里换了两个人：
后腰从原来的吉安弗兰科·拉莫萨换成了从里尔竞技加盟的伦尼·伊萨拉，搭配从马德里FC来的伦佐·皮萨诺，再加上一个原来的中场主力马蒂斯·范金克尔。
面对威顿希尔，主场作战的麦克尼尔派出了两名进攻中场，很明显要进攻。
锋线上是“追星组合”：王烈和他的两个死忠粉维蒂尼、米格尔·里贝罗。
阵型是上赛季后半段大部分时候都在用的433。
由此可见麦克尼尔脑子还是很清醒的，新赛季首场比赛，还是主场作战，就是应该以求稳为主，面对实力均衡的对手，先争取拿下再说。
毕竟这支球队里的大部分新援都还处在磨合期，如果一上来就把所有新援派上场，虽然看起来可能球队纸面实力增强了，但落到真正的比赛中，只怕反而会因为配合默契度等各种原因，导致球队还不如以前那套老阵容的表现好。
※※※
“伙计们，这是我们新赛季的第一场正式比赛。在我的祖国，大家做事情都讲究一个‘开门红’，也就是说无论是做什么，第一次取得一个好结果很重要。这又是在我们的主场，完全没有理由放过威顿希尔。”
在更衣室里，王烈作为球队的队长，遵照主教练麦克尼尔为他量身定做的球队惯例，在出场前为球队打气。
“这段时间外界有很多乱七八糟的声音，我想大家也都听到了。我想说的是，别去管那些，别管外面的人怎么说，不管他们是真心为我们好，还是打着为我们好的旗号来捧杀我们……都别管。对于我们的野心来说，我们要走的路很长，那么长的路，我们现在应该做的反而不是目光放长远，而是低头好好看着脚下，免得摔跤。
“不管我们这个赛季的目标是冠军，还是什么欧冠资格，或者是其他什么……其实都可以分解成一场接一场的比赛。所以事情又变得简单起来——先赢了再说！”
※※※
在走出更衣室去往球员通道的时候，皮萨诺和自己在马德里FC的前队友卡蒂奇走在一起，他看着里贝罗和维蒂尼两个人冲在前面的背影，想起这两个人刚才几乎是以撞开更衣室门的方式冲出去的……
他对卡蒂奇说：“在马德里FC的时候，我记得赛前也会让队长在更衣室里说两句，但大多数都是很简单的‘加油’‘必胜’‘保持集中’这类的……王的长篇大论，让他看起来比麦克尼尔更像是这支球队的主教练。”
卡蒂奇笑道：“这正是头儿给王的任务。王确实很擅长激励队友。知道为什么维蒂尼那么激动？除了因为他是王的粉丝之外，还因为王第一次在赛前为我们讲话的时候，也是这么说的：
“‘我们每个人对更大的舞台这个说法或许有不同的理解和看法，但不管是什么看法，都得从赢下当前这场比赛开始。’
“你知道‘更大的舞台’是指什么吧，伦佐？”
皮萨诺点头：“当然。现在来看，就是欧冠嘛。”
“在当时我们中的很多人确实都被他那个‘更大的舞台’吓住了。但他却告诉球队，不管是多么宏大的目标，都是靠一场接一场的胜利累积起来的，所以别去管什么宏大目标，别想太多，先赢，赢了再说。事实证明，他的那一套确实很管用。”卡蒂奇笑道。
“我们在上赛季创造了泰恩俱乐部的历史，而那段历史正是从当初王在更衣室里说的那番话开始的。维蒂尼他们这么激动，完全是因为王刚才的话，让他们想到了上赛季。”
皮萨诺感慨道：“不得不说，王确实有蛊惑人心的本事。”
他想到了自己在泰恩和王烈的第一次见面，竟然就被这个人击中了了内心深处隐藏的情绪。
卡蒂奇笑：“怎么样？是不是和以前在马德里更衣室里听说的那个形象有些不一样？”
皮萨诺点头：“我现在能理解为什么你这个当初和他在比赛中顶牛的家伙，会站在他那边了……”
“我以前可从来没想过会和这家伙作队友，我甚至觉得我和他不可能成为队友。但是等真做了队友……老实说，感觉不错！”卡蒂奇耸肩摊手。
说话间，他们已经走到了通道口。双方球员都在那里列队，等待出场。
王烈正站在冯启元面前，打量着他，然后点了点头：
“嗯，不错，确实比之前壮实了一些。”
冯启元有些惊讶：“效果这么明显的吗，王哥？”
王烈笑道：“基础太差，那稍微有点进步就很明显，哈！”
冯启元没想到王哥竟然会开他玩笑，一时间竟然不知道该如何应对。
王烈自己笑完后，倒也没觉得尴尬，他拍拍冯启元的肩膀：“在比赛中全力以赴啊，让我看看你进步了多少。”
“我会的，王哥。”
得到回答的王烈满意地点点头，转身离去。
冯启元看着他的背影，并没有把自己在练长传的事情说出来，他准备在比赛中给王哥一个惊喜……
