老汤姆知道，詹姆斯·雪莱为什么不到现场去。
不到小姐身边，不看着她开出那一枪。
因为詹姆斯·雪莱心里也有猜测了——他恐惧自己无法控制住表情，恐惧他那无法控制的表情被小姐看出端倪，恐惧被看出端倪的小姐质问，恐惧她毫不留情地讲出：
‘我们本就没有血缘呀，雪莱先生。这下子倒好，您背地里偷偷干这些事做什么呢？只要一句话，我不就离开了吗？’
这不是萝丝讲话的风格。
却不耽误有人会这样恐惧。
——詹姆斯·雪莱很认真地告诉汤姆，他一点都没有所谓的‘恐惧’。
“我担心莉莉安承受不住打击，汤姆。你知道，她只是个孩子，以往的生活不怎么好——雪莱家给了她那么多快活的日子，倘若被她发现我们调查这些…”
停顿。
“恐怕要整夜整夜的睡不着了。”
恐怕整夜整夜睡不着的是您吧。
老管家想。
宅子里发生什么都瞒不过他。
詹姆斯·雪莱最近可对生意不感兴趣，成天把自己关在书房里——总不能是照这面小镜子吧？
“唉…”
老雪莱又叹起气，终于做了决定，把枪前推了推。
人总要知道真相。
老管家会意躬身，双手握住奇物，托了起来。
“那么，我会让小姐到靶场去——先生，恕我冒失，假如——”
“假如这玩意开不了火，就代表威廉找了个傻瓜做鉴定人，”老雪莱垂眸沉声，粗野得仿佛让汤姆看见了年轻时的主人：“…找了个傻瓜做鉴定人，还要我说什么？看在两只奇物的份上…”
这个决定多么艰难啊…
老爷。
老汤姆却勾了勾嘴角，缓步退出了书房。
于是。
欢天喜地的姑娘真以为自己‘抢’来了一把枪。
可恨的大人。
老东西们。
这些哪怕骑着耍被孩子发现时都要镇定自若说‘我给你的母亲治病呢’的大人，嘴里总能随时随地生出骗人的谎言——哪怕孩子在门外高声质疑说‘您可不是医生啊’。
房间里的母亲也会断断续续的帮腔：‘你…父亲…年轻时做过一阵医生的’。
可恨的大人。
萝丝举着枪越快活，老汤姆就越心惊肉跳——她每一步落地又跳起来，毫无礼节和教养的跳跃，都让老管家那颗干瘪的心脏一阵忐忑。
他们都得缄口不言。
对这个‘秘密’。
永永远远保守住。
否则…
以小姐的性格。
恐怕有地方要着火了。
“你今天不对劲，汤姆。”
萝丝瞥了眼跟在身后，沉默不语的管家。
“小姐？”
“平日里，你可要唠叨我什么‘走路要怎么怎么样’——还要说安娜没有服侍好我…你妻子最近真生了三个孩子？”
老汤姆笑：“我是为您高兴…”
萝丝可不信。
“一定有什么瞒着我。”
“可没有，小姐。您…”老汤姆顿了顿：“我可没有对您撒过谎。”
“这话本来就是谎言——我倒不介意谎言。身边有个撒谎大王，谁还能不适应呢？”少女想起那个金眼儿讨厌鬼，美滋滋呸了一句：“他可把谎话当水喝…”
恐怕他才是您的水，一天不喝就要渴死。
但凡提到罗兰，他这小姐就变得‘荒唐’起来——谁往壁炉里扔柴禾了？她的小姐就像被唤醒的火焰，烧着名叫‘罗兰·柯林斯’的薪柴，用他来蔓延自己的热烈。
烧死他吧。
喧嚣之女。
烧死这个生性下流、招惹他小姐的混账男人吧！
老汤姆恶意满满地想着，可又恐惧女神真听见了他的祷告，降下金浆烈火，烧了罗兰·柯林斯的灵魂——那样，他的小姐就要整日以泪洗面，再也快活不起来了…
至于说，女神为什么会听见他的祷告。
谁知道呢。
神也总有打盹的时候，祂们总也要好奇信徒们整天琢磨什么…吧？
毕竟神灵是有教养的，是等到信徒祷告时才款款降临，听上那么几耳朵——可不像某一些想法如女士衣橱里繁多的、留着厌倦扔了又思念的长裙似的作者，非要把自己那些既不真实、又不可靠的想法擅自扔到读着长句骂娘的阅读者面前，像个卷毛狗一样摇晃脑袋，扮可爱，从字里行间钻出来蹭他们的脸。
总之，总而言之。
在老汤姆惶恐又纷乱的思绪中。
靶场到了。
这里应该是靶场，后来被拆除，由詹姆斯·雪莱决定建造一幢专门给莉莉安·萝丝·范西塔特的‘庄园中的小庄园’——可惜决定下的太早，毒箭一事后，这里又重新被推成了一片废墟。
还没来得及再次成型。
“等这件事过去，小姐，我就找一批伦敦最好的艺术家和建筑家，给您设计一座小白金汉宫来…”
萝丝没有注意到老汤姆话语中流露的对维多利亚的蔑视。
她注意到了‘这件事’。
“什么‘这件事’？”
老汤姆一愣，忙找补：“我是说，瘟疫的事情，小姐。现在哪还能轻易把人招来庄园里？一旦仆人染了病，老爷和您都要有危险…”
萝丝狐疑的视线在他身上兜了几圈。
掂量着手里花纹漂亮的火枪。
“好吧。”
她说。
“我就在这儿——”她举起枪，作势瞄了几次，伸手管汤姆要子弹。
管家就等着她要子弹呢。
“我叫仆人去拿了…怎么回事？”汤姆拧着眉头，不理会萝丝，迈着小碎步飞快消失在植好的树墙后。
想想也是可笑。
他和雪莱的岁数，加起来快要有十个莉莉安大了。
却像个没见识的年轻人一样胆小。
在一旁盯着，能出什么问题？
莉莉安又绝不可能是自己的女儿——他压根和这件事无关，对不对？
背着手蹒跚的老管家思前想后。
脚跟在石板上敲了敲。
一旁修剪灌木的男人见了他停下，忙放下剪刀，弯着腰上前：“…日安，汤姆先生。”
新来的园丁？
老汤姆一时恍惚，记不清这人的脸——他最近太忙，不可能事事躬亲…
“园丁？”
男仆听了这话，稍带促狭地摊开手，领着老管家的视线往自己身上瞧：园丁的湖蓝色双肩服，个个口袋里要么塞着大小不一的剪刀、尺子，要么就是一些叫不出名字的喷剂。
“也许教您说准了，汤姆先生。”
他开了个玩笑。
这个年纪的男孩都不着调。
老汤姆皱了皱眉头，思来想去，从口袋里抓出一把染了血污的子弹。
“…先生？”
园丁看见了，却不敢接。
“去靶场，交给小姐。”
“先生——”
老管家不给他再问的机会，把子弹倒进园丁上衣的口袋里，背着手蹒跚进了左侧的小石径。
年轻园丁意味不明地注视着那道背影，直至他彻底消失在视线中。
抬手按了按胸口的织袋。
子弹哗啦作响。
“…莉莉安·雪莱。”
