这片病区建的…
的确不怎么‘如人意’——照爱德华·史诺的话说。
他总是这样，话不说的完全。哪怕病人只吊着半口气，肠子从肚脐眼流出来，没了脚，吃喝多少，就要吐出多少，妻子嘴里还一股腥味（这是另外的话题）——哪怕这样，他也要装模作样地诊断上几分钟，说上一句‘也许还有机会’。
金斯莱之前是这样看他的。
直到他真救活了一个被石块砸断膝盖，像血里长了个人的患者。
这是个有本事的人。
和弗洛伦斯，和自己一样。
金斯莱尊重有本事的人。
“还不如留在贝特莱斯。”
弗洛伦斯说气话。
她知道不能留在贝特莱斯。假如真想有所作为，想帮助病人，他们就要到这里来才行——随着费尔康·波茨的动作，伦敦城中的病人将会一点点转移到郊区。
“现实是，我们只能控制自己能控制的那一部分。”
爱德华·史诺说着，默默用袖子抹去简易柜上的杂尘，放好皮包，将一只只医疗用具、药单与所需物品分门别类找地方装。
金斯莱和弗洛伦斯也很快跟着动起了手。
下午没有过太久。
威廉姆斯·詹纳就来了。
——他们听见老院长在外面和人吵架。
还能是谁呢。
杰夫·波茨。
费尔康·波茨的亲弟弟，家中最受宠的孩子，三十来岁还使尽浑身解数让自己尽可能香喷喷油汪汪的娇绅士。
威廉姆斯·詹纳不敢置信自己看到了什么。
这就是政府的拨款？
女王大手笔的私人捐赠？
社会各界的帮助？
就是这么一片…
连粪桶都不如的地方？
“费尔康·波茨！！”
几名学生搀扶着老院长，在乱石堆子里冒险。
杰夫·波茨端起一杯红茶，坐在工人们刚为他建起来的凉棚里：“哎呀，远道而来。我该称呼你威廉姆斯·詹纳，还是老詹纳？詹纳院长？皇家医学院院长？”
“你该看看你自己的哥哥了，波茨先生。你们到底搞什么把戏？！”
他不想当着孩子们（对老院长来说，学生们都是孩子，哪怕爱德华·史诺这样三十来岁的人）出言不逊，可眼前这些实在不像话。
“把戏？你管社会各界、政府与女王的帮助叫‘把戏’？”
老院长气冲冲到了凉棚里，挥手打掉了波茨手里的茶杯。
他气得快要昏死过去。
“我不可能让病人住在这种地方！恩者在上！连顶子你们都造不好吗？！”
“事实上，你说的不算，詹纳先生。”波茨一副厚道的模样，说自己心肠软，才额外私添了些钱。否则，这些人连‘差些’的顶子都不会有。
“这就是灰党的答案？”威廉姆斯·詹纳脸上的每一块肉都在抖动。
他居高临下盯着胖男人，仿佛一头即将食人的狮子。
可是狮子老了。
“哦，哥哥毫不意外你会这样说。詹纳先生，这和党派没有关系——不过，你非要说有，那就有吧。这病源是谁查出来的？药剂是谁作出来的？你借助党派霸占这头衔和职位，到了灾难来临的时候，却半分贡献都没有…”
老詹纳气得发抖。
周围的学生们纷纷出言指责杰夫·波茨，说他没有教养，不该对一位数十年如一日研究医学、拯救世人的先生这样讲话。
杰夫·波茨不以为意。
“他又没有拯救过我。”
他说。
“如果你非要在这‘微末’事情上计较…不如自己聘请工人。政府的钱我们可是一分一毫都花在该花的地方了…瞧瞧，现在石灰粉多少钱一口袋？水银呢？砖呢？木头呢？工人的酬劳呢？瘟疫横行，你们难道还认为，两三个便士就能…哎呀！连个孩子都雇不来啦！”
无耻至极。
学生们举起拳头要揍他。
工人们倒反常地围了过来，将杰夫·波茨保护起来——这些工人也不对劲。
学生中自然有家境不好的。
他们从小和工人，和伎女，和皮匠打交道。
工人们哪会这样呢。
看看他们的手腕就知道。
“你们竟敢…竟敢…”老詹纳捂着胸口，气得再说不出话。
弗洛伦斯拎着裙子跑出来，抓住自己导师的手，吩咐学生们将他挪到屋里，找个床先躺下。
就这样。
这就是灰党和费尔康·波茨在灾难中给出的交代。
很快。
不到入夜时分。
‘一串串’陪马车步行而来的市民们抵达了他们的庇护所。
灾难中的圣地。
这些人多是染了病，或染病患者的家属。他们其中一部分不属于人类，已经在灾难中转化为某种只有躯壳、没有灵魂的行尸走肉。而另一部分，尚且保留人性。
所以，他们辱骂弗洛伦斯，骂政府，骂医生和贝特莱斯，骂护工都是没人要的伎女。
弗洛伦斯半点都不生气。
她知道这不是自己的错，而病人发泄痛苦，总不能骂万物之父（至少不能当众）。
“我们帮忙修了几个顶棚，补墙。快，按照家庭分开，听我们的指挥——”
她这样‘活泼’地指挥，倒让那些出言不逊的市民们摸不着头脑了。
这女人…
怎么回事？
“我们怎么能住在这儿？！还没有我的家安生！”
“行行好，先生。先住进来，等明天，我就搬一座皇宫给你们…”弗洛伦斯像一只炮火中的蝴蝶，在瘟疫的战场上穿梭。
金斯莱撸起袖子，同爱德华·史诺一桶桶提来政府赞助的‘高度酒’：上面漂浮着一层让人瞧了皱眉的黄褐色杂质。
就不必深究那是什么了。
夜幕下的伦敦。
在遥远的，凡人永远不可抵达的伦敦西区，冰雹般的好消息几乎砸的畅饮宴上的女士先生们找不着北。
他们毕竟住在西区。
“赞美恩者！”
先生们高举酒杯，女士们放下折扇。
乐队的艺术家们用冰冷的心脏弹奏出炽热鲜活的乐曲。
打着领结的贵族男孩挥舞着手里散发新鲜油墨味的报纸，和他的小伙伴在长裙与香水中穿梭：他们高喊着‘我们有救了’、‘帝国万岁’，惹来父母，或其他女士们宠溺地笑声。
玻璃杯比在场的所有脂肪更重感情。
它们交击碰撞出警告，人类却不懂玻璃的语言。
“赞美陛下！”
他们说。
“哎呀——我一想到我们为灾难付出的——牺牲的——哎呀——我就——我——我就要——”
女士们用刺剑般的食指挑起手绢，边哽咽边擦拭眼尾。
“这真是个伟大的时代…我们有层出不穷的英雄…”
