“我呸！”
“恶心！”
“令人作呕！”
熟悉的句式在巷子里轰炸，狗五左耳进右耳出，他这会儿心情前所未有的愉快，不屑与人计较，哼着小曲儿用湿毛巾仔细擦脸擦手。
齐铁嘴看不惯他装斯文的作态，撇了撇嘴。
微风起来，他压低乱飞的袖子，端碗挨个放好，“还笑一笑，你怎么不笑？我每天忙前忙后是不是也得给你赔笑？”
他唾弃万分地呸了一声，唾沫星子在空气里乱飞，狗五赶紧后仰，头差点撞到身后围墙，还是被溅到了一点。
越明珠心生同情，“吴先生，你没事吧?”
齐铁嘴嘟嘟囔囔：“他能有什么事。”
旁边从包里翻出小盒子给小姐取筷子的张小侠黑着小脸，把桌子重新又擦了一遍，尤其是小姐面前，着重擦了三遍。
狗五看了算命的一眼，“无妨。”
声音温和，态度平静，然而齐铁嘴却被那一眼看得心里毛毛的，分明就是警告他‘你小子等着’。
狗五起身摆菜，对越明珠笑了一下：“他的话也不无道理，哪有累了倦了还让人笑的，是我欠缺考虑。”
“我应该说高兴就笑一笑，不高兴就冲我发发脾气。”
他位置不太好，一站起来，迎面暴露在阳光里，那双眼睛在阳光映照下，闪烁着琥珀一样的亮光。
装，继续装。
齐铁嘴像凳子长了钉子坐不安稳，心中愤愤，装完斯文装情圣，猪八戒都没你能装。
最后干脆背对着吴老狗，眼不见为净。
他是真不知道这条狗脸皮能厚成这样，对面的张小侠可看着呢，这小孩除了个头，一点没有小孩样。
嘴角下撇，眼神冷漠得跟佛爷有一拼，也就吴老狗还能脸不红心不跳地说那些臭不要脸的话。
夜色正浓，秋霜降至。
灯火依稀的吴家宅邸远远传来几声犬吠。
齐铁嘴踏着月色叩响吴家后门。
早晨离家时小满交待了，晚上炖鸽子汤让他早些回家，傍晚那会儿也就没来蹭饭。
门后传来门闩滑动的钝响。
狗五推开门，“猜到就是你。”
他白日那身丈青色绉绸长衫已经换成立领白色苎麻长衫，狗五退开一步，让齐铁嘴进来。
起先门外的旧灯笼落了灰，照不明亮，齐铁嘴看他身上有深浅不一的痕迹，以为沾了水，进屋定睛一瞧，竟然是层层晕染开的血迹。
他捏住鼻子，“我说什么味儿这么冲，你杀人了？”
云雾将星月遮蔽，泛着微弱冷光的夜色下，吴老狗擦拭染血的手，颜色深到擦了好几遍没擦掉，活像从杀人现场刚走出来的。
狗五有些无语，白了齐铁嘴一眼，领人进院子，让他先进去，自己趁机从后头踹了他一脚。
“再说些有的没的，待会儿剁了你喂狗。”
齐铁嘴被踹了个趔趄，差点跌进一群幽绿发亮的眼睛里。
他险险站稳，这才发现发亮的眼睛来自满园大狗，四下却无人，他竟连一个伙计也没见着。
这些狗围卧成圈儿，最中间放着一个案板和一把短柄砍肉刀，案板旁还有好几个狗盆，盆里装满剁碎的肉和血水。
“大晚上弄这些，你也不嫌埋汰！”齐铁嘴揉揉屁股，心里觉得奇怪却没有多嘴。
他蹑手蹑脚绕着狗走，不停默念，各位狗爷，千万别误会他是来抢食的啊！
不是他怂，万一哪只突然给他腿上来一口，那可不是躺十天半月能好的伤。
狗五随手丢开抹布，“明天干活，先犒劳犒劳它们。”
“你真要淌这趟浑水？”
认识他这么多年，他突然转了性，齐铁嘴不大习惯。
明眼人都知道曲家得罪了人，现在军政一把手存心要给他好看，不仅每天往这边塞难民，还安插人手混在难民里，隔三差五挑拨是非，闹得人心惶惶。
赈灾米里掺杂霉变米不是一回两回了，有记者跟进报道，作用也不大，哪个报社敢刊登，直接警察上门砸东西。
曲家那边的压力可想而知。
半天没见狗五回话，他喟叹：“上头有意要逼曲家低头，你这么一插手，整个九门都要被带进火坑。”
虽说九门在长沙一家独大，但也只是在道上看来。
军政人事盘根错节，他们这些地头蛇素来牵一发而动全身，稍有差池便会引来上头猜忌。
佛爷再如日中天，张家这两年不也行事低调许多。
吴老狗不会不懂，否则他早叫上弟兄们一起来了，何必等到局势紧张才出手，还不是不想招惹是非。
“你可得想清楚，这事儿一旦沾上手，就彻底甩不掉了，别中途嫌麻烦又撂挑子不干。”
齐铁嘴想想后面可能会引起的乱子，头都大了，“你要听我的话，一开始就帮我劝明珠，哪用得着今天出面来收拾这烂摊子。”
初听吴老狗那番话，的确很感人。
但是一码归一码，光靠干活就想讨明珠欢心？
天方夜谭。
佛爷留下这么多人，哪一个不是任劳任怨围着她转，上到管家，下到张小侠，内有张小楼，外有张小鱼，中间还有那么多青壮帅小伙儿，有一个算一个连同整个张家都在为她服务。
常年生活在这种从老到幼都以她为中心的环境中，吴老狗指望过来干几天苦力就想打动她，完全是妄想。
别说张家不缺劳动力，就说码头上，码头上缺过吗？
人力是最廉价的，也是她最不缺的，只要她张张嘴，陈皮阿四都得老老实实到这儿来扛大米。
感动，或许有。
但绝对不多。
不是她存心轻视别人的付出，而是身边乐意为她这么做的人太多。
齐铁嘴估计吴老狗应该也是察觉到这点，才会想要为她做更多事，想要得到她更多的关注。
狗五踢踢腿，挡在路上的大狗慢吞吞起身，挪了半天，只挪了个屁股，他无奈一笑将就着迈过，在案板前蹲下继续剁肉。
笃笃声听得人心惊肉跳。
他捡起碎肉往盆里扔，旁边有狗嘴馋，悄悄舔盆边的血水，被他拍了一巴掌，委屈哼唧两声，老实了。
把最后一点肉剁完，让大狗们开吃，狗五语气很淡定，“用得着你说，我回来就写信给二爷三爷送去，请他们多担待。”
上三门跟官方关系要好一些，总得提前打声招呼。
也就是吴老狗了，齐铁嘴暗暗嘁了一声，亏他有这好人缘，二爷不用说，长沙发大水，他戏班不开，整日待在家中给夫人唱戏，比起官府态度如何，他可能对吴老狗那一手狗爬字更感兴趣。
“算你还懂些规矩。”齐铁嘴呛了他一句，又慢慢分析起来：“不过，三爷记着你那条狗的人情，想来不会多说什么。”
狗五却是啧了一声。
他从怀里掏出一张纸条递过去，齐铁嘴疑惑打开。
纸条上的内容大意是，你字丑到我眼睛了，以后还是继续画图吧，你画图比写字好，嫂子说可以留给儿子当连环画看，下次再写这种垃圾，我就剁了你家狗吃火锅。
齐铁嘴看完也乐了，叠好纸条，“四爷和六爷忽略不计，小九家和霍家你打算怎么办？”
“船到桥头自然直，找上门再说。”
他去水缸旁边洗手，齐铁嘴捞起葫芦瓢帮他浇水，“你就不怕霍当家找你麻烦，她本来就看你不顺眼。”
缸里的水在灯火下隐约反射着银光，镜子碎片般的水光像点点繁星，狗五微微一笑：
“我属狗的，虱子多了不怕痒，你也说了，反正她本来就看我不顺眼。”
