一句话，戳中了要害。
张石头心里咯噔一下。
黑石滩方圆十几里，开阔平坦。
再多的水，这么一铺开，水深自然就下去了。
可……陛下那么精明的人，会想不到这一点？
他咬了咬牙，又举起望镜往楚军深处看。
越看，心里越沉。
楚兵们不仅在洗澡，还从营地里搬出了酒肉，坐在岸边边吃边喝。
划拳声、笑闹声，隔着老远都能听见。
一个个神采飞扬，哪里有半分战败的样子？
士气反倒比之前更高了。
“你听，他们还在说陛下呢。”
李小子侧着耳朵听了听，脸色更难看了。
风把楚军的嘲讽声断断续续吹过来。
“……萧宁这小子，也就会耍小聪明！”
“……还想用水淹咱们？我看他是不懂水文，白忙活一场！”
“……多亏了人家送的凉水，不然这三伏天可怎么熬！”
“……洛陵第一纨绔嘛，懂什么打仗！”
一句句，清清楚楚地飘进两人耳朵里。
李小子气得脸都红了，攥着短刀的手青筋都冒出来了。
“放屁！他们懂个屁！”
小伙子压着嗓子低吼，眼眶都有点红，“陛下那么厉害，怎么可能……怎么可能……”
后面的话没说出口，可意思很明显。
怎么可能弄出这么个乌龙？
张石头也气得牙痒痒。
听着敌军嘲讽自己的皇帝，换谁都受不了。
可他张了张嘴，却没法反驳。
眼前的景象就摆在这儿。
陛下费了半个月功夫，炸冰山、修蓄水池，好不容易弄出来的水攻，结果就给人家送了个天然澡池子。
人家不仅没损失，反倒舒舒服服泡了个冷水澡，士气更高了。
说出去，谁信啊？
“不可能……绝对不可能。”
张石头摇着头，嘴里反复念叨，“陛下从来没失算过。上次烧粮，上次夜袭，哪一次不是算得精准无比？这次怎么会……”
“会不会是上游的冰还没全化？现在只是先头的水？大头还在后面？”
李小子眼睛一亮，连忙点头：“对！肯定是这样！先头的水少，等大的水头过来，看他们还笑不笑得出来！”
两人像是抓住了救命稻草，连忙又举起望镜，死死盯着西边的山涧口。
可等啊等，等了一个多时辰。
水流始终是那个速度，不快不慢。
水位也始终是那个深度，没涨多少。
别说一人高的水头了，连涨到膝盖都费劲。
滩上的楚军反倒越玩越嗨了。
有的人泡累了，就爬到岸边沙地上躺着晒太阳，晒暖和了再扎回水里。
还有的捡了水里的碎冰，握在手里把玩，互相扔着闹。
整个黑石滩，活脱脱成了楚军的避暑胜地。
“完了……”
李小子慢慢放下望镜，肩膀都垮了下来，声音里带着哭腔。
“张哥，好像真的就这点水了……”
“陛下……陛下这次是不是算错了？”
张石头没说话，脸色铁青。
他也看出来了。
上游的水流就这么大，撑死了也就这样了。
再等也等不出更大的水头。
所谓的水攻，到最后，就弄出了这么个不深不浅的水滩，给人家降暑用了。
他蹲在树后，心里说不出是什么滋味。
失望？有。
疑惑？有。
还有点憋屈，有点不敢相信。
他是老兵了，跟着萧宁从洛陵出来，一路打到西洲。
亲眼见过这位年轻皇帝多少次化腐朽为神奇。
敌众我寡的仗，他赢过；看似死局的场面，他破过。
在张石头心里，陛下就是无所不能的。
不管多离谱的招数，到最后总能打胜仗。
可这次……
他实在想不通。
这么明显的道理，水铺开了就会变浅，陛下怎么会想不到？
难道真的是深宫长大，不懂实地水文，想当然了？
“张哥，你说话啊。”
李小子碰了碰他的胳膊，小声道，“咱们现在咋办？还在这儿蹲吗？”
张石头深吸一口气，压下心里的翻涌。
“蹲。继续蹲。”
他沉声道，“陛下行事，向来有后手。不可能就这么一招。说不定……这只是第一步，后面还有别的安排。”
话是这么说，可他自己心里都没底。
水都这样了，还能有什么后手？
总不能再变出一座冰山来吧？
李小子蔫蔫地点点头，又蹲了回去。
两人继续盯着滩上的动静。
越看，心里越堵得慌。
太阳往西斜的时候，楚军开始往岸上搬酒肉。
一筐一筐的牛羊肉，一坛一坛的酒，摆在东坡脚下的空地上。
士兵们洗完澡，披着半干的衣服，围坐在一起吃肉喝酒。
猜拳声、叫好声、哄笑声，一阵高过一阵。
离得远都能闻见肉香和酒香。
“太嚣张了！”
李小子咬着牙，拳头攥得咯咯响。
“不就是洗了个凉水澡吗？得意什么！等咱们大军打过来，有他们哭的时候！”
张石头没说话，只是眉头皱得更紧了。
他看得明白。
楚军这哪里是单纯的放松。
这是士气彻底起来了。
一场虚惊加一场“消暑福利”，让他们彻底看不起大尧军，看不起陛下了。
骄兵悍将，最是难打。
本来五万人对四十万就难打，现在人家士气还这么高，这仗就更难了。
他又想起陛下之前让全城备棉被的事。
当时全军上下都猜不透，还以为和水攻有关系。
现在水攻成了这副样子，那棉被又有什么用？
总不能指望三伏天降雪吧？
张石头越想越乱，脑子里跟一团麻似的。
他宁愿相信陛下有后手，可眼前的事实又一次次告诉他，这次的水攻，好像真的失败了。
“张哥，你说陛下为啥要让咱们备棉被啊？”
李小子也想到了这事，小声问，“本来我还以为，冰水冲过来，城里会冷，所以备棉被。可楚军都在水里泡着没事，城里能有多冷？”
“总不能……陛下连天气都算错了吧？”
“别胡说！”张石头低喝一声，“陛下什么时候错过？棉被肯定有用，只是咱们还不知道罢了。”
“可……”李小子还想说什么，看了看张石头难看的脸色，又把话咽了回去。
两人都沉默了。
林子里只剩下风吹树叶的沙沙声，还有远处楚军传来的喧闹声。
对比格外鲜明。
又过了一会儿，楚昭在众将的簇拥下，从坡上走了下来。
隔着望镜，能看清他穿着素色中衣，披着外袍，姿态从容，脸上带着笑。
他走到水边，跟周围的士兵说了句什么，引得士兵们轰然大笑。
那志得意满的样子，看得张石头心里一阵窝火。
“楚昭这狗东西……”
李小子也看见了，气得骂了一句，“当初被咱们夜袭的时候，跑得比兔子还快，现在倒威风起来了。”
张石头没接话，只是死死盯着楚昭的身影。
他多希望这时候突然杀出一支伏兵，或者上游突然涨大水，把这群嚣张的家伙冲得七零八落。
可什么都没发生。
楚昭在水边站了一会儿，说了几句话，便转身回营了。
滩上的士兵们闹得更凶了。
天色慢慢暗了下来。
夕阳把水面染成了橘红色，碎冰碴闪着光，看着竟有几分好看。
楚军的营地里升起了炊烟，肉香混着酒香，飘得老远。
篝火也点起来了，一堆一堆的，映红了半边天。
士兵们围着篝火喝酒唱歌，热闹得像过节。
“他们也太不把咱们放在眼里了！”
李小子气得直跺脚，“阵前饮酒作乐，简直是找死！”
张石头叹了口气。
人家有嚣张的资本。
四十万大军，士气正盛，主将又觉得对手不堪一击。
换谁，都敢这么放松。
反倒是自己这边，五万人马，寄以厚望的水攻还失败了。
接下来的仗，怎么打？
“张哥，咱们还等吗？”
李小子搓了搓胳膊，小声道，“夜里风大，有点冷。”
张石头抬头看了看天。
夜色已经沉了下来，风从滩上吹过来，带着水汽，确实凉飕飕的。
他也觉得有点冷，下意识地裹了裹身上的单衣。
这时候，他又想起了棉被。
要是有床棉被披着就好了。
这个念头刚冒出来，他自己都觉得好笑。
三伏天的夜里，再冷能冷到哪去？
陛下让备棉被，总不会是给斥候夜里潜伏用的吧？
“再等等。”
张石头压下脑子里的杂念，沉声道，“看看夜里水势会不会涨。说不定冰夜里化得快，水量变大。”
李小子点点头，没再说什么，缩着身子蹲在旁边。
两人就这么守着，盯着黑漆漆的滩涂，还有远处星星点点的篝火。
夜越来越深。
风越来越凉，吹在身上，竟真的有了几分寒意。
李小子冻得直搓手，哈气都有了白雾。
“张哥，不对劲啊。”小伙子声音发颤，“这三伏天的夜里，怎么这么冷？跟深秋似的。”
张石头也觉得冷。
他常年在边关，身体硬朗，寻常夏夜根本不觉得凉。
可今天夜里，风里带着刺骨的寒气，吹得人骨头缝都发疼。
像是……冰水蒸发带出来的寒气。
他心里一动。
难道这就是陛下的后手？
用冰水降温，夜里冻楚军？
可转念一想又不对。
楚军都在帐篷里，还有营火，冻不着什么人。
顶多就是有点凉，盖条薄被就过去了。
哪用得着特意备棉被？
而且，为了冻一下敌人，费这么大劲炸冰山修池子，也太得不偿失了。
张石头摇了摇头，把这个念头压了下去。
他觉得自己想多了。
陛下再厉害，也不可能三伏天把人冻坏。
估计就是冰水蒸发，夜里凉一点而已。
可寒气越来越重。
到后半夜的时候，李小子已经冻得缩成一团，上下牙齿都在打颤。
“张哥……我……我有点扛不住了……”
小伙子嘴唇都冻紫了，“这也太冷了……咱们就穿了件单衣……”
张石头也冻得够呛，浑身发僵。
他看了看远处的楚营。
篝火早就灭得差不多了，营地静悄悄的，想来士兵们都睡了。
这么冷的天，他们在帐篷里，应该还好吧？
总不至于冻出病来。
“再撑半个时辰，天快亮了。”
张石头咬着牙，“天亮了，咱们再看看水势，没问题就回去禀报。”
李小子“嗯”了一声，把身子缩得更紧了。
两人靠着树干，硬扛着寒气。
张石头心里又乱了起来。
连他们潜伏在坡上都这么冷，那滩上的寒气岂不是更重？
楚军夜里睡得沉，会不会真的受寒？
可就算受寒，也只是小毛病，几场风寒而已，影响不了四十万大军的战力。
陛下总不能指望靠几场风寒打赢仗吧？
他越想越觉得没底。
从一开始的信心满满，到现在的疑虑重重。
他甚至开始怀疑，陛下这次是不是真的失算了。
水攻没成功，反倒给敌人送了清凉，涨了敌军的士气。
这算什么事啊。
天边慢慢泛起了鱼肚白。
天快亮了。
张石头活动了一下冻僵的手脚，最后一次举起望镜，往滩上看。
水位还是那样，没涨也没退。
楚军的营寨安安静静的，只有几个岗哨在走动，看着没什么异样。
一夜过去，什么都没发生。
没有大水，没有伏兵，没有奇袭。
什么都没有。
“走吧。”
张石头放下望镜，声音有点哑。
“回去禀报。”
李小子如蒙大赦，连忙撑着树干站起来，腿都麻了，踉跄了一下。
“张哥，回去咋说啊？”
小伙子哭丧着脸，“就说……水攻失败了？楚军都在水里泡澡，还嘲笑陛下？”
张石头沉默了片刻，深吸一口气。
“实话实说。”
“看到什么，就说什么。”
他顿了顿，又补充了一句，像是在说服自己。
“陛下自有分寸。就算这一步没成，肯定还有别的办法。”
话是这么说，可他心里，却没了来时的底气。
两人借着晨光，悄无声息地撤出了胡杨林，往敦州城的方向而去。
身后，黑石滩还浸在薄薄的晨雾里，冰水静静流淌。
楚军的营地还在沉睡，昨夜的狂欢余韵未散。
没人知道，两个大尧斥候带着满肚子的疑惑和失望，正匆匆赶回城中。
更没人知道，这看似无害的冰水和寒气，只是杀招的开始。
而此刻，无论是嚣张的楚军，还是满心疑虑的斥候，都还没摸到真正的谜底。
天刚蒙蒙亮，敦州城西大营的辕门刚开。
两个灰扑扑的身影从外面摸进来，身上沾着草屑和露水，嘴唇冻得发紫，走路都有点打晃。
守门的哨兵刚要喝问，看清两人身上玄甲军斥候的号服，连忙放了行。
“张哥，咱们先找谁？”李小子搓着冻僵的手，小声问。
张石头吸了吸鼻子，声音沙哑：“先找庄将军和卫将军。他们在西营主事，咱们亲眼见的，得先报给他们。”
两人裹了裹身上的单衣，踩着晨露往中军帐走。
一夜寒风冻得他们骨头缝都疼，可比起身上的冷，心里更沉。
昨儿个还信心满满等着看楚军溃逃，结果看了一下午加一整夜的泡澡狂欢。
回去怎么说？
说陛下的水攻失败了？
说楚军舒舒服服洗了个冷水澡，士气更高了？
两人你看我，我看你，都从对方眼里看到了为难。
可该报还是得报。
帐帘外的亲卫进去通传，没一会儿就掀帘子让他们进去。
庄奎刚起，正披着件外袍在擦大刀。
卫青时坐在旁边，手里攥着一份兵册，神色清冷。
两人见两个斥候这副模样，都愣了一下。
庄奎放下大刀，粗声道：“怎么回事？蹲了一夜冻成这样？楚军那边啥情况？大水冲过去没？”
张石头和李小子“噗通”跪下，头都有点抬不起来。
“回将军……水……水是过去了。”张石头硬着头皮开口。
庄奎眼睛一亮：“咋样？冲得狠不狠？楚军是不是哭爹喊娘往东边跑？”
他说着就凑过来，一脸期待。
卫青时也抬了眼，目光落在两人身上，带着几分审视。
张石头咽了口唾沫，声音更低了：
“将军……水是漫到黑石滩了，可……可水不深。”
“最深处也就刚到腿弯，大多地方只没过脚踝。”
“楚军……楚军不仅没跑，还……还都下水洗澡去了。”
“啥？！”
庄奎嗓门一下子提了八度，以为自己听错了。
“洗澡？你再说一遍？”
李小子耷拉着脑袋，小声补充：
“回庄将军，是真的。四十万楚军，除去岗哨都下水了。泡澡的、洗马的、泼水玩的，啥都有。”
“他们还说……还说陛下是给他们送凉水消暑的，谢谢陛下的美意。”
“昨儿晚上他们还宰牛杀羊，喝酒唱歌，闹到后半夜才歇。”
帐内瞬间静了。
庄奎张着嘴，半天没合上。
手里的擦布“啪嗒”掉在地上，都没察觉。
卫青时手里的兵册也顿住了，眉头猛地蹙起。
“水只有腿弯深？”卫青时沉声问，语气里带着一丝不易察觉的诧异。
“是。”张石头点头，“小的们用望镜看了一下午加一夜，水位一直没涨。上游水流就那么大，铺开在滩上，根本深不了。”
“楚军的营寨也没冲毁多少，就最西边几座帐篷湿了点，粮草军械都好好的。”
“他们还把营寨挪到东坡高地了，半点影响都没有。”
庄奎往后退了半步，一屁股坐在凳子上。
脸上的期待劲儿全没了，取而代之的是满脸的难以置信。
“失败了？”
他喃喃自语，眼神都有点直。
“陛下的水攻……失败了？”
他怎么也不敢信。
从修蓄水池那天起，全军上下都憋着一股劲，等着看陛下再演一场神迹。
炸冰山的时候，全营都看傻了，个个都觉得陛下是真神。
谁能想到，折腾了半个月，就弄出这么点水？
还给人家送了个天然澡池子？
卫青时站起身，走到帐门口，望着西山的方向。
晨光里，山影模糊。
他指尖微微收紧。
他也没想通。
陛下行事素来算无遗策，从洛陵到西洲，大小数十战，从没失过手。
怎么偏偏在水攻上，出了这么大的纰漏？
连“水流铺开则水深锐减”这么浅显的道理，陛下会不懂？
还是说，有别的考量？
他想不明白。
可斥候亲眼所见，总不能有假。
“将军……那咱们现在咋办？”张石头小声问。
庄奎烦躁地抓了抓头发，挥挥手：“你们俩先下去歇着，熬了一夜了。这事……别到处乱说。”
“诺。”
两个斥候如蒙大赦，连忙退了出去。
帐里又静了下来。
庄奎坐在凳子上，唉声叹气。
“这叫啥事啊……”
“俺还等着大水一冲，咱们趁机杀出去，好歹能砍他几千人。这下倒好，人家洗得干干净净，精神头更足了。”
“陛下这次……咋就失算了呢？”
卫青时没回头，淡淡道：“陛下自有分寸。或许……这只是第一步。”
话虽这么说，可他语气里也没什么底气。
第一步就给敌人送清凉？
哪有这么打仗的。
正说着，帐外传来脚步声。
张衡和徐学忠一前一后走了进来。
两人脸上都带着点急色，显然是听说斥候回来了，特意赶过来的。
“庄将军，卫将军。”张衡拱了拱手，开门见山，“斥候回来禀报了？西边情况怎么样？大水效果如何？”
庄奎咧了咧嘴，苦笑一声：
“咋样？不咋样。”
“水就到腿弯深，楚军都在里面泡澡呢，快活的很。”
“咱们陛下费了半天劲，合着给人家修了个大浴汤。”
张衡一愣，脸上的期待瞬间僵住。
徐学忠也推了推眼镜，眉头拧成了疙瘩。
“当真？”徐学忠追问，“水深真的只有这么点？”
“斥候蹲了一夜，亲眼所见，还能有假？”庄奎叹了口气，“昨儿下午楚昭还在土台上讲话，全军都在笑话陛下，说陛下不懂水文，瞎折腾。”
“晚上还喝酒吃肉庆祝，跟过节似的。”
张衡慢慢走到桌边，坐了下来。
手指在桌案上轻轻敲着，神色凝重。
“没想到……竟然是这样。”
他低声道，“黑石滩开阔平坦，本就存不住水。陛下只想着蓄水，却没算准铺开后的水深……”
后面的话没说，可意思很明显。
陛下这次，确实是失算了。
