闻言。
其他的朝臣们，也都纷纷议论起来。
“怪不得陛下之前一直让御膳房研究小龙虾的各种做法。
原来早就计划好了！”
“以前我还觉得，小龙虾上不了国宴。
现在看来，是我太肤浅了。
这哪里是一道菜啊，这分明是一件比千军万马还要厉害的利器！”
“陛下真是太厉害了！把没人要的东西，变成了摇钱树！
有了小龙虾的收入，我们的国库就更充实了。
以后打仗，就再也不用担心军费了！”
“你们还记得吗？”一个年轻的官员说道，“上个月，陛下还下令，让农民们不要杀死田里的小龙虾。
反而要保护起来，还要专门挖池塘养殖。
当时我们都不理解，现在终于明白了！
陛下早在几个月前，就已经布好了这个局！”
“是啊！陛下真是高瞻远瞩啊！
我们这些人，跟陛下比起来，真是差得太远了！”
“陛下的心思，真是深不可测啊！
先是用雷霆手段斩杀横川国使团，震慑各国。
然后又用小龙虾这种不起眼的东西，牢牢地控制住各国的经济。
文治武功，无一不精啊！”
所有人的脸上，都露出了无比敬佩的神色。
他们看着高台上的萧宁，眼神里充满了崇拜。
这位年轻的帝王，一次又一次地给他们带来惊喜。
一次又一次地证明了他的英明神武。
有这样的君主，是大尧之幸，是百姓之幸。
萧宁仿佛察觉到了朝臣们的目光。
他转过头，对着他们微微一笑。
眼神里充满了自信。
其实，他的想法，远比朝臣们想的还要深远。
小龙虾贸易，不仅仅是为了赚钱和控制各国。
更重要的是，它能促进大尧和各国的经济交流。
带动大尧的农业、渔业、运输业、餐饮业等多个行业的发展。
创造大量的就业机会，让百姓们的生活变得更好。
而且，随着小龙虾的普及，大尧的饮食文化也会随之传播到各国。
让更多的人了解大尧，向往大尧。
最终，实现文化上的认同和统一。
这才是真正的不战而屈人之兵。
这才是真正的帝王之道。
国宴一直持续到傍晚才结束。
七国君主们，每个人都带着满满几车的小龙虾和秘制调料，心满意足地离开了皇宫。
他们已经迫不及待地想要回到自己的国家，让家人和大臣们也尝尝这美味的小龙虾。
送走了七国君主，萧宁回到了御书房。
李默和王霖跟了进来。
两人脸上都带着激动的笑容。
“陛下，您真是太厉害了！”
李默躬身说道，“臣等万万没有想到，小龙虾竟然还有这么大的用处。
臣等佩服得五体投地！”
王霖也说道：“是啊陛下！
有了小龙虾贸易，我们每年至少能增加几百万两白银的收入。
而且还能牢牢地控制住七国。
这真是一举两得啊！”
萧宁笑着摆了摆手，说道：“这只是一个开始。
以后，我们还会有更多的东西，卖给各国。
茶叶、丝绸、瓷器、还有各种先进的技术。”
“我们要让所有的国家，都离不开大尧。
让他们知道，跟着大尧，就能过上好日子。
跟大尧作对，就只有死路一条。”
宴会厅的欢声笑语还在殿梁间回荡。
虾香混着酒气飘出朱红宫门，染透了半条御街。
绝大多数朝臣脸上都泛着酒后的红光。
三三两两勾肩搭背往外走。
嘴里还在高声赞叹着今日的盛事。
“七国称臣啊！自太祖之后，三百年了！”
“咱们大尧终于又有了天朝上国的气象！”
“何止！陛下这一手小龙虾玩得太绝了！”
“以前田里踩都踩不完的害虫，现在成了西域各国抢着要的宝贝！”
“以后光卖小龙虾，国库都能堆成山！”
“以后谁还敢看不起咱们大尧？”
“谁敢呲牙，先断他三个月的小龙虾供应，看他国内的贵族不闹翻天！”
人群熙攘之中。
三道身影却走得格外缓慢。
与周围的喜庆氛围格格不入。
须发皆白的大相许居正，拄着那根跟随了他三十年的龙头拐杖。
每一步都踩得很重。
花白的眉毛，拧成了一个解不开的结。
他身旁的右相霍纲，面色沉如寒铁。
双手背在身后。
指节攥得发白，连指骨都泛出了青色。
左相边孟广则垂着头。
目光落在脚下的青石板上。
眉头紧锁，不知在思索着什么。
三人皆是历经三朝的老臣。
亲眼见过大尧最黑暗的岁月。
二十年前，横川国联合东南七国大举来犯。
先帝吓得连夜派使者送去黄金五百万两，割让三郡之地，才换来苟安。
那时候，横川国的使者在洛陵城里横行霸道，当街殴打大尧百姓，官府连管都不敢管。
那段刻在骨子里的屈辱。
让他们永远不敢对任何潜在的威胁掉以轻心。
“大相。”
霍纲压低声音，率先打破了沉默。
语气里带着难以掩饰的焦虑。
“您真的觉得……陛下这步棋，走得太险了。”
“月石国是被打怕了，又和横川国有世仇，必然会站在我们这边。”
“可楼兰、龟兹那六个，根本就是风吹两边倒的墙头草！”
边孟广也沉声附和道：
“昨日柳乘风在台上叫嚣的时候，他们一个个缩在后面，连大气都不敢喘。”
“要不是陛下当众斩了柳乘风，用三百多颗人头立威，他们恐怕早就跟着姑墨那些人一起反了！”
“这些西域小国，从来没有什么忠义可言。”
“谁的拳头硬，谁给的好处多，他们就跟谁走。”
霍纲点了点头。
语气更加沉重：
“最让人放心不下的还是连弩。”
“那可是我大尧的国之重器，是我们能在西域立足的根本！”
“陛下答应每年卖给他们几千把，这简直是在养虎为患啊！”
“万一哪天横川国打过来了，他们拿着我们造的连弩，对着我们的士兵射箭……”
“臣一想起来就后背发凉！”
许居正深深地叹了口气。
浑浊的眼睛望着远处巍峨的宫墙。
声音里满是忧虑：
“你们说的这些，我何尝不知。”
“陛下登基以来，励精图治。”
“平定三党之乱，剿灭五王叛乱，大败大疆三十万大军。”
“又发明连弩和火药，让大尧有了今日的气象。”
“这份雄才大略，我等望尘莫及。”
“可横川国不一样啊。”
他顿了顿，声音压得更低。
“横川国不是月石国，更不是那些西域小国。”
“它背靠古祁国，有秦玉京撑腰，国力本就强于我们。”
“当年太祖皇帝封楚兴为东南藩王，给了他三州最富庶的土地。”
“又传了他农耕、水利、造船之术。”
“百余年的积累，横川国的家底，比我们想象的要厚得多。”
“柳乘风是楚昭的亲小舅子，又是他最信任的人。”
“如今柳乘风和整个使团都被斩了。”
“楚昭那个狂妄自大的性子，绝对不会善罢甘休。”
“他一定会倾全国之力来犯，而且一定会拉上古祁国。”
“到时候，我们面对的就不仅仅是横川国的五十万大军了。”
霍纲咬了咬牙。
拳头猛地砸在掌心：
“不行！我们必须去见陛下！”
“连弩绝对不能卖给那六个国家！”
“哪怕暂时和他们撕破脸，也不能给自己留下这么大的隐患！”
“是啊大相！”
边孟广也急道。
“您是百官之首，三朝元老，您说话最有分量。”
“只要您开口，陛下一定会慎重考虑的！”
许居正沉默了许久。
缓缓摇了摇头：
“陛下已经在各国君主面前当众许下了承诺，君无戏言。”
“现在再去反对，已经晚了。”
“而且，陛下行事向来深谋远虑，从不打无准备之仗。”
“我们能想到的，陛下未必想不到。”
他抬头望向御书房的方向。
眼神复杂：
“陛下既然敢这么做，一定有他的道理。”
“我们先不要妄下定论，陛下应该已经注意到我们了。”
果然。
三人刚走到午门。
一个穿着青色圆领袍的贴身太监，就匆匆追了上来。
对着三人躬身行礼，语气恭敬：
“三位相爷留步。”
“陛下有旨，宣三位大人即刻去御书房见驾。”
三人对视一眼。
都从对方的眼里看到了一丝凝重。
许居正对着太监微微颔首：
“有劳公公带路。”
太监点了点头，转身在前面引路。
三人跟在后面，穿过长长的宫道。
脚下的青石板被月光照得发白。
影子被拉得很长。
如同他们此刻沉重的心情。
此时的御书房内，烛火通明。
映照着满室的书卷。
萧宁坐在龙案后，手里拿着一份刚刚送来的奏折。
正在仔细批阅。
户部尚书李默和兵部尚书王霖站在一旁。
脸上依旧带着难以掩饰的兴奋。
正在向萧宁汇报小龙虾贸易的初步规划。
“陛下，臣已经和户部的官员们核算过了。”
李默激动得声音都有些发抖。
“按照现在的收购价，一斤小龙虾的成本不到两文钱。”
“卖给西域各国，我们可以卖到五十文钱一斤，足足二十五倍的利润！”
“而且这东西繁殖快，好养活。”
“只要推广开来，每年至少能给国库增加一千万两白银的收入！”
王霖也笑着说道：
“何止啊陛下！”
“有了小龙虾这条经济纽带，七国的经济就和我们牢牢绑在了一起。”
“以后他们要是敢不听话，我们只要停止供应小龙虾。”
“他们国内的贵族和百姓就会怨声载道，根本不用我们出兵，他们自己就乱了。”
萧宁放下手中的朱笔。
微微一笑：
“你们只看到了眼前的好处。”
“小龙虾贸易，不仅仅是为了赚钱和控制各国。”
“更重要的是，它能打通大尧和西域的商路。”
“带动我们的茶叶、丝绸、瓷器一起卖出去。”
“以后，西域的黄金、白银、玉石、战马，都会源源不断地流入大尧。”
“百姓们有了活计，国库充实了，我们才能练更多的兵，造更多的武器。”
就在这时。
太监走进来禀报：
“启禀陛下，大相许居正、右相霍纲、左相边孟广三位大人到了。”
“让他们进来。”
萧宁抬眼说道。
很快，许居正三人走了进来。
对着萧宁躬身行礼：
“臣等参见陛下。”
“免礼，赐座。”
萧宁摆了摆手，示意宫女搬来三把椅子。
三人谢过之后，小心翼翼地坐了下来。
萧宁看着三人脸上凝重的神色。
放下手中的茶杯，开口说道：
“今日是举国同庆的好日子。”
“朕看三位爱卿却眉头紧锁，心事重重。”
“可是有什么话要对朕说？”
三人闻言，对视一眼。
许居正深吸一口气，率先站起身。
对着萧宁深深一揖，语气诚恳：
“陛下，臣等有罪。”
“今日本该与陛下同乐，与民同乐。”
“可臣等心中有惑，如鲠在喉，不吐不快。”
“若是言语有冲撞之处，还请陛下恕罪。”
“许相言重了。”
萧宁摆了摆手，语气温和。
“你们都是朕的左膀右臂，为国分忧是你们的本分。”
“有什么话尽管说，朕恕你们无罪。”
得到了萧宁的承诺，许居正放下心来。
沉声说道：
“陛下，臣等担忧的，是刚刚归顺的六国和即将到来的战事。”
“月石国战败之后，国力大损，且与横川国有世仇。”
“必然会忠心于我大尧，这一点臣等不疑。”
“可楼兰、龟兹、焉耆、精绝、于阗、疏勒这六国，并非真心归顺。”
“昨日溪山国宴之上，柳乘风煽动各国叛乱之时。”
“他们既没有站出来支持大尧，也没有跟着倒戈。”
“只是缩在人群里观望。”
“直到陛下雷霆手段斩杀柳乘风和整个横川使团，震慑住了所有人。”
“他们才不得不站出来表示愿意称臣。”
“这种趋炎附势的墙头草，根本没有任何信义可言。”
霍纲紧接着站起身。
语气急切：
“陛下说得对，这些人就是有奶便是娘。”
“现在我们强大，他们就跪着喊陛下万岁。”
“万一横川国大军压境，他们觉得我们打不过，立刻就会反咬一口！”
“到时候，他们手里拿着我们卖给他们的连弩，对着我们的士兵射箭。”
“那后果不堪设想啊！”
边孟广也站起身，补充道：
“还有横川国那边。”
“柳乘风是楚昭的亲小舅子，又是横川国的使团正使。”
“代表着横川国和古祁国的脸面。”
“如今他和整个三百多人的使团全部被杀。”
“楚昭那个狂妄自负的性子，绝对不会善罢甘休。”
“据臣得到的密报，楚昭登基四年，一直以古祁国的属国自居。”
“对秦玉京奉若神明。”
“他早就想找机会攻打我们大尧，向古祁国表忠心了。”
“这次正好给了他一个借口。”
“他一定会倾全国之力来犯，而且一定会派人去古祁国求援。”
“到时候，我们面对的就不仅仅是横川国的五十万大军。”
“还有可能是古祁国的精锐。”
“横川国本就国力强盛，再加上古祁国的支持。”
“还有姑墨、尉头那些早就投靠他们的小国。”
“总兵力恐怕会超过七十万。”
“而我大尧现在能调动的机动兵力，只有二十万玄甲军。”
“兵力相差如此悬殊，本来就胜算不大。”
“要是这六个国家再临阵倒戈，我们就会陷入腹背受敌的绝境！”
三人你一言我一语。
把心中所有的担忧全部说了出来。
每一句话都切中要害，充满了对国家安危的忧虑。
李默和王霖站在一旁。
脸上的笑容也渐渐消失了。
他们之前只顾着高兴，没有想得这么深远。
现在听三相这么一说，也顿时觉得后背发凉。
纷纷看向萧宁，眼神里充满了担忧。
御书房内的气氛一下子变得凝重起来。
烛火摇曳，映照着众人脸上的愁容。
窗外的夜风吹过，卷起几片落叶，发出沙沙的声响。
更添了几分萧瑟。
萧宁静静地听着。
脸上没有丝毫意外的神色。
仿佛他们说的这些，他早就已经了然于胸。
等三人说完之后。
他端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。
然后缓缓放下。
看着三人，语气平静地说道：
“三位爱卿的苦心，朕明白。”
“你们说的这些，朕也早就想到了。”
三人闻言，都愣了一下。
霍纲忍不住问道：
“陛下既然早就想到了，那为什么还要答应卖给他们连弩？”
“还要和他们结盟？这不是给自己埋下一颗定时炸弹吗？”
萧宁没有直接回答他的问题。
而是看着三人，微微一笑，说道：
“三位爱卿，有段时间没有去过格物监了吧？”
三人都是一愣。
不明白萧宁为什么突然提起格物监。
许居正疑惑地说道：
“回陛下，臣等最近忙于朝政，筹备册封大典和七国盟约之事。”
“确实有两个多月没有去过格物监了。”
“陛下的意思是……”
萧宁站起身，走到窗边。
望着窗外皎洁的月光。
语气淡然却带着一股不容置疑的自信：
“放心吧，你们担忧的事情，完全不是问题。”
“格物监这些日子，并没有闲着。”
“他们研究出了一些新东西，足以应对所有可能出现的变故。”
“明日一早，三位爱卿可以亲自去格物监看看。”
“看完之后，你们所有的担忧，自然就会烟消云散。”
三人对视一眼。
都从对方的眼里看到了疑惑和好奇。
格物监是萧宁登基之后，力排众议设立的机构。
专门用来研究格物之学和各种新式武器。
之前的连弩、火药、还有改良的冶铁技术，都是出自格物监。
可以说，大尧能有今日的军事实力，格物监功不可没。
只是他们没想到，格物监竟然又有了新的突破。
而且听陛下的口气，这次的突破，足以解决他们所有的担忧。
“臣等遵旨。”
许居正躬身说道。
虽然心里还是有些疑惑，但既然陛下这么说了。
他们也只能先按下心思，等明日去格物监看过之后再说。
萧宁转过身，看着三人，笑着说道：
“好了，时候不早了。”
“三位爱卿也早些回去休息吧。”
“明日看完格物监，你们就会明白，朕为什么敢这么做。”
“是，陛下。臣等告退。”
三人站起身，对着萧宁躬身行礼。
然后转身离开了御书房。
看着三人离去的背影。
李默忍不住问道：
“陛下，格物监到底研究出什么好东西了？”
“怎么臣等一点消息都没有？”
王霖也好奇地凑了过来：
“是啊陛下！快给我们说说！”
“是不是比连弩还厉害的武器？”
萧宁哈哈一笑，摆了摆手：
“天机不可泄露。”
“明日你们也跟着一起去看看就知道了。”
“保证让你们大吃一惊。”
李默和王霖对视一眼，都无奈地摇了摇头。
陛下总是喜欢卖关子。
不过他们心里也充满了期待。
格物监从来没有让人失望过，这次肯定又有大惊喜。
萧宁再次走到窗边。
望向东南方向。
眼神里闪烁着冰冷的光芒。
“楚昭，你尽管来。”
“朕已经给你准备了一份大礼。”
“这一次，朕要一次性解决东南的隐患。”
“让横川国，重新回到大尧的版图。”
夜风吹过，卷起了他的衣袍。
一场决定大尧和横川国命运的大战，已经悄然拉开了序幕。
十日后：楚都暴怒，楚昭倾国伐尧
十日后。
横川国国都，楚都。
入夏的风带着横水的湿热水汽。
吹过楚都的大街小巷。
皇宫的太和殿内，丝竹之声不绝于耳。
舞姬们穿着轻薄的纱衣，在殿中翩翩起舞。
横川国皇帝楚昭，斜倚在铺着雪白狐裘的龙椅上。
手里端着一个玛瑙酒杯。
怀里搂着两个绝色美人。
脸上满是漫不经心的神色。
殿下文武百官分列两侧。
一个个推杯换盏，欢声笑语不断。
自从柳乘风带着使团出发去大尧之后。
楚昭就一直心情大好。
在他看来，这次出使大尧，不过是走个过场罢了。
