佩蒂看着面前伦敦劳合社的情报官：“所以，是法国人在买入蔗糖？”
近三天来，每天都有3万担左右的蔗糖被神秘买家吃下。于是，佩蒂便雇佣了劳合社，调查对方的来历。
那情报官点头：“虽然进行交易的人各不相同，但他们的资金都是从法国银行汇入的。”
佩蒂反倒是露出了笑意。
“法国人总算是坐不住了。很好，这样才有意思。”
他打发走劳合社的人，随即吩咐助手，将每天投入市场的蔗糖数量增加到4万担。
他很清楚，以法国的财力，绝不可能买光自己手里的近百万担的蔗糖。
那需要3亿法郎的天量资金，就算法国将国内所有的银行全部抽干，也拿不出来。
或者法国真要为了蔗糖耗尽国内的流动资本，那可真是天佑英格兰了——法国立刻就得爆发经济危机，进而财政崩溃。
很快，从巴黎送来的消息也应验了他的猜测。
巴黎期货交易所的糖价一直停在2先令6便士，法国人显然是要开始拼命了。
局势果然如佩蒂所料，在他前后放出了11万担蔗糖之后，法国买家熄火了，日交易量重新回到6千担附近。
紧接着，巴黎期货交易所的糖价也掉到了每磅2先令4便士。
佩蒂为此召集手下的官员，开了个小型的庆祝会。
“很明显，法国人已经认输了。”晚宴上，佩蒂踌躇满志地举杯，“糖价又重新回到了我们的掌控之中！
“从明天起，欧洲的蔗糖将降低到每磅2先令。
“敬伟大的胜利！”
数十名财政官员纷纷起身举杯，跟着大声欢呼，各种肉麻的吹捧瞬间将佩蒂淹没。
只是他们根本没料到，这次法国的反击只是开胃菜而已。
进场的都是凡尔赛宫大贵族的资金，一共仅有不到3千万法郎。
是的，在普罗旺斯伯爵夫人的严格“保密”之下，足有三十多名贵族都知道了这个难得的投资机会。
他们起初还有些将信将疑，但在得知玛丽王后都从嫁妆里拿出120万法郎在伦敦购买蔗糖之后，立刻便跟着进场了。
嗯，玛丽王后对儿子那可是宠得没边，约瑟夫稍微央求了一下，她便毫不犹豫地掏钱了。
此时，约瑟夫手里还捏着2千3百多万法郎的政府及银行资金，不过他却并未急着下场。
蔗糖战争才开始不到一个半月而已，巴黎期货市场完全能承受得住。
他就是要让英国人感觉自己已经获胜，从而放心地继续做空糖价，这样他吃下的蔗糖成本也能更低一些。
后面他还会继续佯装溃败，引英国人将所有的“弹药”全部抛出来，这时再出手狙杀空头，才能让英国遭受最大的损失。
一周之后。
伦敦期货交易所的糖价已跌到了每磅1先令7便士，也就是接近2法郎，约瑟夫再次出手了。
收到消息的佩蒂虽有些吃惊，但手中的80多万担蔗糖还是给了他充足的信心。
他给手下的命令非常简单，“放出足够的货源，看看法国人这次筹集到多少资金。”
一连持续4天，神秘买家在购入了12万担蔗糖之后，再次铩羽而归。
佩蒂看着报表上仍高达70万担的库存数据，脸上浮现出得意的微笑。
……
伦敦城西，圣吉尔斯区。
鲍恩夫人哼着小调转过街角的瞬间，便被眼前蜿蜒数百英尺的长队吓了一跳。
自从糖价开始下跌之后，糖店这里大部分时候可都是门可罗雀的——所有商品都是这样，越是价格下跌，就越没人购买。
鲍恩夫人正犹豫要不要去排队，便见队尾的一名妇人向她挥手：
“鲍恩夫人，这边，快过来！”
她快步走了过去，蹙眉向前面的“长龙”示意：“马尔斯夫人，我看这得排到天黑了。要不我们还是明天再来吧。”
马尔斯夫人是她的邻居，当即紧紧拉住了她，极为严肃道：“您没听说吗？糖要涨价了，明天可能就不是1先令4便士了。”
鲍恩夫人有些吃惊：“可糖价一直在降啊。”
马尔斯夫人压低了声音道：“听说加勒比各地都在打仗，今年几乎绝收。
“法国的甜菜遭遇虫灾，预计产量将减少一半。
“现在，大家都在说糖价很快就会暴涨，甚至超过去年7月份的水平。”
“真的？！”
“您知道，我表弟在市政厅工作。”马尔斯夫人道，“他得到消息，很多外国人都跑来伦敦，抢购蔗糖，每次能买下十几万担。
“现在，伦敦是靠政府补贴压着糖价，但谁知道什么时候就会压不住。
“我这次打算买15磅囤着，哦，您最好也多买些，一旦涨价了就能省下不少钱。”
鲍恩夫人紧张地点头：“好，我听您的。”
英国内政大臣斯宾塞伯爵皱眉看着几名下属：“最近到底是怎么回事？人们都像疯了一样抢购蔗糖。”
一名负责市场管理的官员忙道：“伯爵阁下，最近有谣言说法国和加勒比地区的蔗糖欠收，糖价将会暴涨，所以引发了恐慌。”
斯宾塞愠怒道：“该死，是谁在胡说？给我逮捕造谣的家伙！”
谣言自然是联合爱尔兰人协会在约瑟夫的要求下，散出来的。
他们深入英国社会，平时就是普通的工人、官吏，且数量巨大。
这数千人在有组织地大范围传谣的情况下，很快就引发了英国社会对蔗糖短缺的恐惧。
以这个时代的信息传播效率，别说遥远的加勒比海，就连法国甜菜收获量的信息也不是普通英国人所能接触到的，所以辟谣将会极为困难。
别说十八世纪的英国，就算是二十一世纪的互联网时代，有人造谣生姜大蒜之类的欠收，都会引发恐慌性抢购，辟谣怎么也得到一个月之后了。
同时，伦敦期货交易所的情况也在印证着欠收的传言——那些在半个多月间买下20几万担蔗糖的交易不用费什么劲就能查询得到。
如果不是欠收，谁会买这么多糖？
