满心疑惑萦绕心头，假王妃正想开口解释。
话到嘴边尚未出口，便听见**师冷厉的声音再度响起：“怎么？还想狡辩？”
假王妃心头一凛，瞬间压下所有辩解的话语，紧紧抿住嘴唇，不敢再多言一字，只能俯首垂立。
黑斗篷连忙再度躬身，讨好谦卑：“**师万万息怒，我等绝无拖延怠慢之意，即刻派人四下追查，定然在吉时之前，补齐阵引，绝不耽误大阵启动。”
他一边劝解，一边给出折中方案：“不如我先引您前往阵场，查验阵法布局，先行坐镇大局，搜寻女童之事，交由手下人全力办理，双线并行。”
假王妃赶紧点砂：“我即刻动身，周边村落早已被我们暗中把控，合适的献祭女童随手可得，只需一个时辰，必定带回补齐阵位！”
话音落下，她便欲转身离去。
漆黑杖影横亘在她身前，拦住了她的去路。
**师手持法杖，沉声开口：“你不必去了。”
假王妃脚步骤然一顿，满脸错愕。
**师继续吩咐：“让其余手下前去搜寻即可，你留下来，随我一同布置阵法。
我另有紧要任务交付于你，留在阵前听令。”
闻言，假王妃悬在心头的大石骤然落地，暗暗松了一口长气。
她暗自思忖，若是**师当真对自己心生嫌隙、不再信任，便不会再交付任务。
方才……或许只是阵法在即，自己太过敏感、多想多虑罢了。
只要依旧能留她在此，承担紧要任务，便说明依旧看重她，地位稳固，无需多虑。
心念至此，她立刻恭敬俯首，郑重道：“是，听候**师调度。”
黑斗篷首领连忙侧身退让，姿态恭敬：“**师，请随我移步阵场。”
说罢，引着**师朝着峡谷深处缓步走去。
假王妃紧随二人身侧，亦步亦趋。
那辆马车与沉默僵立的车夫，依旧停在原地。
就在三人移步前行之时，一道轻盈灵动的影子，从旁侧密林树梢翻飞而出，速度极快，破空而来。
那是一只尾羽七彩斑斓的灵鸟，羽毛流光溢彩、色泽明艳，在昏暗幽深的峡谷林间格外醒目。
小鸟身姿灵巧轻盈，盘旋一圈之后，落在**师手中的漆黑法杖顶端，小小的爪子牢牢扣住杖首镂空纹路，身姿灵动可爱。
它一双乌黑的小圆眼珠咕噜噜不停转动，灵动剔透，静静打量着黑斗篷首领与假王妃二人。
目光扫过之处，仿佛能穿透皮囊，窥尽人心，透着一股非同寻常的通透与灵性。
假王妃见状，心头莫名狠狠一跳，心底骤然升起一股奇异的不适感。
她记得，镇南王妃颜如玉的身边，便跟随着一只黑羽八哥。
一念及此，无数疑虑瞬间涌上心头。
她按捺不住心底的疑惑，下意识开口轻声询问：“**师，这只鸟是……”
她话音未落，法杖顶端的七彩灵鸟仰头挺胸，吐出清晰标准的人声，语气高傲凛然：“吾乃神鸟！吾乃神鸟！凡夫俗子，还不速速行礼！”
清脆的声音从鸟儿口中传出。
这一幕太过匪夷所思。
鸟兽口吐人言已然是世间罕见的奇事，这般自称神鸟，命凡人行礼的高傲姿态，更是闻所未闻、见所未见。
黑斗篷首领与假王妃二人瞳孔骤然一缩，脚步齐齐顿住，脸上写满错愕。
**师抬起另一只手，温柔抚过灵鸟小小的脑袋。
“此乃本座新得的灵宠，乃是上天所赐，天生异禀，能口吐人言，看透人心。”
“看透人心”四字落下，语气力道十足。
与此同时，他那双藏在青铜面具之下的眼眸，缓缓转动，目光淡淡扫过黑斗篷首领与假王妃二人，仿佛在审视，窥测二人心底所有隐秘。
被这般目光扫过，假王妃与黑斗篷首领二人心头不约而同地狠狠一紧，心底莫名升起浓烈的紧张与惶恐。
二人不敢再多看灵鸟一眼，大气不敢喘一口。
黑斗篷首领连低头躬身道：“**师，请移步阵场。”
一路行至阵场核心，整片开阔的谷地尽数展露在眼前。
偌大的山谷空地之上，阴邪阵法已然布设完毕。
地面刻画着密密麻麻，纵横交错的诡异符文，纹路暗沉发黑，隐隐透着阴寒戾气，符文环绕之间，排布出大阵格局。
大阵八方，对应八卦方位、八方命格，各自设置了沉重厚重的巨石机关装置，石块方正巨大，高悬在各个阵位的正上方，机关紧绷、蓄势待发。
只要机关启动，石块坠落，便会砸落阵位中央，将献祭的孩童瞬间砸成肉泥。
**师缓步走入大阵中央的核心位置，身姿卓然伫立，黑袍猎猎。
他缓顺着大阵的八方阵位一一巡查走过。
脚步沉稳厚重，沉默无言，全程没有半句言语，只是静静扫视每一个阵位。
空旷的阵场上寂静无声，只剩他沉沉的脚步声缓缓回荡。
黑斗篷首领与假王妃分立两侧，静静伫立，屏息凝神，不敢多言。
二人看着**师沉默巡查，心底愈发忐忑不安，隐隐能够清晰察觉到，此刻的**师较之方才愈发沉冷压抑，似乎有些不悦。
二人提心吊胆，连呼吸都刻意放轻，生怕稍有不慎，便惹来责罚。
就在此时，峡谷外侧传来一阵杂乱细碎的脚步声。
一众黑衣手下簇拥着十数名孩童，缓缓朝着阵场走来。
这些孩童年纪尚幼，稚嫩的脸庞上布满恐惧。
有的孩子已经清醒，看着一众黑衣冷面的歹人，忍不住放声大哭，稚嫩的哭声在空旷阴森的阵场上回荡，惹人恻隐。
也有不少孩子尚且深陷昏睡之中，双目紧闭、面色苍白，不知自己已然身陷死地，沦为祭品。
孩童的哭声、黑衣手下低沉粗暴的呵斥声、杂乱的脚步声交织在一起，瞬间让肃穆死寂的阵场变得乱糟糟一片。
听闻身后的杂乱动静，**师缓缓停下脚步，微微侧首。
黑斗篷首领心头一紧，生怕这番混乱惹得**师震怒。
他连忙上前急切开口道：“**师息怒，我立刻让人制止喧闹。”
