不到二十分钟，南造云子就赶到了楠本实隆的办公室。
她走路的步伐比平时快了几分，显然是嗅到了什么不寻常的气息。
“课长，您找我？”她站在办公桌前，微微躬身，神色凝重。
“云子，我刚接到大使馆打来的电话。”
楠本实隆抬起头，目光直直地盯着她，一字一顿地说，
“公共租界和法租界内，接连发现十几具帝国特工的尸体，要我们去认人。”
“我高度怀疑，这些就是你派往租界内潜伏的那支情报组的人。”
南造云子听完，顿时睁大了眼睛，满脸的不可置信。
她的嘴唇微微张开，像是想说什么，又什么都说不出来。
这几个月来，这种情况已经发生过两次了，每一次都是自己的潜伏小组被清除。
可没有想到，今天又接到了这样的噩耗。
难道真的是武田幸一他们遇害了？
她不敢想，也顾不上这里是楠本实隆的办公室，立马抢过办公桌上的电话，呼叫了一个号码。
然而，电话接通后，那边迟迟没人接听。
一直到电话自动挂断，南造云子才不得不放下话筒。
随后她又不死心地接连拨打了好几个号码，可全都是处于无人接听的状态。
直到此时，南造云子的心里才再无半点侥幸。
自己在租界内仅剩的情报组出事了。
这可是她最后的一批精锐啊！
难道就这样全军覆没了？
她的脑子“嗡”地一下，像是被人用铁锤重重地砸了一下，眼前一阵发黑。
她失神了片刻，身体晃了晃，差点站不稳。
一只手死死撑住了办公桌的边缘，才勉强稳住了自己摇摇欲坠的身体。
过了好久，她才清醒了过来，眼中燃起了熊熊的怒火。
“军统！这些该死的混蛋！”南造云子银牙紧咬，心中恨意难平。
在短短时间内，自己派往租界内的三个情报组，竟然全部被清除殆尽。
关键是她明知道对手是谁，可就是找不到对方的蛛丝马迹，这让她难以接受。
楠本实隆看着南造云子失态的样子，没有发火，也没有训斥。
他点燃了一根烟，深深地吸了一口，让烟雾在肺里转了一圈，然后缓缓吐出。
“云子，我对你的能力一直很欣赏。”
“但你要明白的是，租界并不是我们的势力范围，各国对我们的态度都是防备和抵触。”
“我们的力量在那里并不占优势。”
他顿了顿，弹了弹烟灰，语气沉重：
“你的情报组覆灭，就是明证。”
“这次对拼，我们的确是失败了。”
南造云子低下头，死死咬着嘴唇，没有说话。
“课长，我们都知道那些中国特工就潜藏在租界内，这样的局面我们必须改变！”
过了良久，她猛地抬起头，目光灼灼地看着楠本实隆，语气里带着浓浓的不甘，
“他们杀了我们那么多人，绝不能就这么算了！”
“当然不能就这么算了。”楠本实隆断然说道，将烟掐灭在烟灰缸里，
“不过，我们要改变策略。”
“帝国特工都是我们宝贵的财富，不能让他们轻易折损在租界内。”
“我们不能再像以前那样，把他们一批一批地送进去送死了。”
“改变策略？”南造云子秀眉微蹙，面带疑惑，“课长的意思是？”
“比如收买租界内的中国人为我们所用。”楠本实隆一字一顿地说，眼神阴鸷，
“用中国人的手，去对付中国人。”
“用他们的人，去替我们卖命。”
“这样即使失败了，损失的也不是我们的子弟。”
南造云子摇了摇头，语气里带着几分无奈：
“我们之前也收买了不少中国人，可是效果并不是很明显。”
“我专门让人调查了一番这些人。”楠本实隆的声音变得深沉起来，
“我发现他们的主动性很差。”
“很显然是给他们的压力不够，诱惑力也不足。”
“所以，我们要加大筹码，让他们积极动起来才行。”
“让他们知道，替我们做事，有甜头；”
“不替我们做事，有苦头。”
南造云子沉思了片刻，最终点了点头。
她虽然不认为这是最好的办法，但在目前的局势下，她也想不出更好的对策。
在租界里，日本人的手伸不了那么长，只能依靠那些本地的地头蛇。
“明白了。后面我会找他们好好谈谈。”
楠本实隆闻言，却是摇了摇头，抬手制止了她。
“这件事，我会交给其他人办。”
“目前有一件极为要紧的任务，要交给你。”
南造云子听到楠本实隆的语气如此慎重，知道这一定是一件非常重要的任务。
她马上提起精神，挺直了身体。
“课长，什么任务？”她的声音干脆利落。
“对于之前本土召开的五相会议，想必你也应该有所耳闻。”
楠本实隆站起身来，走到窗前，背对着她，望着窗外灰蒙蒙的天空，声音低沉而缓慢，
“其核心目的，就是寻找合适的人选，作为我们扶持的傀儡政权代表，以取代现在的武汉政府。”
南造云子的眼睛猛地睁大了。
“难不成……我们已经寻找到目标人物了？”
“没错。”楠本实隆转过身，目光如炬地看着她，
“过段时间，代表他的密使就要抵达沪市，会与我们在土肥原机关展开秘密谈判。”
“你要作为我们特高课的情报联络官，全程参与进去。”
南造云子深吸了一口气，马上明白了这一次的任务是何等的重要。
这是关系到整个东亚格局的大事。
一切其他的任务，都不足以与之相比。
她深吸了一口气，躬身施礼道，声音沉稳而坚定：
“多谢课长您的信任。”
“请您放心，我一定竭尽全力完成此项任务！”
“绝不辜负您的期望！”
楠本实隆对南造云子的态度满意地点了点头。
他走到她面前，伸手拍了拍她的肩膀，语气里带着一种少有的温和和期许。
“这项任务的重要性，你应该非常清楚。”
“我相信你的能力，更看重你的忠诚。”
“此项任务，你所需要的一切资源都会优先提供，所有的行动都要以此为重。”
“其他事，都可以放一放。”
“嗨依！”南造云子顿首行礼，高声回答道。
