第三天的傍晚，嬴政沿着廊道走到寝殿门口。
蒙毅守在门外三天没挪过一步，脸上带着熬出来的倦色。
嬴政在门前站了一息，侧耳听了听殿内的动静。
没有翻书的声音，没有走动的声音，连喘气声都极轻。
嬴政伸手推开了殿门。
殿内烛火烧到了最后一截，光线暗的很。
扶苏跪坐在地面上，膝盖正对着殿门方向，两只手捧着上下五千年搁在膝上，姿势端正，脊背挺直。
三天没吃东西的人，坐的这么直，是用意志撑着的。
嬴政在门口站住了。
扶苏的脸瘦了一圈，颧骨往外顶了出来，嘴唇干裂到起了白皮。
但他的眼睛是通红的，眼底布满了血丝，瞳孔聚着光。
嬴政走进去，在矮案后面坐下来。
两个人隔着四尺的距离对视了三息。
扶苏先开口了，声音嘶哑，每一个字都从喉咙深处磨出来。
“父皇，书看完了。”
嬴政的手指搭在案沿上。
“从头到尾？”
“从秦到两千年后，一页没跳。”
扶苏把膝上的书双手举起来，递了过去，放在了矮案前面的地面上。
嬴政没有去拿，目光落在扶苏的脸上。
“看完了，有什么想说的？”
扶苏的嘴唇颤了一下。
他垂着头想了好几息，再抬起来的时候，泪水已经憋到了眼眶边缘。
“父皇，儿臣不想做一个连真假诏书都分不清就去死的人。”
这句话落在殿内，烛火跳了一下。
嬴政的手指在案沿上没有动。
他看着扶苏的脸，看了五息，没有说话。
扶苏的眼泪没有掉下来，他死死憋着，下巴在发抖。
“那你想做什么样的人？”
嬴政问了第二句。
扶苏把手放在膝盖上，掌心的旧茧在布料上蹭了一下。
“儿臣想做一个拿到诏书的时候，先核实再行事的人。”
嬴政的嘴角动了一下，幅度很小，扶苏没有看见。
“光是核实就够了？”
扶苏愣了一下。
嬴政的手从案沿上移开，伸手从矮案旁边的竹简堆里抽出了三卷竹简，啪的一声扔在扶苏面前。
竹简散在地面上，编绳松了，竹片摊开。
“看。”
扶苏弯腰把竹简捡起来，就着微弱的烛光展开第一卷。
上面密密麻麻全是数。
某县今年入夏旱灾，余粮存储三千二百石，受灾民户两千四百，灾民总数一万一千口。
某县秋收征赋额度四千石，实征三千一百石，缺额九百石，缺额原因为二百三十户绝户无人耕种。
某县本年度徭役征发一千二百人，实到八百七十人，逃役三百三十人，死于途中者四十六人。
扶苏的手在竹简上攥紧了。
“父皇，这是什么？”
嬴政的声音从矮案后面传过来。
“关中三个县今年夏秋两季的真实账册，不是呈报上来的漂亮奏牍，是朕让人重新核查过的。”
扶苏把三卷竹简一卷一卷翻过去，脸色越来越白。
“一万一千口灾民，余粮只有三千二百石。”
嬴政的手指在案面上划了一道。
“一石粮够一个成年男人吃一个月，三千二百石够三千二百个人撑一个月。”
嬴政的目光落在扶苏的脸上。
“可灾民有一万一千口。”
扶苏攥着竹简的手指在抖。
“差了将近八千口的粮。”
嬴政点了下头。
“你看看第二个。”
扶苏把竹简翻回去，找到第二栏。
征赋缺额九百石，绝户二百三十户。
“绝户是什么意思你知道吗？”
扶苏的喉结滚了一下。
“全家都死了，没人种地了。”
嬴政的声音没有加重。
“二百三十户，按一户五口算，一千一百五十个人，今年不交赋税不是因为他们抗税，是因为他们不在了。”
扶苏把竹简放在地上，两只手撑在膝盖上。
嬴政接着往下说。
“第三栏，徭役逃役三百三十人，你觉得他们为什么逃？”
扶苏张了张嘴，没有出声。
“他们不是不想服役，是家里已经饿的揭不开锅了，再走人就全家死绝了，逃了至少还能回家种一季地。”
嬴政从案上拿起一支笔，蘸了墨，在一块空白竹片上写了三个数。
一万一千。
三千二百。
四十六。
“这三个数字你记住。”
嬴政把竹片推到扶苏面前。
“第一个是等死的人，第二个是能救的人，第三个是已经死在路上的人。”
扶苏低头看着那三个数字，指甲在膝盖上掐出了白印。
“父皇，为什么不调粮？”
嬴政的手指在案沿上叩了一下。
“调哪里的粮？”
扶苏想了想。
“临近的县。”
“临近的县自己都不够吃，今年关中旱了半个月，十四个县没有一个是丰收的。”
扶苏又想了想。
“从蜀郡调。”
“蜀郡到关中走褒斜道，最快二十天，粮车从蜀地出发，沿途人吃马嚼，一百石粮运到关中能剩六十石，你觉得划算吗？”
扶苏的嘴唇抿紧了。
“那从哪来？”
嬴政把笔搁在案沿上，靠回矮案后面。
“这就是朕今天要教你的第一件事。”
嬴政的目光从扶苏脸上扫过去，落在地面上那三卷竹简上。
“你那些圣贤书里写了仁者爱人，写了民为重社稷次之君为轻，写了一堆好听的话。”
嬴政的手指在膝盖上叩了一下。
“但它们从来没有告诉你，一万一千个人只有三千二百石粮食的时候，该怎么分。”
扶苏抬起头看着嬴政。
“儿臣知道，不够分。”
“不够分就不分了？”
扶苏摇了摇头。
“那就要做选择。”
嬴政的声音低了下去。
“什么选择？”
扶苏的手指在膝盖上攥了又松，松了又攥。
嬴政等了他几息，他没有说出来。
嬴政替他说了。
“先救谁，后救谁，不救谁。”
这三个短句落在殿内，扶苏的脊背绷成一条直线。
“先救能种地的青壮，因为他们活下来，明年开春能翻地下种，秋天就有新粮。”
嬴政的手指一根一根的在膝盖上展开。
“后救老人和孩子里身体还撑的住的，把他们编到青壮的队伍里做杂活，换一口稀粥。”
“不救的呢？”
扶苏问出这句话的时候声音在抖。
嬴政看着他的眼睛。
“不救的那些人，朕会给他们一个交代，但不是今天。”
扶苏低下了头，额头上的汗顺着鬓角往下淌。
他跪在地面上沉默了很久，外面的天色从暮色变成了夜色，蒙毅在殿门外换了一次火把。
扶苏重新抬起头的时候，眼睛里的泪已经干了。
“父皇，儿臣想再问一件事。”
嬴政端起案上放凉的水喝了一口。
“问。”
“书上说大秦二世而亡，亡在赵高和胡亥手里，但也亡在天下人的怨恨里。”
扶苏的声音嘶哑，一个字一个字往外磨。
“那怨恨是怎么来的？”
嬴政放下水碗，看着他。
“你已经知道答案了。”
扶苏点了下头，声音低到了地面。
“赋税太重，徭役太多，百姓活不下去了。”
嬴政站起身来，走到扶苏面前蹲了下来。
父子两个人的脸离的很近，嬴政能看见扶苏眼底的每一根血丝。
“你现在告诉朕，你的圣贤书能帮你解决这三个问题吗？”
扶苏攥着膝盖的手松开了。
“不能。”
嬴政伸手拍了一下扶苏的肩膀，力道不轻不重。
“明天辰时，洗干净脸来朕这里，朕教你一些比圣贤书有用的东西。”
嬴政站起来走向殿门口，走到一半回过头。
“先去吃饭，蒙毅会给你备好。”
扶苏跪在地面上，在嬴政背后深深叩了一个头。
额头碰到石板的声音很实，不响，但嬴政听见了。
他没有回头，推开殿门走了出去。
蒙毅在门外等着，看见嬴政出来之后偏过头看了一眼殿内。
“陛下，公子他……”
“去给他弄碗热粥。”
嬴政的脚步没有停。
“稠的，配两块肉脯。”
蒙毅应了一声，快步往厨下方向去了。
嬴政沿着廊道走了十几步，在拐角处停了下来，手搭在墙面上。
他站了好一会儿，才继续往偏室方向走。
偏室的门缝里透着光，里面传来搅浆的水声和林小满压低嗓门说话的尾音。
嬴政没有进去，在门外站了两息，转身走回了寝殿的偏殿。
他坐下来，从暗格里取出火种录竹简，翻到最后面的空白处。
没有动笔，手指搭在竹面上摩挲了一阵。
然后他翻回前面几页，在001号陈尧那一栏的旁边空白处，添了一行极小的字。
扶苏已归，初窍已开。
